内务府下属见有人挡道，吼道：“谁啊？挡着路干嘛，大总管出行，没看见吗！”
对方没提灯，借着远处帐子下的零星灯火，隐约只看得见来人身型高大，也不知道是不是巡守的禁卫，郁成刚眉一皱，自己挨了圣上一顿批，就连个下人都不把自己放眼里么，心一狠，拇指摁上了腰上的佩剑，却见面前人慢慢踱步过来，走出了夜色，身姿、容貌一点点地显现在光亮中。
男子身后原来还跟着一男一女，似是贴身侍从，一身深紫薰貂裘袍，金色丝绦玉佩挂在腰际，头束东珠玉冠，鬓发如裁，高鼻雕唇，眼眸乌黢深邃，肤色如罩薄霜，此刻双手背在窄腰后，停住脚步，轻缓回应：“夜路难走，当真没注意到挡了总管的去路。”
语气客气，并没有半点恼怒，说完，身子一侧，还特意留了路给郁成刚等人过。
郁成刚揉了揉眼，大惊失色，扭头一个巴掌“啪”一声摔到下属的脸上：“瞎了你的狗眼！连秦王也不认得了吗？”
下属也吓得连忙伏在地上，磕头：“黑灯瞎火的，小的没看清楚，还请殿下恕罪哇！”
郁成刚也是打了个长躬，耷拉着腰板子，伸手：“秦王先走，秦王先走。”
磷火般跳跃的灯火中，夏侯世廷轻道：“郁总管要去围场忙公务，先行。”说着，广袖一拂，领着随扈慢悠悠走到一边。
尽管这三皇子语气恬和，跟没事人一样，郁成刚的背上仍冒出冷汗。
从早上，他看见自己与那云小姐共处一室开始，到现在，郁成刚都莫名不自在，这会儿更甚。
男子目光清幽，看上去，并没什么，可郁成刚却很担心。
说恼怒？他形态自在。说不生气？又不大相信，郁成刚可是亲眼他脱下裘袍披到那云小姐的身上。——这能是不认识么？
郁成刚这么一想，不放心，试探：“秦王，下官今天审案确实有忽视和纰漏，皇上也骂过下官了……下官当时在屋子里，只是问了几句云小姐……并没其他什么事儿，还请秦王放宽心。若是秦王心里有疙瘩，下官怕是今儿睡都睡不好。”说来也是后悔，鬼迷了心窍，见那云氏有些难得的风姿，竟有些动了色心，郁成刚平日胆子养得很肥了，想要做什么是不分地点场合的，当时便把她单独叫进去，先将那丫头吓一吓，拿捏住，以后好下手。
施遥安鼻腔内轻微地哼了一声，不说这话还好，这话一出，阎王叫你三更死，秦王也得将你提前到二更亡！
夏侯世廷看着郁成刚，情绪平静得近乎诡异，显得夜间空气流通得异常缓慢。
郁成刚想了一百种他的回复，没料等了许久，男子只将目光落到他被白纱包扎过的蹄子上，噙着温和：“这一口下去，疼得紧吧。”
郁成刚大气儿不敢出，糟糕，怎的忘了这一茬，条件反射将被云菀沁咬伤的手往后一缩，苦着脸：“嗯……下官不小心，不小心。”
男子再没多说什么了，走过来拍拍他的肩膀，亲和力十足：“郁总管去忙吧。”
郁成刚见他脸色宽和，好歹落下一颗心，走了两步，又回头望了一眼，只见秦王背着手，立在夜色里，朝自己鼓励一笑，又举起手挥了挥。
郁成刚这才擦了两把汗走了。
*
女眷帐篷里，云菀沁与曹凝儿、韩湘湘两人吃完了饭，洗脸卸妆，各自换上了寝衣。
郑华秋见天色不早了，交代明天天亮前会来，打了帘子，领着几家的婢子，先去隔壁的耳帐了。
几个小姊妹说了会儿话，谈起明天的狩猎就兴致勃勃，说个没完，好容易困意来了，才各自回到榻上准备歇息。
云菀沁见两人上床宽衣去了，从细软里拿出个匣子，里面装着在家里制好的竹盐牙粉，擦了擦牙，也爬上了绣榻，却半点睡意都没有，一来，说话说兴奋了，二来，她比另两人更多一件事，关于蒋国舅，想着，她将贴身行李打开，翻出内袋里的那张淡金手帕，干脆贴在最里一层的小衣内袋里，免得明儿早起忘记了。
折腾半会儿还是睡不着，云菀沁拿出一本《天香养生录》，借着床榻边香几的煤灯翻看起来，还是姚光耀托人送到香盈袖一沓书中的一本，这回也带上了，能够打发沿路的时光。
看了几页，云菀沁听见绣屏那边传来曹凝儿的翻身，原来她也没睡着，便折了个书签，合上书：“曹小姐睡不着么。”
曹凝儿一听云菀沁还没睡，骨碌一下，攥着宽大的寝衣爬起来，叹口气，压低声音：“不知怎么，白天跟你们说说笑笑，没觉得什么，一到晚上夜深人静，我就想起……想起林若男的样子，哪里还睡得着。”
曹凝儿这话一出，最旁边的韩湘湘竟也没睡着，“蹭”一下坐了起来，声音颤抖着：“云小姐，曹小姐，你们有没有听见呜呜呜的声音……是不是像哭声啊……”
曹凝儿的胆子本比韩湘湘稍微要大点，可一听，却沉不住气了，将被子裹在头脸上，胆战心惊：“韩小姐，你这一说，还真是呢！完了完了，那林若男临死前跟我们住在一起，现在做了鬼，肯定只认得我们，她又是含冤莫白而死的，不会跑回来缠住我们了吧——”
韩湘湘用被子捂住头，尖叫一声。曹凝儿也是缩成一团，动都不敢动。
那林若男的事儿过去还没一天，曹凝儿和韩湘湘又是当事人，曹凝儿更是倒霉，挨着睡在一块，大半夜的想一想哪里会不怕。云菀沁将灯芯拨亮了一些，竖起耳朵听了听，走到帐子边，释然了，回来抽出一个垫桌子角儿的小木头，塞进帐门缝下，扭头笑道：
“是风吹进来的声音，这山风野得很。郑姑姑怕咱们晚上睡得憋闷，特意留了个口子换气，不是什么哭声，你们再听听，现在没有了吧。”
曹凝儿和韩湘湘竖耳朵一听，帐子里果然安静了许多，这才吁出一口气，可这么一吓，脑子里全都是那林若男今早上的死相，仍是不敢躺下，只抱着膝盖，靠在床榻上，努力平定着心绪。
云菀沁正要过去安慰一下两人，还没转身，只觉素白色的帐子上有影子一晃，脚步一滞。
曹凝儿发觉云菀沁变了脸色，似是有什么异状，牙齿打架：“云、云小姐，怎么了？”
云菀沁估计是外面值夜的太监或者禁卫走动的身影，再不然就是月影，怕吓着两人，只语气淡淡：“没什么。”
韩湘湘却是又低低尖叫一声，好像也看到了什么：“啊——好像有什么在外面晃——”
曹凝儿吓得半死，再也受不了这种惊吓了，披了斗篷，趿上鞋子，举起一盏灯就朝门外走：“不成，这儿我是不敢住了，我这就去郑姑姑那边，跟我家婢子挤一晚上……”
“等等我，等等我，我也去。”韩湘湘怎么敢留下来，套上衣裳就跟在曹凝儿后面贴着走。
走到帐子门前，曹凝儿脸色发白地看一眼云菀沁：“云小姐，你跟我们一道过去吧。”
云菀沁还没来得及劝两个人，雪白的帐子上再次划过一道影子，像是个成人的身高，却又长得畸形而奇怪，宛如千手观音，好像张着三头六臂，压根儿不像是人类。
这一下，三人都见到了。
曹凝儿和韩湘湘瞬间就跟身上被谁丢了个炮仗一样，眼睛瞪大，叫都没来得叫一声，刷的撩开帐帘子就跑到旁边的耳帐去了。
云菀沁从来不信有鬼，就算有，人心恶起来，比鬼还怕，可这会儿三个人同时瞧见那个奇形怪状的影子投在帐上晃了两次，也不得不紧张了。
禁卫护驾的皇室营帐群，绝不可能混进来小偷强盗，若是女子还好，若是男子，谁敢窜到女眷帐这边来？
夜深人静，随便一叫，方圆几里的禁卫都得赶到这儿！有什么好怕！她唯一一点儿紧张消失了，顺手操起门旮旯里一根支帐门的撑杆，警惕地侧身贴住帐门。
那鬼影子再没投射在帘子上了，可她却听到了呼吸声。
是人的呼吸，而且那呼吸就隔着一道帘子，越来越近，仿佛随时要冲进来。
她屏住呼吸，帘外动静一响起，迅速扯开帘子，一手扬起棍子，正要一边大喊出声一边给对方一记当头棒喝，看清楚来人，却是怔了一下。
广袤苍穹下，清冷月辉中，秦王站在群帐之间，就在眼前，虽穿着黑色罩衣，头脸裹住，与夜色几乎融为一体，可一张俊脸露在外面，倒是一清二楚，幽俊眼眸的光芒几乎与清辉融为一体，此刻，一只手正拿着一束茂密多枝的松条，想必是刚才装神弄鬼的东西。
夏侯世廷见她举着一柄撑门杆子，架势还当真是凶悍得很，亏得是反应快，停下来了，丢下松枝条，轻拍两下双手，正准备开口，她手腕子一转，并没打算放下棍子，目光一冷，大力挥打了过来，斥一声：
“半夜三更人吓人，不知道会吓死人吗？！”
他没想到她还真的跟自己动起手，连忙一手拎住她腕子，帐门一踢，便拽进了帐子里。
听外面没有动静，夏侯世廷这才从她手中夺过棍子，唰的摔到一边，头帽一抓，露出头颈，薄唇一扬：“还真是不留情面。”
“早上才发生那种事，帐子里三个人跑了两个，差点儿没吓破胆子都是好的！”云菀沁一双眼瞪着他。
夏侯世廷这才说：“下不为例。”
说是如此，语气没有一点承认错误的悔意。叫人都跑光了，就是他的目的吧，只怕现在正得意着，云菀沁也懒得揭穿他：“大半夜的三爷来女眷帐子不方便吧，有什么事不能白天说么？”
“白天？那么多人来人往，怎么方便？”语气颇有些无辜。
不方便？这大半夜的都方便了，云菀沁就不信他白天找不到个方便，气极反笑：“那万一等会有人来了，是您躲床底下，还是我躲？”
夏侯世廷背着手，在帐子里转了一圈，没心思跟她开玩笑，转过颈子，开门见山：“怎么，明天还是巴心巴肝地要见蒋胤？”
他居然还记得自己的心思，也猜透了自己此行要做的事。
云菀沁道：“您不帮我，还不准我自己想法子？”
帐子内的气氛凝滞了会儿。
他静静看着她，一张俏丽脸庞，宛如帐外悬挂在天际的明月，好看，可又好像隔着那么一些叫人摸不到的距离。
罢了，他终究叹口气。打了这么几次交道，难道还不知道她是什么性子吗，看起来跟个小女孩儿一样天然无害，核子里比活了几十岁的人还要倔强，肚子里不知藏着怎样一具老道魂魄，认准的事儿，别人说几句她能算了？做梦！
云菀沁见他放弃劝服自己，应该算是个好事，顺势将他打发就行了，可看他垮着一张脸，哎，谁叫他生了一张好脸？倒是奇怪了，自己不是个花痴啊，更不是那种一看到漂亮人就软了腿脑子发懵的，可每次见着他颓然，却有点儿过意不去。
美人难受，看得自己也不舒服，就当有怜香惜玉的情怀吧，云菀沁主动道：“三爷，我想知道我娘的事儿，就像您对贵嫔娘娘在宫外时刻关心着一样。我和我娘分开得太早，我没有时间能够孝顺她，也没有得到太多亲娘的疼爱，所以，能多知道娘一点点事，我都会很高兴，”说到这里，顿了一顿，声音低了不少，“这样，就好像我跟娘还能保持一些联系。所以，还请您谅解，我不求你帮我，别挡我的道就行了。”
男子目光如后半夜的月色，黯然下来，半晌开口：“高兴的话，就去做吧。”
这——就放行了？云菀沁眨眨眼，早知道就早点儿跟他说这么一通煽情的话了。
夏侯世廷眼眸一沉，缓踱过去，等她抬头，他已经站在面前，听见他心脏有力的勃动和浓重的呼吸。
云菀沁一凝，这段日子姚光耀送来的医书里，也有一些听诊问脉的法子，光听心脏强健而有节奏得跳着，真的是没法想得出他身上有毒伤。心之脏器，为全身脏腑输送粮食的仓库，当下的大夫，大部分是看手腕脉象，而小部分也会听取心跳，看有没有杂音，频率如何，来判断患者的健康。
看多了，总想要练习，眼前刚好有个长年病患……云菀沁一个没忍住，不易察觉地往前一倾，侧了侧脸，仔细再听，他随时注意着她的动作，哪里会瞧不见，一把握住她的皓腕。
云菀沁抬起头，正对上他一对眸子。
半会儿，男子淡淡开了声：“今儿早上，他在房间里对你怎么样了？”
云菀沁会意，他说的是郁成刚，轻轻一挣，没挣开，也就任他拧着了：“你没看见他手背上掉了块肉吗。”
掉了块肉又怎样？便宜若是占去了，也挽回不了。
他脸开始一寸寸发红：“那就是说，怎样了，是吧。”
云菀沁摇头：“光天化日能怎样？小人一个，无非就是占占口头便宜，动动手脚，遇着好欺负的，再找机会下手，往日只怕不少宫女都是这么被他祸害了。后来您来了，更不可能怎样。”
占口头便宜，动手脚。这还叫没怎样？
男人的手一紧，把她的腕子握得越发紧：“像这样？”手一松，滑到女子的腰后，朝自己怀里扣进去，脸更黑：“还是这样？”鼻翼一抽，俊脸凑到她面颊前，几乎快要零距离：“难道是这样——”
您这便宜占得也太光面堂皇了吧！云菀沁哭笑不得，推了他一把：“都没有！”
他唔了一声，心里好歹舒坦了一些，脸色平静，像是什么事儿都没发生过：“天色不早，走了。明早本王还要出猎。”
云菀沁觉得有些不对劲，无端端又提起那郁成刚干什么，当时见他对郁成刚没怎样，只当他并没有放在心上，一听他明早要出猎，脑子什么一闪，叫了一声：“三爷，明早你要跟皇上一起出猎？”
郑姑姑说秦王和蒋国舅一样，身子不大好，皇上应该会怜恤照顾，让他们歇在原地，既然他都出猎了，那蒋胤说不定也会去围场？
“嗯。”
“我听郑姑姑说，明儿早上咱们臣子女眷是等旨意，叫到的人便能去围场，三爷能想办法让我给哪位娘娘或者皇女伴行么？”云菀沁打着算盘。
夏侯世廷走了几步又转过头：“放心，不用我帮忙，旨意自然会让你伴行。”
*
第二天，晨晞初露没一会儿，祜龙围场的太阳就爬了上来。
阳光铺满了整个围场里外周遭，镀上一层金子般的光芒，衬得视野开阔而明亮，是阳光明媚，风轻无雾的一天，正好适宜狩猎骑射。
昨晚上秦王刚刚一走，郑华秋就领着曹凝儿两人后脚回来了。
原来郑华秋看见曹凝儿和韩湘湘抱着被子被吓过来了，又是好笑又是叹气，劝了一通，好容易将两人劝回了帐子。
三人折腾了小半晚，都累得不行了，曹凝儿和韩湘湘疲倦得眼皮子往下直耷，根本就没力气害怕了，倒在床上就睡。
云菀沁捻熄了灯，好生睡了个饱觉。
天光渐醒后，云菀沁几人刚洗漱完毕，用了些早点，便来了一名任姓太监，下了旨。
果然，旨意上，云菀沁被择中伴行围场，陪在这次出行其中一名皇女——长乐公主夏侯婷身边。
曹凝儿和韩湘湘二人则在帐中留守，见云菀沁要出门，也陪着郑华秋一块儿给她换行头，又为她七手八脚地重新换了个清爽的发髻。
任公公在外面等着，等云家小姐拾掇好了，再将她送去围场。
云菀沁刚换了一身服饰，帐子外传来一阵骚动，夹杂着任公公的惊讶声，似是受惊不浅。
“劳烦姑姑去看看。”云菀沁一疑，温和道。
郑华秋几步过去，掀开帘子，只见一个从围场那边跑来的将官正与任公公说着什么，任公公本就细白的脸更是白得没有血色了。
“任公公，怎么了，是出了什么事儿了么？”郑华秋上前低声问。
任公公吞了口唾液，与那将官对望一眼，缓了缓气，掩着嘴，小声说：“郑姑姑，内务府大总管昨儿晚上去围场查看环境，一夜未回，今儿破晓前，内务府去派人去寻——”
“怎么了？”郑华秋心生不好预感。
“发现围场有一处栅栏损了，郁成刚的尸体在栅栏外的半里开外，开膛破肚，死得惨不忍睹！估计郁成刚是沿路想要查看一下哪里坏了，却有野兽钻了进来。正撞上了。”
“啊？”郑华秋脸色一变，这围场里的野兽，虽然是朝廷圈养放生的，但个个兽性十足，打猎时若遇到凶狠的，免不了会有人受伤，历朝历代秋狩时，更不是没有死过人，可今年挠死了内务府总管，不是小事啊，倒也是流年不利，这次秋狩恁的多灾多难，刚刚才死了个侍卫内总管家的女眷，竟又死了个朝廷重臣。
郑华秋问：“皇上可知道？”
那将官禀道：“郁总管的尸体已经被送了回来，因为太血腥了，本来奴才们没打算给万岁爷看，可万岁爷说是朝廷重臣，偏要看，这会儿，已经抬去了皇上的御帐中。”
郑华秋听了，忙进去跟云菀沁一五一十说了。
——
御帐外，本朝第一位被野兽挠死的内务府总管尸体盖着白布，放在地上。
宁熙帝垮着脸，大步走出御帐，刚刚走近，旁边的燕王世宁张口劝道：“父皇，儿臣刚瞧过一眼，实在恶心得紧，怕污了父皇的龙目，还是别——”
夏侯世廷站在另一边，瞥了一眼地上的尸体。
宁熙帝皱皱眉，手一举，示意不要紧，拔出卫士的宝剑，用剑鞘将白布挑开，这一看，睁大了眼睛，胃一阵发紧，早上的御粥都快吐了出来。
－－－－－－题外话－－－－－－
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