苏祈翎是大太太嫡出，因进宫后总不得意，大太太也有几分抱怨二房。仿佛是苏祈蕙太得意，压制了祈翎，又有亲戚间不知道提携的意思。
不过宫里的女人么，总是这般，你不压我，我便要压你，没有别的道理，没有别的活路的。
因此祈蕙出了事，大房是一半心惊，一半欣喜的。若大太太得势，二房一样要仰其鼻息。
娘家？钱眉娘想起娘家来，依旧只有一声叹息而已。
华管家回来后自己便推心置腹地与其谈过，五太太还是那样趾高气昂，自己刻意讨好，没想到热脸贴人家冷屁股，自己一片诚心欲与之修好，原来竟是剃头挑子一头热，反落了人家的笑眼。
想到这里，太太心里一股热气涌了上来，无名火来势涌涌，她本是极能忍耐克制的，可这会儿却有些按捺不住了。
“都乱些什么？”太太不耐烦地拨开翠玉的手：“怎么半天还弄不好？外头还有多少事等我料理呢！倒好，日上三杆，头还没梳好，白白叫人笑话我这个当家婆，不知道的，还当我怎么懒呢！”
语气硬绷绷的，翠玉顿时悬了手，呆呆高举于空中，落也不是，收也不是。
小姐们也都屏气凝神，都知道太太生气了。虽不知气从何来，可都知道，别去招惹才好。
祈男开始也只沉默不语，可对着镜中太太诡异难测的眼神，她隐约好像明白了什么，突然接过翠玉手中凤钗，稳稳地穿过太太头上抿得紧紧的发髻。
“好了！”祈男含笑贴近太太身后：“要说这钗，还是太太戴得稳！想起来还是我小时候，太太就戴起这钗了，如今也有年岁了，拿出来还是一样耀人眼目！”
太太心里微微一动。这股凤钗还是娘给的陪嫁，当初欲打之时，家里多有闲话，意思无非是她怎么配？
太太缓缓抬起手来。重重按了下凤钗：“可不是？一般时新头面初看很好，可琐屑毕竟还是琐屑，不过是坊间的短长而已，若问大气候，还是凤钗衬托得起！”
小姐们都听出来，这话是另有他意的。可他意究竟是个什么意思？这就要看各人悟性了。
“太太这话在理，”果然是祈鸾接上了头茬：“头面也跟人一样，有灵性，有脾气。若是不相衬的人，再华丽高贵也托不起那场面来！”
祈缨紧随而上：“要说凤钗。咱们这边除了太太还有谁配？”
话一出口，立刻想起，还有宛贵人呢！顿时就大张了口，傻在当地。
祈男两只秋波水汪汪的，正如秋月无尘。春星照彩，仿佛心无旁骛地向她射了过来：“如今看来，确实只有太太当得起了。”
太太满意之极。
祈鸾亦满意到了十分。自己比太太强些，她在心里笑想，从不来会看走眼的。
祈男坦然地笑，眉翠含颦，靥红展笑。一张小嘴，恰似新破的榴实，纯真没有心计，正是她现在展现出来的状态。
可心里，她却只感到十分的遗憾。
刚才的话，是明着对不起锦芳。对不起祈蕙的。可是没办法，目前的情势下，为保护自己，保护她们，她唯有硬着头皮。选择这条路，且要坚持走到头的。
是腹黑，也是成长。
外间三个呆子总算也于这时崩出几句话来：“就是就是，太太的气度风范，那是。。。”
“行了，”太太微笑起身，就在刚才，她也做出了一个决定，“出去吃饭吧！”
里间屋里也有三位小姐，可她这话，只对祈男一人所说。
人生就是这样，由大大小小许多的选择串起来的，太太希望，自己这一回所选的，是匹良驹。
这一顿早餐倒是吃得安静，饭后，太太叫住了祈男：“九丫头留下，我有话说，你们都散了吧！”
祈缨气得脸都歪了，磨磨蹭蹭挨了半天，终于还是没寻到能留下来的由头。
祈琢祈凌祈娟三个更不必说，心里虽盼，没有办法。
祈鸾笑嘻嘻地走到门口，突然想起什么似的回头：“太太，上回去李府，我见李太太挂于花厅里的缂丝加绣观音像轴十分精致，便也学着样儿，绣了一幅观音小像，如今只得了一半，请太太替我看看如何？”
那幅缂丝加绣观音像轴，明明是太太的心头爱物，因见了眼前一亮，便忍不住流连其前，多看了两眼，不想祈鸾有心，竟看在眼里。
因此太太十分欣喜：“难为你手巧心也巧，既如此，你取来我看！”
于是，祈鸾也顺理成章地留下了，只叫吹香回去，将绣绷子上的绣品取来即可。
“姐姐好手段！”趁着太太喝茶，祈男走到祈鸾身边，装作看外头的丁香，低低细语。
祈鸾回眸一笑：“彼此彼此！”
祈男相视亦笑，眼波盈盈，言笑晏晏，好，好盟友。
待人走尽，太太招手将祈男叫到身边：“九丫头坐吧，”犹豫一下，也叫过祈鸾来：“正好你在，二丫头你最是心明眼利的，你也听听。”
于是二人落座，心里各自敲开了小鼓，
“老爷昨儿又来了信，苏家的近况，你们也是知道的，”太太开口就是叹息：“老爷身心俱疲，叹世事难为。”
祈鸾连声附和，祈男亦做出同情之色。她现在只是个十二岁的小丫头，说小不小，说大可也不大，有些事，正适合装糊涂。
“宫里偶有风声传出，这回你们大姐姐是惹得皇上动了真气，所以才在她生辰前夕，连跟二位老爷气也没通，就将人打进了冷宫。如今愈发不好，听见个宛字便要发火，连带着老爷们也。。。”太太眉头紧锁，垂首凝神。
祈鸾也不说话了，她听得出来，这是太太在引出今日正事呢！
“所以说，咱们在家里，愈发要谨慎小心才好。”太太凝神半日，终于开口：“上回九丫头所说的事，如今想来，极有道理。”
上回？我说了什么事？祈男脑筋立刻开始转动。
“你们大姐姐如今风光不比从前，不能给咱家添彩也罢了，只求别惹祸才好。”太太忧心重重地道：“因此九丫头那日的话，倒给我提了个醒儿。内务府赏赐出来的东西，咱家还该小心保存才好！”
祈男眯了眯眼睛，隐去眼底的一道幽冷锐光，脸上纹丝未动。
祈鸾瞥她一眼，忙就开口附和太太：“可不是？这几日我也替太太虑到这里，要说宫中，风云变幻，波诡云谲难以预料，谁知将来会怎么样？自己不做打算小心，一不留神就要吃苦头！只是见太太生齿日繁，事务日盛，不敢说出来叨扰了太太罢了！”
好一番漂亮的说辞！祈男也不得不佩服祈鸾，显见得太太想到的，她也想得到，只是也为了太太的缘故，不说出来而已。
太太果然极欣慰地拍了下祈鸾：“还是二丫头知道我的心，只是咱们若虑不到也罢了，虑到却不行，只怕将来对不住老爷。”
祈男知道，自己该开口了。人家一唱一和地说了半天，只为看自己一句回应，自己不配合一下，怎么好意思呢？
“太太和二姐姐的话，我只是一知半解，不过听起来确实有理，总之太太要怎样办，我们照着行就是了。”
这话太过懦弱随和，不像祈男一向风格，简直有些四呆子祈琢的风范了。可此时此刻听到太太耳中，却是十分舒服入耳的。
她要得就是这个随和，随便的随，附和的和。
“九丫头你看，”太太右手落在了祈男手上，推心置腹地开了口：“你五姨娘是那样一个人，有些话，若我亲自去说，只怕她听不进，还当我要害她。”
手上重量增加了，祈男的心也开始向下沉去。
“就连上回我对男儿你这丫头略提些，你听着且是不自在，更何况你姨娘了！”
太太的心始终不死，硬的不行，来软的。玉梭更是身上连起冷汗和鸡皮疙瘩，小姐自小到大她都跟在身边，从没听太太叫过一声男儿。
“因此我心里想着，不如男儿你”一声不过瘾，太太又连着叫了一声：“你去跟你姨娘说，叫她将宫里的赏赐都打成包裹，我呢，也并不要她的，说实 话，也不敢要。”
不敢要？这三个字祈男可不敢苟同。
“到我这里清点成册之后，都放去后楼上。万一将来有事，或是宫里来人追要，或是老爷要用，按册取来，又或是咱家大小姐又好了，那自然大家平安无事，包裹里的东西，自然再原样返还给你姨娘。”
太太说得字字在理，句句是情，神情自若，略带焦急。若不知道的看见，保管以为太太说得都是实情，全是真话。
屁！信你才怪！
可是，不信又能怎么办？
祈男不得不承认，太太是已做了三分让步，至少，那些东西没有在明面上落入太太的魔爪里。
可存在后楼上，钥匙又在谁的手里？
没有人说话，屋里的沉默开始发酵，凝重而粘滞，糊住了人心，令人呼吸生滞，直到窒息。