今天是第二轮经费审核答辩的日子。
大门自动开启，西格玛整了整衣领，昂然而入，响起钢靴敲击地面的声响，回头一看，圣骑士姬莉也大刺刺地跟了进来，一副缠你到底的模样。
西格玛皱了皱眉：“放肆，没交四百五也敢进来。”
死灵法师大模大样地向守门的钢铁魔像挥了挥手：“来人，把她给我丢出去！”
“我是来旁听参观的。”姬莉一本正经地答道，“按照条例规范与考察手册，这里不是禁区，我可以自由出入访问。”
守门的钢铁魔像眼中闪烁出一阵蓝色的光芒，最终陷入沉寂，显然是认可了姬莉的权限，西格玛知道跟炼金傀儡争执是一件很脑残的事情，只能哼了一声，眼不见心不烦。
姬莉先郑重地向几位审核委员会的大师们行礼，然后走向了旁听的观众席，她身躯挺拔，姿态端庄，表情肃然，动作干脆利落，那精致的美丽脸庞和威严的姿态，确实很有吸引力。
西格玛不去理她，快步走向演说台，他所制作的“简单易懂便于操作效果不错的保健用品”已经被放在了那里，这是规矩流程，一轮申请答辩之后，大师们会对申请者提供的炼金产品进行全面的评估，然后于第二轮答辩中做出提问。
不过……全面评估？西格玛望着几位白发苍苍身体孱弱的审核委员，充满恶意地稍微揣测了一下，这几位老棍子到底是用什么方法研究这按摩棒的实用性的？
他想到这里，又看了看盒子中洁白如玉的按摩棒，像是想到了什么，嘴角微不可察地抽搐了一下，原本想拿起按摩棒的手也缩了回来。他运转法力，释放了一个心灵传动，隔空将按摩棒抓起，眯着眼观察了一下棒身，看看能不能发现什么诡异的蛛丝马迹。
圣骑士的目力显然很惊人，姬莉在按摩棒飘起的一瞬间就看清楚了这玩意的模样，先是愣了一下，随即，这位女骑士很显然立刻联想到了一些东西，她双目微微睁大，这个表情显示了这三无骑士娘那极度震惊的内心世界，然后，她的呼吸明显急促了些许，而端端正正放在腿上的双手也抖动了一下。
不过西格玛显然不会将注意力放在姬莉身上，他望着大师们，挑了挑眉毛，顺手启动了按摩棒上的镌刻魔法阵，于是这根三十厘米的短棒开始嗡嗡颤动，慢慢旋转，上下晃动，七幅魔法阵的光辉次第亮起：“想必各位大师已经对这个保健用品有了相当程度的认知，在三十厘米、质地柔软的短棒上刻印七幅魔法阵，我想这已经能说明我那特殊的炼金技巧……”
大师们默许姬莉进来旁观，其险恶用心很容易就能想到——在外人旁听的前提下，西格玛当然不能随意地透露自己的死亡骑士计划，那么这件事情就演变成“西格玛做了个很黄很暴力的玩具来骗学院的经费”，在这种前提下，大师们就可以站在正义和理性的角度对西格玛的无耻行径和歪曲思想进行批驳，运气好一点，还可以彻底斩断西格玛不务正业玩物丧志的思想，让这货老老实实修炼法术去，不得不说，大师们真是用心良苦。
果然，一位炼金大师开始出招了：“西格玛殿下，我承认这个……保健用品构思极其精巧，镌刻手法也很有新意，从设计角度而言，这无疑是个很精巧的作品，但是，你使用的材料稀少且昂贵，用如此珍贵的材料做出了一个玩具，不觉得有些浪费吗？”
西格玛刚要回应，另一位大师的强攻适时地接上：“玩具？那只是玩弄女性的秽物！这不是一个合格的产品，我看到的也不是一位睿智严谨的炼金术士所倾注了心血的作品，而是一个不务正业的小孩子那哗众取宠的小玩意儿！你在浪费你的天资，也在浪费我们彼此的时间！西格玛殿下，你不要不服气，你来告诉我，这样的东西除了给自甘堕落的贵族用来玩弄女性，还有什么存在的意义！”
气氛陡然紧张起来，西格玛怔在原地，似乎被大师毫无顾忌的训斥吼得不辨东西。
“……有意义的。”西格玛低着头，淡淡道，“你可曾知道，那些丈夫死在了战场上，却没有改嫁，独自将孩子们拉扯大的**们究竟要忍受着怎么样的空虚和痛楚？如果这个小玩具能够让她们在夜深人静时思念着天国的丈夫，品味虚幻但重要的一瞬间的温暖，有了继续独自生活的勇气，那就是有意义的。”
抬起头来望着大师们，西格玛平静道：“这个你们口中哗众取众的小玩意可以让那些失去了丈夫但为了孩子、家族、信念、爱情依然决定守贞的**，在思念的痛苦和身体的空虚时能够获得不失贞洁的抚慰。可以让那些青春美丽对异性充满憧憬和好奇的少女，不至于因一时的冲动而迈出后悔一生的一步。可以让所有迷茫于未来之路的新晋炼金术士明白，每一个以善意和尊重出发的设计发明都无高下之分，为国家制造战争机器的炼金术士，为村民设计高效水车的炼金术士，也许分工与社会地位有所不同，但他们的事业别无二致。”
西格玛双手撑住答辩台，毫不退缩地与审查委员会的三位考官对视：“为什么一柄光剑可以成为伟大的作品，而一柄按摩棒却是下流的玩意？一柄用于女人解决自身需要的道具都会受到如此指摘，那么更加疯狂的设计、足以颠覆我们传统认知的理论、更加富有前瞻性的理念，又会受到何种的打击和嘲讽呢？”
“恕我直言。”死灵法师轻声道，“阻碍炼金术进步的最大敌人，不是生存土壤的贫瘠，也不是传统魔法的打压，更不是既得利益者的忌惮，而是我们自己的偏见与傲慢。不愿意去接受新事物，不愿理性而公正地看待一切，不愿成为与多数人对立的少数人。因为我们都不愿意成为异类，不知道在多数人的嘲讽与否定中能不能一如既往地坚持自己的道路……”
“但我愿意坚持我的想法，因为我坚信，炼金术的使命不仅仅是制作出更多更强力的魔法道具，而是让这个世界变得更加美好，让更多没有才能的人，也有机会享受到魔法的恩泽，感受到魔法那改变世界的力量。”西格玛右手抚胸，深深鞠躬，“这是我的回答。”
答辩礼堂陷入了死一般的寂静，大师们都在惊叹，西格玛竟然能不要脸地编出这么多胡说八道的歪理，西格玛心中也在卧槽，我特么的真是太机智了，显然这场答辩注定是一场看看谁更不要脸的扯淡，很明显，西格玛貌似略胜一筹。
就在无言的寂静中，一阵急促的掌声从观众席传来，吓了大师们和西格玛一跳，两方人马齐刷刷转头一看，却发现本来处于打酱油状态的姬莉站了起来，脸上挂着兴奋的红晕，激动地拍起掌来，她看着西格玛，眼中充满了理解和善意，她自己也没发现，自己竟然不由自主地微微一笑。
西格玛第一反应是，这个冷面冰山女骑士居然会笑？
第二反应是，这家伙笑起来还真好看。
第三反应是……卧槽这货竟然相信了我的鬼话！
大师们心中也在掀桌，这圣骑士淳朴过头了！
第二轮答辩匆匆结束，西格玛快步走出礼堂，背后姬莉跟来，她的心情貌似还没有平复，女骑士追上了西格玛，声音也有些激动：“真是一场令人印象深刻的演说，阻碍炼金术进步的是我们自己的傲慢与偏见，这句话不仅仅适用于炼金术呢……”
西格玛停下脚步，认真地看着姬莉，摇头道：“不对，阻碍炼金术进步的不是我们的傲慢与偏见，刚刚我是瞎说的。”
“哦？”姬莉好奇道，“那是什么？”
西格玛远目道：“是我们的节操啊，少女。”
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