眼前的篝火，火光照人。
夜来风寒，郑绥抱膝坐在篝火前，神情凝滞，目光盯着不断上窜的火苗出神。
良久，一旁的采苓伸手搂住郑绥的肩头，轻声道：“都一天一夜没有睡了，小娘子靠在奴婢怀里睡一觉吧。”说着，就要伸手来抱郑绥。
靠在采苓的怀里，入鼻就是汗渍混合着尘土味，再也没有往日的半丝清爽干净，而郑绥自小喜欢苏合香的味道，乳母伴妪身上总带着淡淡的苏合香的味道。郑绥两眼不由瞪得大大的，可眼前除了安叔、采苓，再无旁人了。
篝火旁有一堆干柴，入夜时安叟去拾的，密林里不时传来野兽的嚎叫声，安叟不断添放些干柴，使篝火燃烧得更旺些。
突然，四周有鸟兽惊飞的大动静，安叟手握住一把粗壮的树枝，虽还蹲在那里没有动，但整个人都警备起来，两只耳朵都完全竖立了起来。对面的采苓满眼惶恐，完全成了惊弓之鸟，抱着郑绥的双手，不自觉地紧了许多，又腾出一只手来，把郑绥的脑袋往她怀里转，只是这会子，郑绥却伸手推开她的手，抬头望密林四周望去。
透过密林，远处竟然有星星点点的火光，大约是隔得远的缘故，只能隐隐约约地看见，若不注意，很难留意到，郑绥瞪着那个方向，抓着采苓胳膊的手，力道一下子大了许多，采苓急促地抽气声，近在跟前，郑绥都没有注意，此刻，她所有的注意力都停留在越靠越近的黑影上。
紧接着采苓似乎也注意到了，抬头的那一瞬间，安叟挥起树枝的那一刹那，四周突然火光大起，响起一阵喝斥声，“别动，都别动。”
安叟手里握着的树枝落到了地上，望向围在四周二十来个军士，打量着他们的服色，突然出声道：“你们是官兵。”说着这话时，话音带颤，有强抑住的激动。
能让安叟口称官兵的，只有南楚的军队。
经安叟这么一提醒，郑绥也留意到，这些人身上的铠甲服饰，和那日遇见桓裕时，那些军士所穿的是一模一样，心里愈发肯定，“我认得，桓裕的军队都是穿降衫。”
南楚武士及兵士多穿降色衣裳。
只是郑绥话音刚落，就被斥责，“闭嘴。”
紧接着，一柄长戟就指到郑绥的脖子边上，“我们少将军的名讳也是你这女娃能叫的。
见此情景，一旁的安叟急促地喊了声不要，欲走过来护住郑绥，却让两个兵士给扣住了，不能动弹半部，安叟只得忙道：“官兵不要误会，老奴这有一份通关文书，还请官兵上呈给桓少将军。”
郑绥止不住的打了个寒颤，身边的采苓虽已浑身在打颤，但抱着她的手却是越来越紧，似想把她护在怀里，郑绥抬头望向眼前这把长戟，锋利无比，在火光映射下，锃亮刺眼，一时间，只觉得似有什么东西重合了一般。
离篝火最近的一个黑脸兵士，大约是这群人的领头，对着押着安叟的人说道：“打开他的包袱看看。”
听了这话，安叟不由急忙道：“不用麻烦官兵，放开老奴，老奴拿给你们就是了。”
只是这些兵士谁也没有理会安叟的话，旁边的兵士上前半步抢过安叟挎在肩侧的包袱，迅速打开，翻找了一下，突然两眼放光，捧着那个包袱，满心欣喜地走到黑脸兵士前，“什长，您看看，咱们这趟出来赚了。”
黑脸兵士低头一看，全是黄灿灿的金叶子，伸手一抓，一把都抓不过来，不由抬头看了安叟一眼，只是安叟急切的神情已恢复了平静，声音也平缓了许多，“还请什长看看里面的几封通关文书。”
“有什么好看了，这些都是胡燕的通关文书，又不是我们大楚的通关文书，你们虽是汉人，却在侍奉胡燕伪朝，难道就没有一点羞耻之心，当然，如果你们想回大楚，我们桓少将军也是很乐意带你们一起回南边的。”那位黑脸什长目光扫向包袱里那叠文书，十分的不在意，甚至带着几分轻笑。
“民之思汉，犹如久旱盼甘霖，只是衣冠南迁江左后，百余年间，官兵不曾北来，不知神州陆沉之日，又置中州百姓于何地，如今又何谈羞耻，何谈胡汉。”这句话，是三年前，大兄去平城的时候，和世林表兄谈论天下大势时，其中大兄说的一句，因当时大兄比较激愤，掷地有声，吓得她一跳，却也使他记住了这句话。
郑绥刚才听了那位黑脸什长的嘲讽时，竟然不由自主地就说了出来。
一瞬间，黑脸什长愀然变色，一旁的安叟脸色也突然一变，蓦地惊喊了声小娘子，只瞧着一柄长戟从郑绥的颈侧划过，伴随着一记强有力的铿锵之声，却是那位黑脸什长，眼疾手快，堪堪用长刀挡开了指着郑绥脖子的长戟，如其不然，那在柄长戟，在郑绥没注意时，就会穿透她的脖子。
郑绥后知后觉，才有些后怕起来。
然而对上那位黑脸什长盯过来阴骘的双眸时，并没有躲开。
不过片刻间，却令人觉得过了好长。最后，那位黑脸什长打量了郑绥一番，便令先前那位用长戟指着郑绥的兵士退开，尔后却是转头，伸手拿起包袱里的通关文书，递给旁边看起来比较文弱的兵士，“你认识字，看看写的是什么？”
那瘦脸兵士显然是读过些书，不知怎么会到军中做了一个小兵士，接过那份文书，迅速打开，只扫了一眼，却是脸色大变，大惊道：“你们是荥阳郑家的人。”
“什么，荥阳郑家的？”那个黑脸什长也是一惊，忙地凑过去，可惜，他不认识一字，只好忙地抓住那位瘦脸兵士的前襟，力气之大，似要把那个兵士提起来一般。
“是，是，这通关文书上就是这么写的。”那个文弱兵士还特意指了指上面的字，只可惜围上去瞧的兵士都不识字。
那位黑脸什长犹不死心，看向郑绥道：“前些日子碰上你们的车队，明明有五百多人，怎么就剩下你们三人了，你们能拿出什么旁的法子来证明你们是荥阳郑家的人？”
安叟似看到了希望一般，忙道：“老奴跟着我家小郎见过桓少将军，什长只要带着老奴去见桓少将军一面就行了。”
“不行，我不能单凭这一纸文书，就带你去见少将军，况且，少将军也不是这么好见的，我在军中也不能近中军大帐前。”
听了这话，安叟却一时犯难，当时，逃脱出来，一切从简，除了少许干粮和金叶子以及几份通关文书，别的什么都没来得及收拾。
犹疑犯难间，就瞧着郑绥伸手从脖子上摘下一块羊脂玉的玉佩，望向那位黑脸什长道：“这个应该可以，这上面有郑氏的族徽。”
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