周老夫人静静的等着答案。
陆思琼见对方这般郑重其事，俨然是非讨个确切回话不可，不由心下迷惘。
她长在深闺，结交的皆是循规守礼的名门闺秀，受的亦是尊长敬亲的道理。
如今要替自己终身拿主意，说实话略有无措。她并无旁的心思，未来归宿的问题从不曾有过考虑，按理说，听从外祖母的话是最合适不过的。
毕竟，若换做旁人，哪家不是长者做主，又岂会去询问小辈意见？
她知这是外祖母待她的尊重，在尽可能满足自己意愿。
而这门亲，说实话，龚家门第显赫，蕙宁公主凤仪尊华，其驸马建元侯不仅为名门之后，更是军功加爵。
龚景凡作为他二人之子，本就贵不可言，娶个宗室女亦不为过。
没成想，会说亲与自己。
“琼姐儿，”握着她的手掌紧了紧，仰首又闻道：“你这模样，是不中意凡哥儿？”
陆思琼想了想，抽出手起身跪在对方脚下，“外祖母，思琼知您待我是打心眼里的疼爱，这几年哪怕鲜少承欢膝下，可您待我的呵护从不曾少过。
娘亲早早离世，若没有您与外祖父的庇佑，亦不会有如今的我。此刻能有这样的亲事，想必劳您操了不少心思，我、听您的。”
颔首应下的瞬间，陆思琼眨眸敛神，浓密的羽睫遮住了眼底的犹豫。
其实，女子终归是要嫁人的，不是吗？
这亲事，长者殷切，夫家显赫，未婚夫人中龙凤，她、还有什么好不知足的？
“好孩子，快起来。”
周老夫人竟是泪眼婆娑，心中感慨这些年没白疼了她，拉起身搂在怀里，抚着她的后背叹道：“你这孩子命苦，自幼生母去的早，我虽将你接到周家，可你到底因着那声‘表姑娘’不敢逾矩，总难自在。
外祖母给你说这门亲，也是仔细想过的。永昭伯府虽不曾分家，可建元侯封爵之后，早在旁边建了宅子，虽谈不上真正独门独户，可你未来的婆婆是蕙宁公主，跟家中小姑妯娌处起来，不会吃亏。”
“外祖母的苦心，思琼明白。”
闻者欣慰，点头又道：“今儿凡哥儿随九王爷过府，怕亦是有你在府上的这层缘故。说到底，你俩好歹是表兄妹，感情虽不亲，可以凡哥儿的秉性，是不会亏待你的。
如此你既应了，明儿我就去与蕙宁公主商议一下，寻个好日子请了保山夫人去德安侯府提亲。”
“龚二爷，已知晓了？”
周老夫人闻言只笑，以为陆思琼是在担心龚景凡不肯娶她。故拍了拍她手背，宽解道：“琼姐儿不用多想，凡哥儿会应下亲事的。”
“是。”
后者应了，脑海里却浮现出方才园子里遇到龚二爷的场景，对方冷冰冰的话语既似提醒又似警告，有种洞察一切的气势。
她抿紧双唇，挥去思绪，回望向外祖母正要开口，便听瑞珠在外请示：“老夫人，午膳已经送来了，是现在传还是待会？”
“摆上吧，就在东次间用。”
侍婢应声而去。
陆思琼原先欲道的话，顺势便咽了回去。
事实上，亲都将要定了，还有什么好说的。
午膳过后，祖孙俩又聊了会。
周老夫人问她宋氏的那回事，是要今儿就回去讨说法，还是过几日再离开。
原先，是准备留她在周家住几日的。
陆思琼思量了会，回道：“过几日再回去吧，她不过是迷信了些，说到底都是为了家中四弟。
四弟是爹爹唯一的子嗣，谨慎些也是应该，况且前段日子我在家时，她也不曾为难过我，想来她心里比我更知轻重。”
“我也是这般想的。”
周老夫人满意颔首，添道：“你大表嫂什么都好，就是做事不假思索了些。这种事闹大了，吃亏的还是你。”
“嗯，她请大师做法，也是求个心安。”
“虽是这样说，可如果你亲娘还在，绝不会受这样的委屈。”
陆思琼眨眨眼，眸底一片平静。
这假设，多年来，她何曾少有过？
回暖阁歇个午觉，然而许是那门亲压在心上，辗转反复如何都难就寝。
外祖母应了，蕙宁公主应了，她亦同意了，这门亲该是不可能再有变故的。
等保山夫人到侯府正式提亲，到时候对八字纳小定，以后再见到那人，可就真成了他的外甥媳……
想到这个，她心口便似堵得闷闷的，极不舒服。
又翻身平躺，望着彩绣花簇的茜红连珠缣丝帐顶发呆，思绪仍无比清醒。
遂坐起身，掀帐幔圾鞋下榻，至妆镜台前将那盒玉雕牡丹的锦缎盒子捧了出来。
细细抚了其上的松檎双鹂，胳膊撑着下巴抵在案面上，却没启开。
如此姿势保持了许久，才将盒子放回去。
“竹昔。”
唤了侍婢进屋，她更衣洗漱。
“姑娘是要去世子夫人处？”
“嗯，平哥儿摔着了，我也该去瞧瞧，就不知他还在不在大舅母处。”
竹昔边替她腰间系上佩玉边笑了回道：“小少爷若不在世子夫人那，便是给大奶奶抱回了院子，姑娘多去两回，定能见着。”
“嗯。”
闻者点了点头，待衣妆皆毕，方推门出去。
平哥儿果然已经被顾氏抱了回去，听完迎她的妈妈说出这话，陆思琼莞尔接话：“那便来拜见下大舅母，不知会不会打搅到她。”
“表姑娘说笑呢，您过来夫人惯是高兴，且现儿三爷也在呢。”
三表哥？
先前听闻三表哥是陪着龚景凡的，他进了内院，那……她不由随口又问：“对了，龚二爷带来的两位郎中，都安置了？”
引路的妈妈忍俊不禁，掩嘴笑了回道：“表姑娘有所不知，龚二爷不止派人郎中去，还同行了两名护卫。
这韩公子是个倔强性子，道不要用外面的郎中医病便如何都不肯同意。午时让侍从打他们出去，没成想龚家的护卫也都是能手，这两方竟是掐起了架，最后惹得咱们三爷跟龚二爷都过去了。”
掐架？
陆思琼错愕，这一个非要让郎中去医、一个如何不从，两爷们还打起来了？
“后来呢？”她边行边问。
那妈妈继续道：“韩公子身边的随从虽然生得人高马大，却是个只懂蛮力的，以一对二自是不敌。眼见着那两郎中就要近前，没成想他主子不顾身份，亲自上前撂倒了两名护卫，把人都摔了出去。
龚二爷赶到的时候便见这个，当时气得脸都黑了，直道韩公子如此身强力壮，显然不是抱恙在身，命人拿走了屋里所有药方。”
“韩公子就由得他取？”
“哪里肯？韩公子见着龚二爷，调笑着又说起上回比骑射的事，龚二爷见自己带来的人被打成这样，动了怒直接回手。”
这妈妈显然是个八卦的，说得是口若悬河：“表姑娘，您想想，他是何等的身手，这京都城名门子弟里的翘楚。
韩公子根本讨不得好，龚二爷直接拿了药方就走，还命人往咱们夫人这传话，道韩公子已然痊愈，不必再医。”
这亦是个狂妄的！
陆思琼对龚景凡的反应其实并不如何意外，只是觉得那个韩邪，怕会不甘如此。
他自进了京，便被荣国公府奉若上宾，可遇到了龚二爷落得这般下场，且他本为装病，不知接下来要如何才是。
话说着也就到了屋外，莲叶青的帘子垂在门外，刚近前便听得里面传来了少年激动的说话声：“娘，您不是也喜欢琼妹妹吗？怎么能让祖母就这样将她许给龚表弟呢？您得替孩儿去说说……”
陆思琼步履顿沉，忙挥手潜退了引路的妈妈。
她在周家素来得宠，更是这朝华楼的常客，婢仆们平日就惯有眼色，闻言自退了下去。
“娘早跟你说过，别对你表妹起那份心思，她的终身不说是我，便是你祖母也不能全然做主。”
大舅母的劝声飘出，“你别看以往蕙宁公主待你几个姐妹比待她在意，可知琼姐儿在她心中的分量有多重？便是两个灵姐儿都不及。
我的傻儿子，不是为娘的不心疼你，是咱们周家配不上她。琼姐儿早晚都要嫁给你龚表弟，这是十多年前就定下了来的！”
“为什么？”
激动的声调，是周希礼的不甘。
陆思琼上阶一步，其实她亦想知晓，什么叫做是一早定下来的？舅母为何要说这样的话？
内室却久不见动静。
她左右看了看，退下石阶，转身离开朝华楼。
那样进去，三人皆要尴尬。
只不过，这心中的谜团，却越来越多了。
而刚出院子，尚未走远，迎面便遇着一行人。
为首的是四表姐周嘉灵与三表姐周嘉乐，陆思琼止步迟疑：她们不是随五姨母去宰相府赴宴了么，怎的这样早就回来了？
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