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推开院门，踏入门槛，第一眼就看见许念娘。
武馆的院落其实不大，也就数丈方圆，摆着些练武事物，墙角处有青草野花生长。
许?是个爱整齐爱干净的姑娘，兵器架上的朴刀枪棒，虽然看着残旧，但她每天都收拾摆放得齐齐整整，地面也扫得干净。唯独墙根下的花草不忍铲除，有空的时候看着，欣赏着，自有意会。
从这一点可以知道，她是孤独的。
自幼和父亲相依为命，流浪天涯，而父亲沉迷酒乡，身边又没有能够说话的人，她当然是孤独的。不过她很好地隐藏住这一分孤寂，每天都笑着生活，笑着买菜，笑着洗衣做饭，笑着照顾父亲。
她是个爱笑的姑娘。
因为许?心里很清楚，父亲比自己更加孤独。
今天，晴天，风和日丽。
许念娘穿着洗得发白的青衫，坐在一张竹椅上，面对着院门处，就像专门坐在这里等着陈三郎上门。
于是陈三郎一踏进院子，第一眼就看到了他，心里不禁一愣神，颇有些忐忑。
“你还真敢来。”
许念娘声音平淡，语气听着没什么，可用词分明蕴含着一股杀气！
陈三郎真得从这么一句话里听出了杀气，仔细想想，其实也是人之常情。许念娘又当爹又当妈，一把屎一把尿，含辛茹苦地把女儿拉扯大，突然有人冒出来，要把这女儿带走，谁会甘愿高兴？
这道理倒和千古难题的婆媳关系有得一比，在母亲眼中，媳妇嫁过来等于是霸占了自家儿子；那么在岳父看来，女婿也等于是抢走了自家女儿的人。只是平常时候，岳父一般不会和女婿住在一个屋檐下，才避免错开了许多矛盾，如此而已。
陈三郎吞了口口水，举起手里的酒：“许馆主，我给你带酒来了。”
许念娘却看都不看酒坛子一眼：“我今天不喝酒。”
最有把握的一招碰壁，陈三郎顿时有点焉了：果真如许?所言，许念娘是不可能同意让自己带她离开泾县，前往南阳府。人家一个如花似玉的大姑娘，没名没分的跟着你走，算哪门子事？
许念娘盯着他：“你没有别的话说？”
这时候，陈三郎看见许?从门内探出头来，偷偷地张望着，似是怕父亲突下杀手，一巴掌把陈三郎拍死。她知道父亲手段，在流浪漂泊的许多日子里，曾有形形色色不长眼的人，不管是地痞泼皮，还是强盗，而或某些骄横权贵，每当这些人想要来抢走她，就会被父亲一巴掌一个，拍得稀巴烂。
许念娘动手的时候眼睛都不眨一下，他本就是个狠辣的人。
现在陈三郎要提出让自己去南阳府，父亲是否能接受？接受不能的话，会不会动手？
他要是一动手，陈三郎就算是修士，都逃不过一招。修士能驾驭法器，施展神通不假，但需要一定的准备时间，而且一般修士身体都比较孱弱，最怕被敌人近身。
一近身，就差不多完了。
迎着许念娘锐利的目光，陈三郎竟有如芒在背的感觉，有冷汗流下来：他突然发现，自己并不了解对方，不知道对方身份来历，不知道对方武功深浅，就连脾气性格都不甚清楚。
在这样的场合之下贸然开口，什么结果都可能发生。因为王法道德那些约束世间人事的框框条条，在许念娘这样的人面前，仿佛毫无用处。
现在的许念娘就像一头猛虎，一个不好，惹恼了他，其便扑腾而起，择人而噬。
陈三郎觉得口舌很干，连思维都开始变得迟钝而缓慢，这绝非个人错觉，而是在对方凌厉的气势威迫之下，所不由自主表现出来的状况。
这，才是许念娘隐藏在酒鬼之下真正的一面？
“如果你没有话说，那可以出去了。”
许念娘淡然说道。
不知怎的，担心陈三郎说错话招致劫难的许?，当没有听到陈三郎开口，心中竟又有些莫名失望。
这时候，陈三郎忽而仰起了头：“许馆主，我有话说。”
“哦，什么话？”
“我是来提亲的。”
说这句话的时候，陈三郎说得很慢，而且吃力，好像每说出一个字，都得思虑片刻，然后才能说出下一个字。可他的神情认真，认真得近乎肃穆。
噼啪一响！
许?手中本来端着的一面箩筐就掉到地上，满地黄豆洒落，滚了一地。在这刹那，她脑海一片空白，空白之后又是无数念头翻腾，千丝万缕，乱得不可收拾。
她的心，彻底乱了。
乱得甚至忘记冲出去救人。
许念娘缓缓举起了手，但并没有拍过去，而是两只手拍在一起，有掌声起：“好，很好，你比我想象中还要有勇气。”
许?听见，脑海更乱了，差点怀疑自己出了幻听：自己父亲居然很是赞许的样子……
就听许念娘又道：“陈三郎，如果你刚才不说话离开了，那么武馆的大门将永远对你关闭；而如果你开口不是提亲，而是请求带?儿去南阳府，那我会一巴掌拍死你。没名没分，就要带人走，非奸即盗，该杀！”
说到最后，语气森森，让人浑身打个冷战。
陈三郎悄悄地冷汗浃背，话说刚才那会儿，他真得想要开口试问一句：“许馆主，我可不可以带许?姑娘去南阳府玩几天……”
要是这么说了，那可真被当成耍流、氓，下场凄惨了。
也许在另一世，男男女女，相约相伴嬉戏玩耍很正常，但眼下的世界，诸多规矩观念却颇为保守。因为许?练武缘故，虽不至于苛刻到“男女授受不亲”的地步，可也不会开放到孤男寡女同行远游。
不是害怕人言可畏，而是不愿意看到女儿受到任何伤害，因此必须先定名分，再说其他。
圣贤曰：唯名与器，不可轻与人。
“那许馆主，你意下如何？”
第一句话对了，神情一松，少了畏惧，多了一份从容。
许念娘瞥他一眼：“有你这样提亲的吗？”
陈三郎恍然大悟，忙不迭转身出去，要回家叫娘亲他们筹备。
“把酒留下！”
“对对！”
陈三郎又赶紧再转身，放下美酒，这才满脸傻笑地跑掉——虽然被许念娘弄得欲仙欲死，但一颗心却心花怒放，有抱得美人归的喜悦满足感。
“爹，你怎么答应他了？”
许?满脸娇羞。
许念娘嘴角流溢出一抹笑意：“男大当婚，女大当嫁，女儿总得嫁人的啊。我阅人多矣，唯见此子尚可入眼。爹老了，有些萦怀心间的旧事旧账，就想找个时间去清算下。在此之前，有另一个男人守着你，我会更放心……再说了，只是定亲而已。要是你不满意，休了他也罢。”
许?两颊红霞，嗫嚅道：“哪有女子休男人的道理……”
许念娘哈哈一笑：“我许家的人，不讲那些狗屁不通的所谓‘道理’。”
诚如许念娘所说，当下两家只是“定亲”，不算正式成礼，因而在礼仪上简单了许多，半天工夫就办妥落实。
定亲之后，双方便有了名分，许念娘准许许?以陈三郎未婚妻的身份跟随去南阳府。不过当着两人面，这位准泰山大人非常严肃地事先声明，要求他们在真正成亲之前，不能洞房。
此消息很快在泾县传个遍，各有反应，刘夫人语气有点酸：“陈家三郎娶不到我家媚儿，只能娶个武馆女子，简直有辱斯文。”
曹桂堂和马锦台两位难兄难弟在醉春楼上借酒消愁，恨声道：“早看出这姓陈的包含贼心，打着学武的幌子去哄骗许?姑娘，天天扮殷勤。什么吟诗才子，根本就是**淫贼！”