约摸一盏茶的功夫，荷花把东西准备好了，萱娘领着春风和夏雨出了苏苑，沿着鹅卵石的甬道出了大房的院子，正对着一条小巷，走了四五丈远，便是三房的大门，大门敞开着，萱娘看见院子里有一堆丫鬟在树荫下叽叽喳喳的嬉闹。
过了三房，再走七八丈远，便是二房，二房的院墙紧挨着的便是侯府的后花园。
萱娘这是第一次到这边来，看二房的位置，应该是从花园里隔了一个角过来，所以站在二房的门口，便能看见里面的葱郁。
二房的院子安静多了，只有一个十七八岁穿着浅蓝色直缀的清瘦男孩手里拿着本书坐在树下闭着眼睛摇头晃脑地诵读，萱娘一见对方这学究样，“噗嗤”一声笑出了声。
“你，你是五妹妹？”男孩听到动静睁开眼，看见站在门口正抿嘴偷笑打量他的萱娘，脸一红，忙局促地站了起来。
“大哥，怎么不在屋里看书？”萱娘认得这人正是二房的长子凌嘉明，也是侯府的大孙子，今年十七了。
“这里凉快些，我娘正打算要去看看五妹妹，方才说是怕人多。”凌嘉明这会已经缓和过来，大方了许多。
“大哥，你跟谁说话呢？”一个十三四岁的少年拿着根竹枪从跨院探出头来。
“你也来认识一下，这是你五妹妹，大伯家的五娘。”
凌嘉明的态度倒是很友善，可惜对方打量了一下便撇撇嘴，似乎对萱娘没有兴趣，又把脑袋缩了回去。
“他是三郎，你应该叫三哥。。。”
凌嘉明的话没说完，凌嘉旸一下子又跑到了萱娘面前。两眼亮亮的，看着萱娘，问：“你就是那个把三姐姐气得跳脚的五妹妹？”
萱娘听了眨眨眼。笑问：“我什么时候把她气得跳脚了？”
“你不光把她气得跳脚，还把祖母气得晕倒了呢。”凌嘉旸一脸崇拜地看着萱娘。
“三弟。这些话不要浑说。”
凌嘉明的话刚说完，只见石氏从上房走出来，笑道：“才说这会差不多了，该去看看你了，给你做了几样小菜，也不知你爱吃不爱吃。”
“二太太做的小菜准错不了，这会天热，正懒怠吃东西。有几样小菜下粥正好。”
萱娘在乎从来都只有心意。
“你这孩子，可真会说话。”
石氏说完转身对着凌嘉旸板着脸道：“你也跟你哥哥学学，别整天跟个猴似的上蹿下跳，胡说八道。”
凌嘉旸一听这话，哧溜一下又跑进了小跨院。
石氏摇摇头，这才笑着牵了萱娘的手细细打量。
“高了，也瘦了些，这手也粗了不少，怎么还有水泡？女孩子还是要好好保养，你也不小了。怎么说也是一个侯府的千金，不能再做那些粗活了。”
“也没做什么，就是在外头种了几样菜。想着以前也是做惯了的。”
“种菜？说起这个，我倒是听说你那几个丫鬟也在院子里种了不少菜，每天伺候得还很精心，不知道的人还以为你们是没钱买菜吃呢。”
“不是为钱，那是试种的，等熟了我送一些给二太太尝尝就知道是好东西了。”
萱娘回来也吓了一跳，整个苏苑的荒地都被荷花和山花利用起来了，种了一畦西瓜一畦棉花一畦哈密瓜，此外还有豌豆、扁豆、茄子、菠菜、胡萝卜、南瓜等每样都有一点。这些都是从西域那边带回来的种子。
其实，早在二月份的时候萱娘便让凌忠把种子送到庄子里去了。专门挑出几户种植能手来伺候这些新品种，只是萱娘一直没有去看过。倒是凌忠给萱娘送过几次菠菜和茄子，别的也不知怎么样了。
“那敢情好，我就等着尝鲜了。”
“娘，要是五妹妹试种成功了，咱们也可以在这院子种几样试试。”凌嘉明说道。
“去去去，你哪有时间，明年该下场子了。”
“娘，不事稼穑不问俗务写出来的东西也是索然无味。”
“行行行，可是你看看，咱们这哪有多大的地方？”
萱娘一听这话，打量了下这个院子，说实在的，主院跟苏苑差不多大小，所不同的是这里多了两个小跨院，跟大房那大院没法比。
看来，这庶子的地位的确不高。
难怪朱氏和柳氏劝自己，庶女就该庶女的样子。
“大哥打算文举？”
萱娘接着方才的话问，她觉得有些意外，凌家是靠军功起家的，凌嘉明怎么会想到去参加文举呢？
“你大哥从小不喜欢舞刀弄棒的，又没有别的本事，想着还是让他去念几年书，说不定也是一条出路。”
萱娘听了没再问下去，她知道夏国这两年开始重视文举了，皇帝这两年提拔了不少年轻有为的新晋进士，如果念书念得好，应该比武举更容易出头。
凌远霏目前也就是一个四品的忠武将军，年俸总收入不过八百贯，如果分家，他能分到的田产不过千余亩，所以，二房才会迫切希望凌嘉明能出仕，改善二房的处境。
“是吗？那我就先预祝大哥了，对了，二太太，听说前些日子大哥订亲，萱娘没有赶上，今儿特地补上一份贺礼，这个，就当我为大哥添的买书钱。”
萱娘说完，春风把衣料送给石氏，夏雨把钱票递给了凌嘉明，凌嘉明接过打开一看，吓得忙塞回到萱娘手里，一边塞一边说：“太多了太多，受之有愧，受之有愧。”
萱娘倒是没想到，这凌嘉明的性子跟她有几分相像，便笑着把钱票放到石氏手里。
“二太太拿着吧，给大哥添几本书添几样聘礼都使得，再说了，念书也是一笔不小的花费。”
萱娘知道自己请一个宫里的女官都得五百贯，这要请一个正经的名师，花费肯定也少不了。
石氏打开钱票看了一眼，惊喜也是有，但是更多的似乎是不知所措，有些狐疑地看着萱娘，吃人嘴短，拿人手短的道理她还是明白的。
“二太太放心收下吧，我没有别的意思，就是多谢你年前给我送来的两身新衣服。”
“那才值几个钱，我这也没有多好的料子。”
“心意最重要。”
“娘，五妹妹还在院子里站着呢。”凌嘉明见母亲收起了那张钱票，他不好意思再说什么，只得轻轻提醒母亲。
“可不是我糊涂了，来来，进来喝杯茶。”石氏拉着萱娘的手要进屋。
“不了，二太太，我今儿刚回来，行李还没整理好，改天再来拜访。”
萱娘说完便转身，她可没忽略，门口一直有个丫头在探头探脑的，她的目的达到了，也该告辞了。
回到苏苑，没想到荷花和小美也回来了，两人正叽叽咕咕地嘀咕什么。
“怎么了？”萱娘问。
“我和荷花姐姐进去的时候，大太太和三太太正在老太太的屋子里清点那些贺礼，见到我们抱进去的佛像，老太太连眼皮都没有抬，只冷冷地回了一句‘搁那吧’，连一个好脸色都没有，还说赏钱呢，白瞎了一件好东西。”小美噘嘴说道。
“也没有白瞎，至少我们碰到了侯爷，侯爷看见我们送的礼，这就足够了。”荷花倒是比较淡定。
“这倒是，不过小姐，前面的院子装饰得可真喜庆，连院子里都铺上了红毡，还有老太太那大屋子里，摆了满满的一大长桌子寿礼，又是金的又是银的又是玉的，晃花了我的眼。”小美笑道。
“瞧你这点出息，小姐的那些金的玉的还不够你看的？”荷花瞋了她一眼。
“行了，别嚼舌根了，一会侯爷兴许就会过来，你们还是先把这行李整理好。”沈尚仪说道。
正忙着时，山花和春杏也回来了，这两人倒是兴高采烈的，因为凌萝给了这两人一人一对宫制堆花。
“王妃说，多谢姑娘费心想着，请姑娘忙完这几天去看看她，还说满月酒的时候请姑娘一定去。”
“满月酒？”
说实在的，萱娘真是不理解，这李钦三天两头上白云庵，凌萱并不待见他，凌萝应该是知道的吧？怎么说她也已经十二岁了，早该避嫌了，这凌萝非但不在意，反而一次又一次想把她带进王府，她究竟是打算干什么？
“不怕的，有婆婆在，到时再多带几个丫头。”沈尚仪似乎猜到了凌萱想什么。
大户人家能使得阴招也不过就那几样，她心里还是有数的。
“什么怕不怕的？”凌远霄进来了。
萱娘见了忙亲自用铜盆舀了半盆井水，拿了一条新手巾放进去拧湿了递给凌远霄擦脸，又吩咐小美把放在井水里的凉茶拿出来给凌远霄解渴。
“是大姐让我过去玩，还说让我过去吃满月酒。”萱娘说完看着凌远霄。
她想试试凌远霄的态度，凌远霄毕竟给李钦做过说客，虽然后来他也在凌萱的面前抱怨过几次，但是李钦依然故我。
果然，凌远霄听了这话，眉头打了个结，沉吟了一会，说道：“不去，到时找个理由躲过去。”
萱娘一听眉眼一弯，正要说话，老太太打发人找凌远霄了，说是又来了什么客人。
萱娘知道前院肯定很忙，明天还不知有什么等着自己，便干脆趴到了炕上补眠去了。(未完待续)