一锤之威，不止取了主将性命，连坐骑也当场毙命。
“郑将军……死了？”
残存的梁军齐齐失声，浑身抖得像秋风里的枯叶，盯着裴元庆，连喘气都不敢大声。
可飞虎步兵未得收令，杀意不歇，刀光过处，梁军成排倒下，尸堆越垒越高，竟真堆出一座血丘。
“我们降了！”
恐惧压垮最后一丝斗志，有人丢下长矛，跪倒在地。
主将已殁，再打下去，唯有尽数填进这无底坑里。
军心早散，一人带头，余者纷纷扔掉兵刃，甲胄哗啦作响，满地狼藉。
“停！”
李靖手臂高举，声如金铁交击。
飞虎步兵闻令收势，杀声戛然而止。
“清点战场。”
他踏步上前，立于尸山之间，冷声下令。
不多时，梁军尸身被拖入深坑，覆土掩埋。
“李将军，此役歼敌四万，算下来，沅陵郡只剩万余守军，沅陵城内怕是不足五千。”
杜如晦捻须而语，胡须微微颤动。
换言之，眼下沅陵郡兵力空虚，沅陵城更是门户洞开。
“传令，全军休整半日，随后直取沅陵城！”
李靖嗓音低沉，字字如钉。
“开拔！”
将士们就地喘息，仅用一个时辰便整束完毕，即刻拔营西进。
大军蛰伏已久，此战又速决，无需久歇。
行军迅疾如风，日头西斜时，已逼至沅陵城外十里。
……
沈柳生此刻正端坐府中，浑然不知郑文秀早已遭伏，只等捷报传来。
“嗒、嗒、嗒……”
忽听急促脚步由远及近。
一名梁军跌跌撞撞闯入厅堂，甲胄歪斜，胸口剧烈起伏。
“将军！大事不妙！”
“何事慌张？”沈柳生眉头一拧，语气森然。
“周军——已抵城下！”
话音未落，沈柳生霍然起身，脸色骤变。
不及细想，抓起铁甲往身上套，抄起佩刀便冲出府门，直奔城楼。
登上垛口往下俯瞰，只见黑压压的军阵铺满旷野，一眼望不到边。
“轰隆！轰隆！”
白马义从与飞虎骑兵齐齐策马，绕城疾驰，弓弦绷紧，箭镞寒光凛凛，蓄势待发。
“周军怎会在此？”
沈柳生心头猛沉——就算周军要来，也该先撞上郑文秀那四万人马才对！
“莫非……”
一个念头如冰锥刺入脑海，冷得他指尖发麻。
“沅陵城守军听真——郑文秀兵败授首，四万梁军，尽数伏诛！”
李靖声如惊雷，横贯城垣。
“什么？！”
城头梁军齐齐色变，面如纸灰，握矛的手都在打滑。
更糟的是，援兵远在南郡，一时绝难赶到。
“还不归降？！”
李靖断喝如裂帛。
“呸！”
沈柳生啐出一口浓痰，满脸狰狞。
“攻城！”
李靖再不啰嗦，挥手斩落。
“嗖嗖嗖——”
霎时间，箭雨腾空而起，密如飞蝗，自不同方位倾泻而下，专朝垛口、女墙、箭孔攒射。
“混账！”
沈柳生怒吼一声，翻身滚入女墙后，甲叶叮当作响。
他万没料到，周军竟如此狠绝，说打就打，毫不拖泥带水。
箭雨稍歇，杀声已震天而起——一万四千飞虎步兵压境而来，登云车轰然推进，云梯咔嚓架上城墙，攀爬如猿。
另一边骑兵不停轮转，换个角度再射，既避误伤己军，又叫守军不敢露头。
“上墙！死守！”
沈柳生嘶吼下令，强令城中五千残兵分赴各段城墙。
可终归徒劳——敌我悬殊，形同以卵击石。
“砰！砰！砰！”
云梯重重拍在墙头，飞虎士腾跃而上，动作快如鬼魅。
区区五千人，如何堵得住上万精锐自四面八方攀城而上？
再加上骑兵游走射袭，箭矢如芒在背，守军连抬眼都难。
“怎会……落到这般田地？”
沈柳生双腿发颤，几乎站不稳。
沅陵若破，武陵郡便成南郡最后屏障；他纵能逃出生天，又拿什么脸去见梁公？
“杀——！”
裴元庆与魏文通齐头并进，各自统率精锐，朝同一侧城墙猛扑而去。
此前在大乡山憋着没开荤，这回非要踏碎城砖、踩上垛口，直取沈柳生项上人头。
“阵型别散！”
李靖与杜如晦立于城下高坡，目光沉静如水。
裴仁基则策马穿行于骑阵之间，指挥轻骑轮番驰射，箭雨如蝗，专往女墙缺口倾泻。
“李将军，沅陵这座城，怕是撑不过半个时辰。”
杜如晦捻须而笑，声音不疾不徐。
“嗯。”
李靖眯起眼，只应了一个字，目光却始终钉在城头。
“杀——！”
话音未落，裴元庆已率飞虎步兵撞至墙根。铁甲铿锵，脚步震地，仿佛整段城墙都在发颤。
“死守此处！”
沈柳生瞳孔一缩，厉声嘶吼。
梁军如潮水般涌来，弓弦绷紧，箭镞寒光刺眼，全数瞄向那道裹挟怒火的身影。
“挡我？剁成肉泥！”
裴元庆暴喝如雷，双锤抡开，劲风撕裂空气，发出沉闷爆响。
箭雨泼洒而至，撞上锤面纷纷崩断弹飞，竟无一支能破其势。
待距梯口仅剩三步，他猛然蹬地，巨力炸开，登云梯木榫寸寸崩裂，横档咔嚓折断！
人随风起，裹着血气与杀意，轰然跃上城头。
“呜——嗡——！”
铁锤翻飞，势若奔雷，砸、扫、劈、撞，招招见骨。
五尺之内，梁军不是脑浆迸裂，便是脊骨塌陷，连完整尸身都难拼凑。
“噗嗤！噗嗤！”
不过片刻，裴元庆浑身浴血，甲胄滴淌赤流，脚下血洼渐深，腥气冲鼻，余者望之腿软，竟不敢近前三尺。
飞虎步兵趁势攀上，长矛捅喉、战刀剁颈，眨眼间将这段城墙化作修罗场。
“嗖！嗖！”
另一侧，魏文通青龙刀寒光暴涨，刀锋过处，人头滚落如瓜，脖腔喷血丈余，看得人心胆俱裂。
“杀进去！”
千余飞虎士卒蜂拥登城，矛尖捅穿盾牌，刀刃削断臂膀，硬是在血肉堆里凿出一条猩红通道。
“顶不住了——快撤！”
梁军阵脚溃散，沈柳生脸色煞白，转身便往马道退去。
“想跑？你脑袋，我裴元庆收定了！”
一声炸雷般的怒吼劈开乱阵，裴元庆撞开挡路尸首，锤影翻滚，生生砸开一条血路，直扑沈柳生后心！