高平目光沉凝，连连点头。
他伸手铺开镇北舆图，目光扫过城外山川要道，最终定格在黑风谷。
此地是驰援矿区的唯一通路。
两侧山林连绵，地势险峻，最易藏兵设伏。
换作是他用兵，必会在此设围，围点打援，专杀驰援援军。
数月间，不时与陆时安周凛等人研习兵法、复盘战例。
如今的高平，早已不是初来乍到的军事小白。
他五指重重按在黑风谷位置，冷声定策。
“传令！陈虎率两百亲卫、八百新兵留守镇北！”
“即刻关闭外城各门，全城戒严！”
“新兵与治安队沿街巡守，无令擅出、私开城门者，格杀勿论！”
陈虎沉声领命，转身大步离去，即刻布防城防。
“林小满！”
“你速返黄家堡，领五百驻防兵走山间近道，极速驰援矿区！”
“不求歼敌，只求稳住防线，死守待援！”
黄家堡距矿区最近，五百兵力驰援，刚好解燃眉之急，又不动摇镇北核心守备。
处置完守城、援矿两路，高平目光扫过全场文武，声音冷厉果决，敲定主力大战布局。
“余下主力，分三路出兵！”
“本王亲领中路中军，直走黑风谷，正面推进，诱敌现身！”
“周凛率左路三百精锐，张云虎率右路三百死士！”
“全员多携弓弩，潜伏黑风谷两侧山林外围！”
“若中路遇伏、贼兵杀出，左右两路即刻抢占高地！”
“待中军令旗为号，自上而下合围，借地势碾压，全歼来寇！”
今夜，他要将李平这支藏在暗处的黑兵，彻底揪出，一网打尽！
黄家堡遇伏那次，就有近千人混在黄家私兵之中，对他埋伏。
新仇旧恨，今夜便一并算清！
高平心中暗暗发誓，黄家堡的耻辱，矿区的鲜血，必须令这批见不得光的地老鼠，付出代价。
血的代价，以告慰英魂！
满堂属官齐齐拱手领命。
陆时安眼底掠过一丝赞许笑意。
原本他还准备出言提醒黑风谷埋伏之险。
如今看来，殿下胸有韬略，布局滴水不漏，已然成长为合格主帅。
唯独徐景快步上前，深深一揖，满脸恳切苦谏。
“殿下！万万不可身先士卒，亲涉险地！”
“此辈皆是边关百战余生的凶厉老兵，悍不畏死，厮杀成性！”
“战场刀剑无眼，殿下是镇北根本、北疆支柱，万金之躯，不可轻蹈死地！”
“老臣恳请殿下坐镇后方居中调度，让诸将冲锋即可！”
此言一出，满堂文武尽数附和。
所有人都不希望高平亲身犯险。
高平轻轻抬手，止住众人劝说，语气坚定不容置喙。
“今夜乃是诱敌之局。”
“唯有本王亲擎中军大旗，敌人才会彻底放下戒备，全力伏击。”
“如此，方能一网打尽，不留后患。”
“无需多劝，即刻整装，全军出兵！”
众人见他心意已决，再难劝谏，只得满心忧色躬身退下。
徐景无可奈何，只能转头反复叮嘱随行武将，誓死护卫殿下周全。
若是殿下受伤，归来必重重追责！
诸将连连应诺，心底暗自腹诽：
劝不住王爷，便来为难我们……
王府门前，风雪呼啸肆虐。
漫天风雪之中，甲士列阵如墙，火把林立如龙，火光撕裂沉沉夜色。
“全军出发！”
高平一声大喝，翻身上马，腰间长刀锵然出鞘，寒芒映雪。
大军即将开拔之际，一道略显臃肿的身影，扛着一柄硕大黝黑的铸铁重锤，急匆匆挤入阵前。
铁锤重达数十斤，通体暗沉，锤面久经打磨发亮。
单单立在地上，便压得青砖微微下陷，厚重慑人。
王欢喘着粗气，抹掉额头细汗，快步贴到高平身侧，神色前所未有的肃然郑重。
“殿下！今夜风雪漆黑，贼寇暗藏杀机，凶险万分！”
“老奴带着这柄大锤，随驾护卫！”
高平看着他，有些无奈。
“你这老货，上阵除了添乱，还有何用，还敢大言不惭说护驾？”
“咱们两个谁护谁？”
王欢咧嘴一笑，憨厚却无比坚定。
“老奴武艺不高，杀不了贼人！”
“但这铁锤扎实厚重，能挡刀、能挡枪、能扛重劈！”
“老奴拼了这条命，也绝不让贼人伤殿下分毫！”
此言落下。
列队将士、文武属官皆是低声轻笑。
众人只当这位大太监忠心炽烈，却有些憨直，一心只想表忠心。
高平揉了揉发胀的眉心，哭笑不得。
“你这锤子笨重累赘，真打起来拖累身形，还要旁人分心护你，别在这丢人现眼。”
王欢梗着脖子，寸步不让。
“累赘归累赘！能挡杀招就有用！”
“旁人兵器轻薄，挡不住老兵重刃，老奴这铁锤，结实！”
众人笑意更盛，皆是善意打趣。
高平沉默片刻，终究拗不过这份赤诚忠心。
“罢了，随你。”
“记住寸步不离，不许乱跑乱动。”
他随即看向身侧林山、王二，沉声叮嘱。
“大战开启，我若无暇分心，看好这老货，别让他莽撞出事。”
二人齐声拱手。
“诺！”
王欢大喜，牢牢扛着大锤，紧紧跟在高平马后，一副誓死护主的模样。
全军整装完毕。
漫天风雪飘摇，长长的火把长龙划破夜幕，滚滚向着黑风谷疾驰而去。
杀机，已然蛰伏山谷深处。
大战，一触即发。
漫天风雪席卷北疆，镇北王府三骑信使顶风疾驰，分赴李平、马耀、刘峰三大副将驻地。
依照北疆戍边典制，文书清晰载明：镇北矿区遭遇重兵夜袭，命三地守将即刻调兵驰援。
内城，将军府之内，李平草草扫过信函，随手搁置案头，面色冷傲漠然。
心中冷笑不已，
矿区夜袭本就是他一手安排，心腹隐兵昼伏夜出，总算悄悄集结完毕。
如今尽数出动，只待一战成功，在黑风谷斩杀高平、彻底剪除镇北王府势力。
又怎么会出兵相助。
到时候高平已死，再出兵平乱，杀些流民罪徒，做个样子，为其报仇。
奏折递到朝廷，相信右相太子会为自己说话。
而且他心中还有一个更大胆的想法。
他提笔潦草回文，言辞敷衍。
只称不过数百山野马匪作乱，王府亲卫精锐充足，足以自行平乱，大军出动，空耗钱粮。
打发信使离去后，李平安坐帐中，静候前线绝杀捷报。
马耀早已提前收到李平密嘱，严禁出兵援助高平。
他本就忌惮高平崛起、本身也是右相这条线上的人，脑门上的标签已牢牢贴上。
面对信使，他假意满口应承，佯装即刻整军驰援。
待信使策马离去，营中始终闭门自守，自始至终，只是在营房内来回调动，无一人一马踏出营寨。
新任重甲营统领刘峰，接手两千重甲兵马时日尚短。
他当着信使面露难色，连连致歉，称军心未定、部将难驭，眼下仅三百甲士可调度。
不过仍然诚恳表态，待聚拢兵马便火速驰援合围。
信使不疑有他，即刻返程复命。
可整整一个时辰过去，刘峰才慢条斯理点兵拔营。
出营兵马不多不少，恰好三百重甲。
别人不知，其身边亲兵却晓得。
其实自家大人早已掌控半数重甲兵权，此番却只出兵三百，且还拖延这么长时间，不似大人平时作风。
作为刘峰一直培养的贴身侍卫，他们只知道服从命令，以及拼死护卫大人安全。
其他的实在不是自己该操心的。
高平也并没有报多大希望，只不过按照徐景的建议，一为试探，二为占据大义名分。
此番公开传檄求援，占尽法理大义，这便够了。
黑风谷阴风怒号，碎雪漫天狂舞，打在人脸上如细针刺骨。
狭长谷道贯通山间运煤便道，两侧丘陵层叠、密林遮天蔽日，是一处天然的绝地伏击之地。
因此处为连接镇北与矿区的主干道。
王府属官带人多次休整拓宽，如今道路比旧时宽阔了近两倍，也平整了许多。
不然此处根本容纳不了大军行路。
谷中两侧，高坡密林深处，秦战蛰伏在冰冷的枯枝之间，一身黑色劲衣，满身凛冽杀伐戾气。
他是老将田虎遗留的死忠旧部，隐伏镇北，磨刃藏锋、隐忍待机，田虎走后，将他以及三千隐兵全部交给心腹李平。
平时这些人分散各地，隐于山野乡镇之中，过着平凡生活。
如今李平一纸密令，两千五百人从四面八方秘密赶来。
李平的密令狠戾直接：斩高平、毁矿场，彻底拔除镇北王府所有根基。
风雪尽头，谷口火光缓缓移动。
一支长长队伍举着火把迤逦入谷，阵型松散、火把零落，看着仓促驰援、防备全无。
中军一杆镇北王旗在风雪中烈烈翻飞，醒目至极。
秦战眯起双眼，唇角勾起一抹阴冷狞笑。
不过千人兵马，排布杂乱无章，果然是闻讯慌乱驰援，方寸大乱。
隐忍蛰伏，今日便是功成之时。
李平已经答应，事成之后，会为他们量身打造另一个身份，再给出十万两白银。
放他们回归中原，再不必躲躲藏藏，享受荣华富贵。