刘舆是范阳王的军师，而范阳王死前又是除东海王外最大的实权人物，朝廷诸事都要报与范阳王。所以刘舆对青、扬两州叛乱已经分析透彻。
刘舆镇定的说：“苟晞恐不能解江南之患。但江南之患却易解，而大王您也无需亲自回防青州。”
众人皆知刘舆“长”才，长于各式斗争。但他一出口，这口气也太大了。众人都集中精神聆听。
刘舆开始分析：“自古攻江南，必从荆州攻江南，水旱两路顺江直下。这是我大军二十六年前灭东吴之良计。”
“而长江以北，北方军总是依托雄关寿春来防守。因为寿春以南，水道纵横，南方水师可进可退。曹操在寿春都只作防守，正始四年（公元243年）宣帝（司马懿）解舒城之围，也是因为冬季湖水浅，兵船不能行，才吓跑了诸葛恪。宣王说,吴以中国不习水战，故敢散居东关。所以苟晞虽世之名将，但他从兖州出兵，很难打过长江。应令荆州刘弘，陶侃等顺长江征讨陈敏。”
是的，不管是晋灭吴，隋灭陈，元灭南宋，曾国藩灭太平天国，都是先攻荆州（湖北），后顺江而下攻取江南。元军更是宁可围攻襄阳城六年，也不从北面打南京。
太平军得武汉则主动，失武汉则被动。唯一一次例外是多铎灭南明，当时南明内部两派正在死斗，顾不上清军。
前秦大帝苻坚认为荆州桓氏家族力量大，当时，桓氏还在主动进攻他。苻坚从而选择，从北面江淮之间进攻江南，八十万秦军还没过合肥就被灭掉了。
您认为秦军是被一句“秦军败了”灭掉的吗？淝水之战前，前秦军两支精锐前锋部队都被晋军水师战败。才有了八公山上的风声鹤唳，草木皆兵！
的确应该由荆州刘弘、陶侃顺江攻打陈敏，而由苟晞去解青州之围。
“可是刘弘兵少。恐怕不能济事。”裴邀号称清才，‘清谈’之才就是要问倒对方。
刘舆不慌不忙的说：“陈敏本非南人，顾荣、甘卓等南方名士只是被他要挟罢了。官军一去，恐怕江南名士未必肯再助陈敏。”
说到这里。刘舆不禁干咳了两声说：“我想顾荣、甘卓、周氏等南方名士，恐不愿栖身于七品‘劣士’门下。”
“什么？陈敏只是个七品劣士？”东海王惊讶得问道。众人也都目瞪口呆。要知魏晋九品中正制选士，七品以下算“劣士”，什么官都不能做，这陈敏是怎么做到扬州都督的？
众人都盯着刘舆，等待他的回答。可是刘舆竟站立不语。
顷刻，潘滔鼓手笑道：“对，陈敏是七品劣士。”
东海王也恍然大悟，微微含笑，心想：刘舆真是长于争斗。这样的坏招也想得出来。
在刘舆的建议下，东海王令命苟晞就近援青州，而让荆州刘弘、陶侃攻江南陈敏。
又写信与顾荣等江南名士大族，请其勿栖身七品劣士门下，自污家门。陈敏是从北方派到南方做官的。所以南方士族也不知道他的士品。
不久之后。刘舆的战略显出巨大作用。苟晞进入青州，很快镇压了农民起义，头领大多被杀。王弥也带着自己的亲信逃出青州。但全国饥荒还在延续，星星之火还会燎原。
而在荆州刺史刘弘的大力支持下，陶侃连战连捷，江淮震动。顾荣、甘卓等江南名士并非真心跟着陈敏干。在接到东海王来信之后，对于陈敏更加厌恶。东海王谎称陈敏只是个七品的劣士。
在陶侃的军事压力之下。顾荣、甘卓开始转变态度，和陈敏划清界限，最终陈敏兵败身死。
在这里出现了一个有趣的现象。甘卓在顾荣的劝告下，改旗易帜，反对陈敏。而陈敏亲率万人来攻，顾荣站在城楼上痛斥陈敏作乱、凶残。然后羽扇一挥。只说了一句“尔等还不散去”。陈敏手下一万南兵竟自行溃散，陈敏落荒而逃。由此可见，士族在当时汉族社会里的强大影响力。
陆机死后，顾荣是江南名气最大的名士。曾做过‘中正’一职。其在士族中（包括寒士）拥有强大影响力。陈敏的中低层军官多是南方士族，顾荣才可‘一扇退万兵’。
西晋后期。在地方士族崛起过程中，召募大量士族私属武装家兵、部曲等。即使中低级军官也是‘寒士’，士兵与其将领保持着封建依附关系。这样侥幸士兵立功了，在政府看来也是他们的所属将领立功了。士兵地位变得极其低下，几乎很难晋级。这一情况一直延续到南朝末。
顾荣的‘一扇退万兵’流芳千古，这是对士族统治社会的最有说服力的阐释。士族社会名士‘威望’糅合于‘权势’之中。宋朝之后的小农社会之中，没有人有这种威势。即使是朱熹、王明阳也不行。顾荣在当时的大名士中也排不进前十名。
在这一时期，即使在农民起义军中，中级军官中也充斥着大量寒士。破产的中小地主也会带着部曲，乡里加入起义军。起义军的最底层士兵还是流民为主，但是中低层军官却充斥着大量破落地主。这一时期的农民起义和其他朝代不一样。这一点在王弥起义军中比较明显，有名有姓的军官均是破产寒士。东晋末的孙恩、卢循起义军中，这一现象更加显著。这表明了士族（包括寒士）是这一时期的主要力量。而南北朝之后的隋末农民大起义中，中级军官大多是农民。如瓦岗寨起义。这表明隋朝士族，最少已经不是最重要的力量了。
青州起义军的首领是县令刘伯根，大庄园主王弥带领家族部曲参加了他的队伍。王弥的爷爷曾经做过太守，在当地威望很高，刘伯根就让王弥做了他的长史。史书说他们利用封建迷信鼓动青州人们造反，其实农民造反这事一般是鼓动不起来的。所有的农民起义，都是被严重恶化的生计所迫。卖儿卖女，人相食，不造反行吗？起义军一开始很火，将东海王三弟的部队打败。