“八成是看中素心了。”周将军不疾不徐的道，语气中却带着一丝喜色。
“真的？如此这般，天佑我周家啊！”这次就连周氏也是面染喜色，连连称好，嗔怪道，“都怪哥哥不予妹妹早些说，素心果然是个有福气的孩子，若是进了二皇子府邸，凭借咱们周家的势力，将来更是贵上加贵啊！”
周氏顿了顿，随即愁上眉梢，“那顾清彦这边......咱们周家除了素心再没有适龄的姑娘了呀。”
“堂哥周定坤家不是有个丫头吗？”周将军想了半响，“虽然是远亲，但堂哥如今也深得圣眷，拉拢在咱们身边对周家有利无害啊。”
“可是——”周氏面有难色，“就怕他不愿意，他带回来的那个女人也是个不简单的。”
“这不难。”周将军冷哼，“无媒无聘自然算不得数，我去请圣上赐婚，到时容不得他说不。”
“甚好。”周氏顿时大喜。
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顾清彦从宫中回来，已经有一些交好的同僚上门恭贺，直到晚上客人才散尽，段小五深深明白，世人捧高踩低皆如此，锦上添花易、雪中送炭难，官升三级，听上去是何等的荣耀风光，可是这其中的凶险不足为外人道也，此行顾清彦可以说是在刀口上走一圈，顾清彦回房时神情微微疲惫。
打从回到侯府，顾清彦就和段小五住在一个房中了，省的引得旁人怀疑。
“爹爹。”顾书瑾原本焦急的坐在*上翘首以盼，听到声音，立马快速的跑下*，打开门，一下子扑进顾清彦的怀中，惊喜的叫道，“爹爹，你怎么才回来。”
“爹~~~”小沁儿也跟着凑热闹，嚷着要顾清彦抱抱。
“不许闹你们爹爹，他累了。”段小五从内室走出来，赶紧扶着顾清彦，对小孩儿道，“带着妹妹去睡觉。”
“你敢凶小爷？”小孩儿瞬间怒了。
“小祖宗，你——”段小五正要哄，就听到顾清彦淡淡的道，“我没事，听你娘的，回去睡吧。”
“哼。”顾书瑾余怒未消，转过脸，带着小沁儿被王嬷嬷待下去了。
“你怎么样？快让我看看。”段小五赶紧扶着顾清彦坐在*上。
“无碍。”顾清彦挑着眉，用手指点点段小五毫无笑意的脸颊，打趣，“怎么？你相公官升三级，成了户部文书你还愁眉苦脸的？”
哪里是平步青云，分明是步步惊心，差点掉了脑袋。
段小五不由分说，小心翼翼的把顾清彦的长裤挽到膝盖以上，露出跪的又红又肿的膝盖，顿时心疼，眼圈一酸，泪珠就噼里啪啦的掉了下来。
“别哭。”顾清彦有些手忙脚乱，粗粝的手指为她拭去面颊的泪珠，“这不是好好的回来了吗？再说，福祸相依，圣上此番定会注意到我，加上我的才华，你夫君平步青云指日可待，多好呀。”
“瞎说。”段小五一边为他抹药一边嗔怪的瞪了顾清彦一眼，破涕为笑，将今天发生的事一五一十的告诉顾清彦，包括莺儿害他的事情，段小五心中仍有寒意，“你看，这事要不要告诉三皇子？”
纵使是她的堂妹，莺儿都忍得下心下如此狠手，可见女人的嫉妒心多诡异，将来会发生什么，谁都不敢说清楚。
“不可。”顾清彦听后皱眉，
“为何？”
“皇上年迈，二皇子三皇子呼声最大，我们现在不适合与任何一派走得近。”顾清彦攥住段小五的手，低声解释，“朝堂之上派系斗争已经日益激烈了，圣上的眼睛亮着呢，我们做好自己的就成。”
段小五脑中蓦地想到清朝时九龙夺嫡的惨烈，不禁惶恐，每个朝代的继位斗争都是如此啊！看来她还是老老实实的发点小财即可。那种血腥不适合她。
“嗯。”段小五轻声应道。
“你那堂妹，以后需防着些了。”顾清彦眼中闪过一丝幽光。
接下来的日子过得异常平静，就连周氏也安分了许多，竟没有找段小五的麻烦，虽然如此段小五却隐隐有种预感，这或许是暴风雨前的宁静。
农历十一月。
京城中最大的一件喜事莫过于二皇子迎娶侧室，正是周将军的嫡女，周氏的侄女，那一日风风光光，抬聘礼和嫁妆的队伍从内城排到外城，由圣上亲自主持的婚礼，圣上甚至将随身的青玉龙佩都赏给了二皇子，可见圣眷多深，也是间接给了周家体面，周家的势力一时间壮大了许多，就连周氏说话都硬气了不少。
段小五亲自挑了不太出挑的礼物送了过去，好歹维持个表面的祥和，婚礼上，段小五眼皮隐隐跳动，抬头，却见周氏对着自己的笑意深了些许。
段小五的心中越发不安。
农历十一月二十五。
顾清彦从户部刚回来不久，一道圣旨从天而降。
宣旨的太监总管手执圣旨，大声念道，“听闻礼部侍郎周定坤之女周紫鸢德行兼备，温文贤淑，着赐予忠勇侯嫡长子顾清彦为妻，择日完婚，钦此！”
话音一落，顾家人神色各异，顾清彦和段小五脸色大变，周氏则隐隐喜色，顾老爷子怒气隐忍不发。
皇上身边的李公公笑米米的道，“顾大人，接旨吧！”
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