可侍卫们有意拖沓——拐弯时慢半拍，跨门槛时绊一脚，连廊下一只猫都拦路绕了三圈。
等林长夜刚踏出院门，忽听“哎哟”一声惨叫，一名侍卫直挺挺栽倒在地，捂着腰、扯着腿、抓着后颈，哭爹喊娘叫得满院回响。
林长夜低头看他，声音不高，却冻得人脊背发麻：“再不起身，我亲手把你疼的地方，一根根掰断。”
那侍卫一个激灵弹坐起来，脸色惨白，忙道：“主子！咱换个别样比试吧——演武台高，万一您俩动上手，我们扑都扑不及啊！”
林长夜扫了眼这群人，目光沉静，话却未出口。
“诸位安心，程咬金——我稳赢。”
林长夜瞧出侍卫们眉宇间压着沉甸甸的忧虑，却没半分责备，只将语气放得沉稳又笃定。
他朝众人扬声道：
“莫非，你们还信不过我的本事？”
话音未落，程咬金便差点呛出一口酒气，肩膀直抖。
——这小子，哪来的底气？
真当自己能掀翻他这头铁塔似的莽汉？
侍卫们见林长夜目光如钉，毫无退意，便闭了嘴，转而盯住程咬金，声音冷得像淬过霜的刀刃：
“你若敢动我家主人一根汗毛，往后就别想囫囵着走出青州城。”
“尸骨散成渣，都算给你留了体面。”
程咬金眼皮一掀，斜睨着这群御史府的侍卫，嗤笑一声：
“嘴上功夫倒是利索——先打趴我，再放狠话不迟！”
侍卫们心头火“腾”地窜起，可脸上反倒绷出笑意——正愁没由头替林长夜耗他体力，这莽夫倒自己撞上门来！
有人当场朗声应道：
“好！比武场见！咱们先热个身，掂掂你那身蛮力，够不够资格跟主人过招！”
程咬金咧开嘴，大步往前一踏：
“行啊！拦路的滚开！等到了场上，谁输谁认栽——可别临阵怂了，躲着不敢露脸！”
这话刚出口，“林长夜胆小怕事”几个字还没落地，侍卫们已齐刷刷横剑在前，寒光一闪。
若非林长夜抬手一拦，刀锋早劈向程咬金咽喉。
他缓缓扫过众人，声音不高，却压得全场一静：
“到了场上，你们只管旁观，不准插手。今日，我要让程咬金输得心服口服，连酒坛子都砸不起来。”
“酒量压不住我，拳脚也赢不了我——那赌约，他得亲手兑现。”
侍卫们一听，立马来了精神，扭头冲程咬金挑眉：
“哟，原来还有赌约？上回拼酒，您可是三碗就跪了，主人一杯没醉，您吐得满地狼藉……”
“如今想靠拳头捞回面子？啧啧，瞧您这膀阔腰圆的块头，心眼儿倒比针尖还细。”
讥讽一句接一句，软刀子割肉似的往程咬金耳根里钻。林长夜劝了三四回，他们便换个花样接着挤兑——话里带钩，句句往火药桶上点捻子。
怒火一烧，脑子就蒙；脑子一蒙，破绽就漏。
他们要的，就是程咬金血涌上头、忘了收势、乱了章法。
程咬金攥紧拳头，指节泛白，喉结上下滚动，硬是把那股暴烈压在胸腔里。
他知道，这些侍卫不是寻衅，只是护主心切，怕他失手伤了林长夜。
不多时，两人踏入比武场。
程咬金脚步猛地一顿——眼前豁然铺开一片恢弘石场！
青石板严丝合缝，铺成整片苍灰大地，目测足容万人攒动。
更叫人咋舌的是，场中赫然矗立二十座比武台，全由整块金刚石垒砌而成，高矮一致，棱角锋利。
每座台上，少则两人、多则四人，赤膊相搏，拳风呼啸，骨肉相撞的闷响噼啪作响，离近了竟能听见皮肉震颤的嗡鸣。
程咬金双眼发亮，热血直冲天灵盖——这地方，正合他胃口！
他搓了搓粗粝的手掌，咧嘴对林长夜道：
“走！上去试试！”
林长夜含笑点头：“先领号牌，轮到咱们，再挑台子。”
程咬金一愣：“这不是你家场子？还排什么队？”
“随便揪俩小子清场，咱俩直接开打，痛快！”
身旁侍卫不卑不亢，抱拳答道：
“我家主人信一条理——比武不分贵贱，上台就得守序。
哪怕天王老子来了，也得老老实实排队。
不是因这场地归我们所有，就能坏了规矩——乱了次序，伤的是众人兴致，损的是比武本意。”
话毕，侍卫微微颔首，不再多言。
程咬金盯着林长夜，眼珠子差点瞪出眼眶。
他万没料到，林长夜竟有这般气魄——竟真把那些披甲执锐、气势凛然的护卫，当作并肩而立的同袍，而非呼来喝去的仆从。
更叫人咋舌的是，比武还没开锣，林长夜就让护卫先上场试招。若搁在衮州李密帐下？怕是话音未落，早揪出两个喽啰推上前去硬扛了。
人和人之间，真就这么不一样。
程咬金心里头咕哝着，正琢磨呢，先前去抽签的护卫已快步折返，抱拳禀道：
“两位的号牌是九百二十七号，前头还剩二十人。”
林长夜朝那护卫颔首示意，转头对程咬金说：
“走，先去热身。”
程咬金一听，下巴差点掉地上：“啥？比武前还得‘活络筋骨’？”
林长夜抬手拍了拍自己脑门——这人还活在刀光马影的旧年月里，哪懂筋脉舒展、气血奔涌的道理？得慢慢掰开了讲。
他正色道：“行军出阵前，全军将士必先拉弓、踏步、甩臂、拧腰，让身子暖起来、筋肉活起来——热了，力才沉得住、劲才崩得开。”
程咬金听着一套一套，可眉心拧成疙瘩，眼神直发懵，明显没听进半句。
林长夜心知再讲下去也是对牛弹琴，干脆朝四周护卫一扬下巴：“带程将军去热身场。”
程咬金稀里糊涂跟着进了间敞亮大屋——屋里摆着几块粗粝巨石，串在铁杠上，形似加宽加厚的齐眉棍；角落里还有几架铁制脚蹬轮盘，踩起来嗡嗡作响；左右各置两大瓮清水，水面浮着几片薄荷叶，沁着凉气。
他环顾一圈，扭头问林长夜：“你管这地儿叫‘热身场’？”