秦淮茹不是个轻易放弃的人。
傻柱那两次硬邦邦的拒绝，她看在眼里，急在心里。她知道，这人是真的变了，不是装腔作势，是实打实地在防着她。
但她也有她的办法。
借钱。
不是借米借面，是借钱。借米借面，那叫邻里互助，借出去不好开口要回来；借钱不一样，钱有数目，有借有还，说出去好听，追起来也名正言顺。
她把这个想法跟贾张氏说了。
贾张氏听完，眼睛一亮：借钱？行啊！借多少？
先借十块。秦淮茹说，十块钱，够我们家一个月的生活费了。
贾张氏点头：行，你去借。就说家里揭不开锅了，借点钱应急，下个月开工资就还。
十块钱，对贾家来说是大数目，但对傻柱的工资来说，不过是把零头。贾张氏觉得，傻柱要是连这个都不借，那就太不近人情了。
星期四傍晚，何雨柱下班回来，正推着车往里走，秦淮茹从后面追了上来。
何师傅，等一下！
何雨柱停下车，回头看她。
秦淮茹小跑着过来，脸上带着笑，但那笑容里藏着一层薄薄的窘迫：
何师傅，我……我有件事想跟你说。
何雨柱没说话，等她说。
秦淮茹组织了一下语言，声音放得很软：
何师傅，我家的情况你也知道，东旭走得早，就剩我们孤儿寡母的，这阵子实在是揭不开锅了……
她顿了顿，眼睛微微垂下去，看着地面：
我想跟你借点钱，十块，下个月开工资我就还你。
何雨柱看着她，没出声。
秦淮茹见他不说话，有些尴尬，继续道：
我知道你日子也紧，可我实在是没办法了，何师傅你就帮帮忙……
秦姐，何雨柱开口了，声音不高，你家揭不开锅，一大爷知道吗？
秦淮茹一怔。
她没想到傻柱会问这个。
一大爷……他……她支吾了一下，他也不宽裕……
三大爷家有四个孩子，比你还紧，人家也没跟我借钱。何雨柱的语气很平，秦姐，我不是不帮你，但你跟我说揭不开锅，一大爷不管，你来找我——你这不是借钱，你是拿我当冤大头。
秦淮茹的脸色变了。
她没想到傻柱会这么直白地把话挑明。
何师傅，我不是那个意思——
你什么意思，我心里清楚。何雨柱打断她，十块钱，不是不行。但我有个条件。
秦淮茹一愣：什么条件？
何雨柱看着她，一字一顿：
你当着全院邻居的面，跟大家说清楚，你家为什么跟我借，不跟一大爷借。只要你说得过去，十块钱我借你。
秦淮茹的脸色白了一瞬。
当着全院邻居的面？那不是把她架在火上烤吗？
全院那么多邻居，人家不借，她跑去借，这不是明摆着告诉人家，她专门找傻柱下手？
这事她要是真答应，传出去，以后她在这院子里的名声就完了。
何师傅，你这……她的声音有些发虚，你这不是为难我吗？
为难？何雨柱的嘴角勾了一下，秦姐，我借你钱，你反倒说我为难你？那我不借，你是不是还要说我见死不救？
秦淮茹张了张嘴，没说出话来。
何雨柱推起自行车，继续往前走，留下一句话：
秦姐，借钱的事，你想好了再来找我。
这一幕，正好被路过的阎埠贵看见了。
三大爷站在自家门口，把这段对话听了个七七八八。
他没插嘴，但心里跟明镜似的。
秦淮茹借钱，借到傻柱头上，借十块，还想背着人——这事儿，怎么听怎么不对劲。
他想了想，没当场说话，转身进了屋。
秦淮茹站在原地，愣了好一会儿。
她没想到傻柱会这么处理。
借钱这事儿，她本来打了算盘：私下说，私下借，私下还，神不知鬼不觉。可傻柱直接把话挑明，还要她当着全院邻居的面说清楚——这不是借钱，这是逼她表态。
她要是继续借，就等于承认她专门欺负傻柱老实；她要是不借，之前的铺垫就全白费了。
秦淮茹咬了咬牙，转身往家走。
这事儿，得重新想办法。
当天晚上，何雨柱在屋里吃饭，阎埠贵敲门进来了。
傻柱，忙着呢？
何雨柱放下筷子：三大爷，请坐。
阎埠贵坐下，左右看了看，压低声音：
傻柱，下午那事儿，我听见了。
何雨柱嗯了一声，给他倒了杯水。
阎埠贵接过水杯，喝了一口，道：
秦淮茹这人，我跟你说，你得防着点。她家什么情况，院子里谁不知道？男人没了，孤儿寡母，日子是紧巴，但她那人，不老实。
何雨柱看着他，没说话，等他往下说。
阎埠贵继续道：上回易中海给她家介绍轧钢厂的工作，你知道吧？临时工，三年转正。结果呢？她嫌活累，干了三个月跑了，回来找易中海闹，非说易中海给她介绍的是坑。
何雨柱的眉头微微动了一下。
这事他前世不知道——或者说，前世他根本没关心过这些。
还有，阎埠贵压低了声音，她婆婆贾张氏，那是什么人？院子里谁不知道？两个人凑一块，这家人就没什么好相与的。你借她钱，十有八九是肉包子打狗，有去无回。
何雨柱点点头：三大爷，我知道。
阎埠贵见他心里有数，也就不多说了，站起来：
行，你知道就行。有什么需要帮忙的，跟我说一声。
多谢三大爷。
阎埠贵走了。
何雨柱把门关上，心里有了底。
借钱这事，没完。
秦淮茹不会这么轻易放弃。
前世，这女人借钱借了十几年，借到最后，工资卡都上交了，还说傻柱，你把钱给我保管，我帮你攒着。他居然信了。
这辈子，他绝不会再犯同样的错误。
他想了想，做了一个决定：
明天，找易中海。
不是求助，是知会。他要让易中海知道，秦淮茹找他借钱，他没借。将来出了什么事，责任不在他这边。
第二天，何雨柱在院子里碰上了易中海。
易中海正在给门前的花浇水，看见傻柱过来，点了点头：
傻柱，下班了？
一大爷，忙着呢？何雨柱走过去，站定。
易中海放下水壶，看了他一眼：有事？
何雨柱也不绕弯子：
一大爷，有件事跟您说一下——昨天秦淮茹找我借钱，十块，我没借。
易中海的眉头微微皱了一下。
借钱？
对。她说家里揭不开锅，找我借十块。何雨柱的语气很平，我没借。不是不帮，是她说不过去。您是一家之主，秦家的事，您比我清楚。她家要是真揭不开锅，不找您，找我？这不是拿我当傻子吗？
易中海沉默了一会儿。
他看了傻柱一眼，没说对，也没说不对。
傻柱，他的声音放缓了些，秦淮茹家的情况，确实不容易。你要是手头宽裕，能帮就帮一把。
一大爷，何雨柱直接顶回去，您是一家之主。您说能帮，我帮；您说帮不了，我不帮。但这钱，我不借。
易中海的眉头皱得更紧了。
你这人怎么——
一大爷，何雨柱打断他，您要是觉得该借，这钱我借给您，您转给她。行不行？
易中海的话堵在喉咙里。
这话怎么接？他要是说，等于承认自己也不想借，把球踢回去了；他要是说，那就是自打嘴巴。
他盯着何雨柱看了好一会儿，最后叹了口气：
行吧，这事我知道了。
何雨柱点点头：一大爷，那我去忙了。
他转身走了。
易中海站在原地，看着他的背影，眼神复杂。
这傻柱，什么时候变得这么难缠了？
秦淮茹借钱的事，就这样被顶回去了。
但她没有死心。
几天后，她又换了个说法——这次不是借钱，是。
何师傅，我家棒子面吃完了，能不能跟你换点白面？你家白面多，我家棒子面多，互相换着吃，方便。
何雨柱听完，笑了。
秦姐，他慢悠悠地说，你家棒子面不够吃，不找你婆婆，不找一大爷，找我换白面？合着我家白面大风刮来的？
秦淮茹的笑容僵在脸上。
我不是那个意思——
我也不是那个意思。何雨柱的语气没有起伏，秦姐，大家都是邻居，有什么话直说，绕来绕去没意思。你要真想换，拿钱来，公平交易；你要想占便宜，趁早打住。
秦淮茹的脸涨红了。
她没想到傻柱会当着这么多人的面，一点面子都不给她。
何师傅，你这人怎么……她的声音有些发抖，我就是想换点白面，你怎么——
我怎么？何雨柱看着她，秦姐，我不是小气的人，但你得讲道理。你家揭不开锅，找一大爷；你家没白面，拿钱买。我不是你家的自动取款机。
他说完，推着自行车走了。
秦淮茹站在原地，眼泪在眼眶里打转。
周围几个看热闹的邻居，悄悄散开了。
当天晚上，贾张氏在家里跳脚骂人。
傻柱那个王八蛋！借个钱都不借，还当着那么多人给你没脸！这个畜生！
秦淮茹坐在炕沿上，一声不吭。
她比贾张氏更清楚：傻柱这条路，走不通了。
这个人，软硬不吃，油盐不进，跟以前那个傻柱完全是两个人。
她得想想别的办法。
何雨柱躺在床上，心里却是一清二楚。
借钱、换面，这两条路都堵死了，秦淮茹接下来会怎么办？
他想了一会儿，得出了答案：
要么，找易中海出面压他；要么，另想办法，把傻柱欺负孤儿寡母的名声先立起来，逼他不得不就范。
这两条路，他都有应对。
易中海那边，他已经打过招呼了——借钱的事，他当着易中海的面说清楚了，易中海要是想帮他说话，就得先解释为什么自己不出手。
至于欺负孤儿寡母的名声——他早就防着这一手了。
最近这些日子，他在院子里塑造的人设，就是为了这一天。秦淮茹想给他扣帽子，也得看看邻居们信不信。
这场仗，才刚刚开始。