时过六年，距离温峻的那场叛乱，已有九年，柴桑作为南地重镇，萧条不再，似已恢复了昔日的繁荣，来往车马不绝，商贾行人如云。
郑绥他们并没有在镇上停留，而是直奔甘棠湖的浸月岛上，借住了步家的宅院。
当天夜里，淅淅沥沥地下起了小雨。
第二日清晨，空山新雨过后，树叶翠绿发亮，对面山坳里腾腾白雾缭绕，湖面水气氤氲飘荡，缈缈云烟笼锁，端的是山色空蒙，烟水淼淼，景致极美。
郑绥趴伏在窗台上，忽然听到身后有声响传来，回头，见是桓裕从净室里出来，不由欢喜喊道：“阿平，这真是场及时雨。”
据柴桑地志记载，甘棠湖最美的景致，便是这蒙蒙烟雨中的湖光山色。
“的确是场及时雨。”桓裕附和了一声，只是神色中带着少有的严肃，自五月中旬以后，整整两个月，南地不曾下过一滴雨，田地开裂，禾苗枯死，加上之前的洪涝，使得百姓苦不堪言，流民四起为祸。
“等用过朝食后，我们去对面那座山峰，好不？”
一听这话，桓裕的目光从窗外的细雨中收了回来，含笑望向窗台边上的郑绥，因早起，还未来得及梳洗，但见云髻松散，眉目疏朗，广袖罗衫半裹，露出一截胭脂色胸衣，下着石榴裙，裙长拖地，腰间系带打的结也是松松垮垮，整个人慵懒中透露出几分风情来。
郑绥察觉到桓裕打量的目光，慌忙用长裙遮掩住赤脚，脚指头不由蜷缩微弯，脸上的笑容带着刻意的讨好，“桓郎，你先出去，帮我唤辛夷她们进来，我梳洗完了，再去找你。”
桓裕想应声好，瞧瞧窗外，又见郑绥心虚的模样，三步并作两步，走到窗口，郑绥躲闪不及，让桓裕给抱起，忙地两手攀附住桓裕的脖子，以防掉落。
“这样凉的天气，你光着脚，也不怕受凉。”桓裕握住了微凉的脚底，往床榻走去。
“惦记着外面的景色，浑给忘记了。”郑绥少不得分辩，身子一落到榻上，便放开了桓裕。
只是要收回脚，却让桓裕紧握着不放。
玉足纤纤，只堪盈盈一握，脚趾头小巧圆润，肉乎乎的惹人怜爱，又好似美玉无暇，晶莹剔透，隐隐可看清脚背上青筋的脉胳，越发衬得白晳娇嫩，一如身上，肤如凝脂，欺霜赛雪，身似兰桂，幽香自来，简直无一处不美，桓裕瞧着心荡神驰，目光不由炙热起来，低头磨蹭把玩玉足，手上的劲道，又大力了几分。
郑绥先是觉得微痒，后才发觉桓裕的不对劲，忙地喊了声：“阿平。”
桓裕嗯了一声，抬起头来，俯身把郑绥压在身下，“既不想起，我们就别起了。”
“不行，现在是白日。”郑绥伸手要推开桓裕。
“我们又不是没试过白日。”
郑绥的脸刹那间绯红，想起数日里牛车内俩人的荒唐来，愈发红欲滴血，在她的意识里，夫妇间的床秭之欢，是为了繁衍后嗣，该有节制才对，可偏偏在这事上，桓裕从不懂节制，不论时候地方，往往随性而来，自成婚以来，几乎夜夜不得空，每每及至她精疲力竭、苦苦告饶才罢休。
“我昨夜受了一夜冷落，你忘了夜里答应了我什么。”说着这话时，桓裕已解了郑绥腰间的系带，手伸进了胸衣内，俯低身子轻笑低语：“好阿绥，让我受用一回，等天晴了，我带你去爬对面的那座山。”
“原是你的不是，我没答应。”声音似黄莺轻诉，透着点点委屈。
禁不住令人热了心肠，动了情怀。
又见秋水含情潋滟，身似蒲柳柔软。
桓裕只轻轻一拨，便拨开了阻拦的柔夷。
罗裙已褪，红粉乍现。
美人怀，温柔乡。
男儿志，英雄梦。
襄王神女会，巫山云雨急，
可怜娇无力，才道销魂始。
不知何时，天上风*流云散，窗外细雨初停，唯有屋檐水，一滴一滴的，断断续续往下落。【ㄨ】
院落悄悄，山林幽幽。
及至黄昏，水泽云蒸，岚雾缭绕，山岗、树木、湖水、院落等，犹如蒙上一层面纱，已无法让人看清它的全貌实景，显得虚无缥缈起来，然而，这丝毫不掩其美，西天的霞光，折射出的光芒，透过朦胧云雾，于葱葱郁郁的翠色中，添了一抹金黄，使山色更加绚丽夺彩。
“此行不虚矣。”
此刻，郑绥倚坐在临窗台边的榻席上，腋下夹着隐囊，瞧见这一幕，发出这样一声感叹后，原本软绵无力的身子，似灌入了一股精气神，格外抖擞，起身唤了晨风和百草进来，准备笔墨颜料。
一听郑绥要作画，又瞧着兴致很高，辛夷等几个都十分高兴，一扫屋子里从午后开始弥漫的阴霾，忙忙地架起案几。
山色愈浓，水色愈淡，浓淡浑浊，色彩厚重，似连这绢纸都不能承受其重，又有霞光照射下的亮色，明暗呈一条线分开，这样一来，对着墨的要求便更严苛了，这作画是极耗费功夫的，而郑绥想画全景图。
待华灯初上，夜幕已临，只堪堪画了一角。
忽然听到敲门声，一旁的辛夷笑道：“想是郎君回来了，婢子去开院门。”
“不许去。”郑绥喝止道。
辛夷停住脚，望向郑绥，劝道：“娘子，这又不通了，眼下正是晚饭时分，哪有把人拦在外面的道理，况且，郎君真不回来，娘子自个儿心里又该不自在了。”
“谁不自在了。”郑绥强说一句，却是没有下文。
辛夷见了，笑着出了门。
郑绥不欲理会，然而心思已不在画上，于是搁了笔。
百草和晨风要上前来收拾，却让郑绥给止住了，“就放在这儿，暂时不用挪动，晚饭摆在正堂。”
“喏。”两人应了一声，百草留下来看守，晨风带着人服侍着郑绥盥手理衣，尔后，才跟着郑绥出了房门。
穿过水晶帘子，迎面立有一座圆形竹藤素屏，正堂内点了两盏铜灯，因要在正堂摆晚饭，终南正带着人换上两盏连枝灯，随着灯盏陆续点起，光线由昏暗渐渐明亮起来，待二十六盏灯全部燃起，整个屋子已十分亮堂。
清脆的木屐声由远及近，从屋外传来，还伴随着隐隐约约的说话声，“……竟然动笔作画了，想必你家娘子的心情很好，我以为今晚要在外面候上好一会儿，可没想到，这么快院门就开了。”
“娘子才舍不得让郎君久等。”
“我自是知道她舍不得，她一向容易心软……从小就不劲逗，我就喜欢她那别扭的小模样……”
郑绥一张脸蓦地涨红，心里忍不住埋怨辛夷的多嘴，以至于连她自己都没留意到，她已不知不觉间，走至门口，翘首望向中庭的踊道，嘴角微弯，眼睛恼恨廊下的灯笼光线不够明亮，门前的一排桂树有碍视线。
“阿绥。”
回过神来，一眼瞧去，桓裕已来到身侧，胧胧灯火下，面容如沐春风，眉眼带笑，满心欢喜，那眉，比之墨画，犹浓三分，那眼，好似明星，流光辉映，当两人目光相触时，郑绥似被感染了一般，笑容不自觉地绽放，“来了。”
声音似刚出锅的糯米糖，格外柔软甜腻。
“进去吧。”桓裕偏了偏头，拉住郑绥的手，一起往里走。
这一回，虽头脑清醒，虽有婢女仆妇在场，但郑绥没有丝毫不愿，没有一丝挣脱。
相依相伴，分案而食。
一顿饭吃得静悄悄的，只是不知怎么，明明今晚汤饼配肉羹，晚食的味道是盐的，郑绥却觉得如同吃了蜜饯一般，从嘴里甜到心头。
回了西间，桓裕一眼看到燕翅案几上摊开的绢纸，中间浓淡一片，模糊是山林丘壑，“你这画工，倒比从前进步许多。”
“是吗？”郑绥心中一喜，只是提起画工，突然想起十四郎来，他在线条与配色方面尤为擅长，一年多的时间里，她也受益良多……又记起辛夷提醒的话，忙地看向桓裕，语气却淡了许多，“大约是从前年纪小，手劲不足。”
“不过我瞧着，比不上你送给袁县君的那幅画。”
袁县君？
稍愣了一下，郑绥很快明白过来，桓裕口中的袁县君是袁家三娘子袁婵，后来，嫁给了征西将军府谘议参军事蔡康，受封县君诰命，所以才称袁县君，她送给袁三娘子的画有好几幅，只是能让桓裕记着的，唯有一幅。
“我以后见到她，把那幅画要回来。”郑绥讪讪笑道，怪自己当时糊涂，随便把桓裕的画像送给了袁三娘子。
“等你去讨回来，蒸饼早硬了。”桓裕转身在一方榻席上坐下。
郑绥见此，别的心思早扔到一边去了，忙地走过去，紧挨着桓裕身侧坐下，抱着他的胳膊，“你已经要回来了？”
“你以为都像你似的。”桓裕侧头望着郑绥，似笑非笑，“我当时就想着，这丫头我算是白救了好几次，尽给我惹麻烦。”
回想当初，郑绥干笑了几声，有些不自在地倚靠在桓裕身上，良久，才嘀咕了一句，“我当时心里也不好受。”
声音很轻，只是两人相依相偎，身侧的桓裕又怎会听不清，顿时心头乐开了花，倏忽间，觉得浑身通畅清爽，所有的计较，都抛得一干二净，伸手把郑绥抱入怀里，低头蹭了蹭郑绥的额头，没有以往的情*欲，只有满满的宠*溺，“你这丫头，还算有点良心。”
“赶明儿，我心情好的时候，再给你画一幅像，保管比那一幅好上一百倍。”
“好，只要你不送给别人，你想怎么画都行。”
“再不送人了，我们自己留着……要不，你每年生辰，我都给你画一幅像，保存起来，等将来，我们老了的时候，回首一起看……”
屋子里的灯烛，似羞怯，昏暗了许多。
有情人儿相拥，憧憬此生共白头。(。)