王二狗在院子里找了把做好的椅子搬过来坐下，旁边还堆着几把只做了腿、没完工的木工活。
他心里好奇，拿起一把半成品板凳在手里掂量着，又顺手拿起旁边的锯子，在木头上胡乱比划着，权当打发时间。
没过多久，屋里传来动静，老木匠推门走了出来。
他一手摸着圆滚滚的肚子，长长舒了好几口气，感慨道：“终于活过来了，哎呦，这米真是救了我的命啊！”
他溜达了一圈转身回屋，把锅里剩下的米汤小心翼翼地刮进一个盆里，在屋里来回踱步，琢磨着把米汤藏在哪才保险。
想了半天，觉得哪儿都不安全，最后干脆搬来梯子，把房梁上的篮子放下来，将盛着米汤的盆小心翼翼地放进去。
上面盖了块板子后，又把篮子重新挂回房梁，这才放心地走出来。
出门后，老木匠仔细关上屋门，还特意找了根绳子缠了好几道把门锁死。
以前他从不锁门。
家里穷得叮当响，没什么可偷的，这次却格外谨慎。
他走到正在摆弄木工工具的王二狗身边，拍了拍他的肩膀：“走了，小子！大爷吃饱了，有力气给你们干活了。”
王二狗连忙站起身，放下手里的家伙事。
老木匠点点头，指了指地下的工具箱：“把我的工具带上，这是我吃饭的本钱。”
“行！”王二狗应着，拿起锯子、刨子等工具。
他转头看向院子里那些没完工的板凳，忍不住问道：“大爷，您这些活怎么都只做了一半啊？”
老木匠叹了口气，眼神里满是无奈：“这是早几天别人订的，当时说好过几天来拿，结果过了这么久，连个人影都没有。剩下的我也懒得再做了，做完了没人来取，一分报酬都拿不到，谁知道订东西的主家是死了还是跑了？这种情况下，还做它干什么？”
他顿了顿，语气越发沉重：“现在有人找我干活，我都得先收报酬。可这么一来，更没人肯找我做活了，我这不就只能等着饿死吗？”
王二狗摇摇头，叹了口气：“没办法啊，这年头谁都难。”
“知道谁都难，我这有手艺的都活不下去，更别说普通庄户人家了。”老木匠摆摆手，“行了，别浪费时间了，多说话多费力气，走吧。”
“行！”
两人拎着木工工具，一前一后朝着桃源村的方向走去，脚步匆匆。
等王二狗和老木匠赶到桃源村沈灵子家时，院子里早已焕然一新。
原本满是裂缝和虫眼的土墙，被抹得平平整整，光滑紧实，再也看不到漏风的缝隙；
破旧的门板和烂窗户早就被拆了下来，堆在墙角。
房顶上的茅草重新铺过，层层压实，一个村民正站在梯子上，拿着泥巴往茅草边缘抹，做最后的防水收尾；
剩下两个村民则在院子外围扎栅栏，一根根树枝埋得笔直，扎得结实。
沈灵子正带着白冰、小青和小红，拿着锄头铲平院子里坑坑洼洼的地面，原本高低不平的泥地，此刻已经变得平整干净。
沈灵子特意掀了掀地窖的门板，发现门板松动得厉害，来回晃悠，心里盘算着，正好让老木匠一并做块新的，把地窖入口的门板也换了。
就在这时，王二狗和老木匠走进院子。
王二狗老远就喊：“沈大哥！做门窗的师傅我给请来了！”
沈灵子回头，只见一个身材瘦小的老头跟在王二狗身后，身上背着木工工具，双手布满厚厚的老茧，一看就是常年做活的手艺人。
他连忙迎上去，寒暄了两句。
老木匠开门见山，问道：“想做些什么？”
沈灵子指了指墙上空荡荡的窗户框和门口，说道：“想做两扇窗户，做一块结实点的门板，最好能再做块地窖用的板，原来的太松了。”
老木匠点点头：“嗯，行。家里有斧子吗？”
“有！”沈灵子连忙回屋拿出斧头。
老木匠接过斧头掂了掂，说道：“跟我走，来的路上，我在你们村外看到几棵树。本来那片长了不少树，现在都快被人砍秃了，估计是砍回去当柴烧了。就剩两三棵孤零零的老树没被砍，看着还行，咱们赶紧去砍回来，兴许够做这些门板和窗户。”
“好！”沈灵子应声，回头跟院子里干活的三个村民招呼道：“三位兄弟，你们先在这儿忙活着，帮我把院子收拾好，我去村外砍棵树回来。”
“去吧去吧，这里交给我们！”村民们摆摆手，干劲十足。
随后，沈灵子拿着斧头，带着王二狗和老木匠往村外走去。
到了村外，原本该是树林的地方一片狼藉，脚下的树木几乎被砍伐殆尽。
光秃秃的树桩随处可见，只剩下两三棵老树孤零零地立在那里，显得格外突兀。
老木匠走上前，伸手摸了摸树干，又敲了敲，确认树干结实，没有被虫蛀，点点头：“行，这树能用，够做门窗和地窖门板了。”
说完，沈灵子和王二狗拿起斧头，对着树干砍了下去。
老木匠则在一旁指挥着，告诉他们该从哪里下斧，才能让树木更快倒下，又不浪费木料。
斧头劈砍树木的“咚咚”声，在空旷的村外格外清晰。