刘琨来到上党地区，众汉人坞壁堡主纷纷来见，说明上党战事，刘琨大惊。马上令五千步兵进攻壶关。刘聪组织几万人攻壶关也没攻下，可想而知，刘琨五千人怎能攻下壶关。刘琨连攻二日，壶关纹丝不动。刘琨没有办法，后退七里，攻破小城襄垣，以都尉张倚为上党太守，以小城襄垣为守地，招收从壶关逃出的百姓。
第二次壶关大战就形成了晋人守襄垣，胡众守壶关的局面。虽然刘琨保有上党一半地区，与晋廷的南北通道并未失去；但是刘渊汉国占住壶关，他对王弥、石勒的号令，可以由此地畅快通行。刘渊汉国不仅战略目的得以实现，还超额完成任务，全歼东海王中原主力七万，匈奴在西线掌握了一定的战略主动，晋军完败。
此战107年前，公元202年，也是壶关大战。袁绍死后，曹操率先攻击的正是并州上党。曹操长期围困壶关城。袁绍的外甥并州刺史高干采取围魏救赵之计，命大将郭援和匈奴最后一位大单于同时进攻曹操的河东郡。当时匈奴以‘应邀’入住左国城。曹操主力在与袁氏兄弟对峙，曹操自己又身在壶关，于是就派人‘忽悠’关中马腾。马腾派马超、庞德救援河东。马超马踏袁军大营，大破郭援军，庞德更是刀劈敌首郭援。从此马孟起扬名天下。匈奴大单于吓得未战而降，曹操罢黜了‘大单于’的职位，匈奴国彻底结束。107年后......掩卷长叹。
本次决战，晋军败因有三个。
第一点，决战即在眼前，火烧眉毛。无论什么原因，东海王都不该在这个时刻去‘清君侧’。以至于失去战略先手，最后被动的接受了敌人选择的战场。敌人的兵力得以集中，而晋军的兵力则减弱了。
第二点，小瞧了王弥、石勒的七万民军。农民军由于人员复杂。组织力弱。经常被数量很少的官军战败。如闯王李自成十万民军在潼关遇袭，李自成仅剩18骑躲入山中。石勒、王弥更是多次被晋军完败。可是三、四年的生死锤炼，使石勒、王弥的核心骨干获得了更多的战争经验。他们投靠‘汉国’刘渊之后，改变了农民军的特色。斗争的矛头更多的指向指向晋廷，使一些不得志或破落的晋朝中低层军官主动投诚。军队的组织力大大上升，实力曾强，不可小视。
第三点，也是本次失败的最惨重教训就是：主帅王旷只会纸上谈兵。不管‘汉国’实力如何曾强，晋廷还是瘦死的骆驼比马大。只要王旷主力能挺住，刘琨就会赶来，甚至王浚骑兵，冀州丁绍都有可能赶来。可是战争输的太快，晋廷只能眼睁睁的接受失败。
东海王同盟大士族的战略方针在政治上成功的同时。却在军事上遭遇重大失败。提出这一方针的孙惠就因为‘士级’太低，而被东海王留在徐州老巢，没有得到重用。兵者,国之大器,生死之地,存亡之道,不可不察。
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却说上党正在激战之中，竟有一晋将独身来投刘渊。东海王入洛阳清君侧，怀帝身边武官全部被撤换。此人正是被撤军官，心有怨气，竟投刘渊。刘渊从他口中得知晋主力北攻壶关，而整个司州除黄河边第一道防线外，几乎再无兵众。只要绕过曹武将军的防线，除京师洛阳外，完全空虚。今夜不设防。
刘渊大喜，为支援壶关大决战，派刘景领五千骑兵，绕过黄河防线，深入司州腹地，骚扰晋廷。曹武在黄河以北的大阳一线防守。没有降将带路，刘渊是不敢过黄河的，万一在河南战败，可就回不来了。
果然正如降将所言，刘景绕过大阳。潜过黄河之后，果见各城军备空虚。刘景在大晋核心地区一路杀伐，兵不血刃，拿下宜阳。宜阳离洛阳只有一百余里，晋廷部队才赶紧来攻。刘景目的只是骚扰、牵制，目的达到就退回黄河以北，在降将的引导下来去自如！
最可恨，临走时刘景将从城中抓获的三万男女趋入河中，杀伐太重。回到平阳，述说之后，刘渊大怒，大骂刘景：“老天都不容你了，你有什么脸来见朕。细民何罪？”
刘渊一气之下，将刘景连撤三级，黜为平虏将军。从此义子刘曜地位大升，和刘聪、王弥、石勒一起成为刘渊四大主将。
一千七百年前凶残如匈奴，都知杀三万平民天地不容，杀三万平民天地不容啊！那在南京杀三十万平民呢？！
刘聪从壶关回到平阳，入见刘渊问：“我写信说刘琨不在晋阳，晋阳空虚，您可派人去攻？”
刘渊说：“我派刘曜去了。真若如你所言，必能一报前耻。”
“没问题，”刘聪骄傲的说：“我返回途中，接到战报，刘琨正在上党，我若多留三天，定能活抓了他。”
刘渊也大笑，从来还没有打过如此大的胜仗，几乎全线获胜，怎能不乐。
刘渊拿出地图指与刘聪：“壶关只是我与东方王弥、石勒的信息通道，只要壶关在手，刘琨那里就次要了，先不管他。”
说着刘渊用手指向西南，说道：“现在我国主要威胁来自潼关的司马模大军和曹武军，这两支军队直接威胁我河东郡城。你们在壶关决战，这两路晋军还想来夺回河东郡。别看他们现在不强，一旦晋廷主力来攻，这两支军队就太可怕了。所以我们现在的首要任务是拔除这两颗钉子。”
刘聪大愤：“剿灭王旷七万大军，我军都不废吹灰之力，我将手到擒来。”
刘渊忙活了一年，其实也就占了平阳（汾阳），河东（运城）两郡，虽归洛阳司州直属，但其实还在山西境内，是山西最西南的两个地区。
曹武在黄河北岸大阳一线，大阳也属河东郡内，对刘渊汉国威胁最大。在壶关决战时，主动出击河东郡城，以来支援壶关决战，二来也想趁机夺回河东。刘聪三万大军只休整了十日，就去攻打曹武，曹武不能敌。而前时王旷丧师七万，晋廷一时无力营救，只能坐观其败。曹武无奈撤兵，死守大阳城，不敢出战。
钢指戒