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除了那国子监入学贴本身所代表的意义之外，人人都会想，他韩清元凭什么能得到这样的前程贴？那就是不是意味着，他找到了一个很强大有力的靠山，得遇贵人照拂？
那么，有靠山，有贵人照拂，只要韩清元不犯蠢，以后还怕不能飞黄腾达吗？
韩家是撞了大运了。
人人都这么想，柴通自然也是这么想的。
不过，此时他心中当真非常疑惑，这位小娘子来找他做什么。他等了一会儿，见花袭人只是坐在那里笑，只好开口问道：“不知小娘子到底找在下何事？”
花袭人笑道：“恩，的确有事。柴大哥，我想雇佣你为我做事，你觉得如何？”
柴通愣了一下，随即皱起眉，道：“小娘子到底是什么意思？”
“我的意思啊，不是说了么？”花袭人笑眯眯的，道：“你身强力壮的，为人呢，也靠的住，我想雇佣你护送我们上京，这很难理解吗？柴大哥，反正你现在也没有其他营生，接下这雇佣又怎么样呢？一个月三两银子，这报酬尚算不错吧。”
原来是这个意思……
柴通了然，道：“只是护送的话，这个报酬有些多了，而且用不到一个月的时间。”
花袭人摆摆手，道：“并不多。至于时间么，护送到京城之后，我这里还有许多事情需要你做。所以报酬是论月算的。你放心，我绝不会让你去做那作奸犯科之事……这雇佣的时间呢，暂时定在一年，柴大哥觉得如何？”
柴通紧紧抿了唇，仿佛是在思索。
片刻，他看着花袭人道：“只是替小娘子做事么？”
这个壮实的少年汉子，心思居然也如此敏锐……花袭人干脆地点点头，道：“实不相瞒。这些年我并非是杜老伯的雇工，只是将自己的花草生意交给他打理，他从中抽成而已。这次去京城，我便盘算开做些事情……具体做什么。如今尚未想好，但肯定要用人就是了。是我雇佣了你，你当然只遵照我的吩咐就可以了。”
她没有说的太多。
说完这些之后，她便轻巧地跳了起来，道：“柴大哥苦练了一身本事，只做做小生意岂不荒废？到了京城，略有机缘，只怕就能一飞冲天，建功立业了。”
“我们三月才走，柴大哥在这之前都可以好好想想。然后才给我一个准话儿。”花袭人说完，冲着柴通摆摆手，从他身边绕过去，步履轻快地离开了。
当初一见柴通，花袭人便觉得这个人身体状况真心不错。后来仔细想一想。柴通肯定是练就一身那传说中的硬功夫了的。这样一个人，在小县城窝着做小生意岂非可惜的很？不如给她做帮手……
虽然花袭人此时对于未来尚未有计划，但多一个厉害的帮手，总不是坏事不是？
京城是张新地图，她并不熟悉。
所以，多准备一下下……
而且她也不是给柴通画大饼——柴通显然功夫很不错，这么个人。靖王那里总不会拒绝的？跟着靖王，难道不比做个不靠谱的小生意人有出息？
花袭人也不怕柴通看轻她。
习武之人都是直觉敏锐的人。她刚刚在院子中释放出来的一些力量，想必他能够感受的到。再说，她的事情，用心一打听，聪明的人都会猜到许多许多的。
从南城出来。花袭人便再没有如何逛，而是买了点心去杜家楼家中探望了杜家母女二人，照常说了一些话，就折回到了杜家酒楼中去。
韩清元尚未回来。
花袭人在角落找了个桌子坐了，让伙计给上了一些茶水点心。漫不经心地听着三三两两的几个客人闲谈。
开始，总不过在说韩清元得了国子监入学贴的事。
花袭人心不在焉地听着，渐渐听到了其他的话题，不禁坐直了些。
“……西北大将军要班师回京了！”
西北大将军……
花袭人心弦被什么拨弄了一下，神色有些恍惚。那个她称为父亲的男人，一度将她爱若珍宝啊。
只可惜，那样的爱，是“她”而不是她。
韩清元走进酒楼，立即有人起身迎着他寒暄招呼。他一一回应，虽然对众人的热情略有些不自在，但也应对得宜，游刃有余。杜家楼也从酒楼内走了出来，将韩清元从热心人中解出来，送到了花袭人的桌前。
“清元哥，如今你可是县城的名士了啊。”花袭人笑眯眯地打趣了韩清元一声，见他俊秀的面庞微微泛红，正好欣赏了一眼，而后才放过了他，问道：“清元哥可是得到什么消息了？”
“有一些。”韩清元平复了一下脸色，在花袭人对面坐下，道：“只是几位老大人都不曾在京任职长住过，在居住方面给的建议难免有些不够具体。娘料想的对，我估计还是要麻烦柳家二叔。”
“咱们认识柳家二叔么？”花袭人问道。
韩清元摇头：“只是在他很久以前还乡的时候见过一次面，这些年过去，并不能算认得吧。不过，咱家柳家二叔一定听说过的，不会不帮忙。”
“没事儿，咱们肯定认识成志哥就对了，他也去京城好久了的。”花袭人捻起一块梅花糕，说的轻松随意。
韩清元从未独自出门过。可想而知，他这一次出门，难免会跌跌撞撞的。但他身上有国子监的帖子，最多会被骗了一点钱财，并不会害他性命。
那么，正好有机会让他历练一番。
二人坐在酒楼说了一会话，吃了几块点心，没有应下杜家楼的挽留，出了酒楼，赶着牛车买了点心和日常用品，又购买了许多的米面油盐肉菜等物，装的满满的回去了。
韩家有了这样的大喜事，乡邻们自然要来庆祝。
既然来庆祝了，韩家自然要热情招待一番，置办席面。
不过这一次，只是按照乡村的习俗，没有如中秋前那一次铺张浪费罢了。
回到家中，韩清元便对韩母汇报了自己的所得，又道：“……已经定下了在杜家酒楼摆上三桌酒席，请县学内的师长和同窗。有商人乡绅想要攀交情资助的，我都没有应……”
韩母一边听，一边点头，时不时地教导几句。
最后，韩清元犹豫很久，才开口道：“娘，如今我也算是前程可期……咱家韩家的事情，娘您能不能告诉我了？”
韩母抬了一下眼。
韩清元言语之中压抑着激动，低声问道：“除了父亲的事情，韩家也有别的来由吧？衣柜中的那些牌位，应该就是韩家先祖了？但为何要将先祖的牌位藏在衣柜之中，不能露面！娘，此去京城，儿子定然会有所交际，若是连自己姓氏出处都不知，万一……”
“你的出处，就是这蒲城县大柳乡间的一个小秀才。”韩母沉声打断韩清元，声音冷如磐石：“你只能以这个身份交际，别无其他可能。至于那些先祖牌位，待时机成熟，我自会告诉你。”
“在我未告诉你之前，你不准向人打探。”韩母沉声道。
韩母此时神态前所未有的严肃，韩清元只能低下头，面色不甘地应了声“是”。
请宴热闹过一阵之后，韩清元动身去了京城。
原本打算新春出售的花儿也都差不多卖了出去，苗圃中剩余的幼苗种球都被收了起来，土地也已经退给了柳家宗祠。
韩家的两亩田地已经卖掉，剩下的房屋，韩母思来想去没有卖掉——这个年代，出售房屋仿佛是自断其根，总是让人觉得匪夷所思的事情。
而且只是乡下的房子，虽然保存完好，但一来并不好找买主；二来也卖不上几两银子，不如留着，省的总让人在背后嘀嘀咕咕指指点点的。
二月里春耕翻地的时候，赵婶子突然找到了花袭人。
阳光晴好，花袭人正在摆弄之前韩母送来的牡丹花苗。天气回暖，花苗已经抽出了几片鲜嫩的叶子，只是没几片儿，显得有些单薄可怜。
赵婶子先同做针线的韩母和韩丽娘寒暄了几句，才走到花袭人跟前，闲话几句之后，犹豫地问道：“花小娘子，你上京之后，是如何打算的？”
花袭人摇摇头：“京城什么情况还不知道，我暂时也没想好呢。赵婶子有事？”
赵婶子就叹气：“说实话，没有这几年的接济，我一个妇人拉扯几个孩子，日子怕是十分难过的。如今你们要走了，我这……唉，婶子实话同你说吧，婶子想着，若是你对将来有什么打算的话，婶子想跟着你。”
花袭人愣了一下，疑惑道：“婶子这是什么意思？”
赵婶子眼角稍稍朝堂屋韩母的方向看了一眼，抿了一下唇，道：“我只是觉得，小娘子是有大本事的人，将来肯定会有大出息的。我早早投靠了你，也是给自己和孩子挣一个衣食无忧的前程。”
见花袭人没有表态，赵婶子又道：“婶子只是觉得，韩家太小，你娘又不愿意正视你……你迟早会离开韩家自立的。”
花袭人笑了起来：“婶子高看我了。再说，娘待我好着呢……不过，若真又有那么一日，我定然会想起婶子的。”
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