“无垢，真要嫁人了。”
长孙无忌换上了绛紫宽袖的长辈礼服，手心微汗，在正厅内来回踱步，步子沉却略显局促。
此时的长孙无垢，正端坐妆台前，细细描画。
“主母，用这支胭脂吧。”
侍女将一支朱砂研磨的胭脂递到她手边。那红，是灼灼燃烧的朝霞色，映着满屋喜气，分外鲜活。
“嗯。”她轻应一声，声若游丝。
垂眸低首间，心口微微发烫——今日便是良辰，再过片刻，她的夜哥便会跨马执礼，踏红而来。
怎会不紧张？
她一遍遍审视镜中容颜，唯恐眉梢少一分柔、唇色欠一分艳，不能把最清丽的模样，妥帖地交到他手中。
“就是这支胭脂。”
侍女将胭脂轻轻搁在她掌心。
“呼……”
她指尖微颤，蘸取一点，缓缓匀开于唇上。动作极轻，像在描一幅不敢落错一笔的工笔。
待云鬓高挽、珠冠缀金、嫁衣绣满并蒂莲纹，妆容才算落定。
“主母……真似天人下凡。”
侍女怔住，脱口而出。
长孙无垢抬眼，望向铜镜——
一点朱唇烈如初阳，两颊薄施胭脂，晕开淡淡春色；一双凤眸清澈含光，顾盼之间自有千般温婉、万种灵秀。
本就风华绝代，此刻更似月宫素娥临尘，清贵中裹着灼灼暖意。
“嘻嘻……”
她忽而抿唇一笑，眼尾弯起细纹，笑意盈盈。这一回，她竟觉得镜中人，比平生任何时候都更像自己想成为的模样。
“盖上盖头吧，只等吉时一到，周候便来迎亲了。”
侍女掩唇轻笑，捧起那方绣着百子图的红盖头，柔柔覆上她头顶，随后敛步退至门外。
“时辰……快到了么？”
她挺直脊背，端坐如松，手指却不自觉攥住嫁衣下摆，又怕皱了金线云纹，忙松开，指尖还残留着一丝微颤。
既忐忑，又雀跃，只静静守着那滴漏一格格滑落，等那一声叩门响起。
……
而周侯府中，万事已备。
暮色渐浓，廊下灯笼次第燃起，火光跳跃，映得满院红光浮动，暖意融融。
“唰——！”
最令人动容的，是府门之外赫然列阵：九黎七十二将昂然矗立，两侧飞虎骑兵甲胄铮亮，后方飞虎步卒肃然静立。
将士们肩披赤绸，身姿如松，目光齐刷刷望向长孙府方向——这支铁血之师，今日亦为迎亲而至。
阵列最前端，李靖、李存孝、窦建德、苏定方等人并肩而立，神情庄重中难掩喜色。
周候大胜归来，恰逢迎娶主母，双喜撞作一团，岂止是喜上加喜？
“吉时将至。”
李靖朗声一笑，眉宇舒展，那笑意是从心底漫出来的。
“可不是？时辰快到了。”
向来冷面寡言的李存孝，此刻也勾起嘴角，露出难得一见的真切笑意。
他们真心为周候高兴——此番迎娶的，不是寻常闺秀，而是能与他并肩而立的贤内助。
何谓贤内助？
不是摆设，而是臂膀；不是点缀，而是砥柱。
当初周候远征在外，内政千头万绪，正是她一盏孤灯、一纸批文，稳住了鹿角关根基；人手最缺那会儿，她连粮册账目都亲手核过三遍。
“吉时到——！”
众人谈笑未歇，周侯府内忽地一声清越高喝，响彻长街。
紧跟着，震耳的锣鼓声炸开，霎时劈开了满城沉寂。
“周侯驾到——”
周侯府内，房玄龄一身朱绯锦袍，袖口绣着金线云纹，以主婚人身份立于阶前。
他朗声一喝，便稳稳立在府门正中，静候新郎现身。
“嗒、嗒、嗒……”
一阵沉稳有力的脚步声自中门传来，九黎七十二将齐刷刷单膝触地，甲叶铿然作响。
房玄龄微微垂首，侧身而立，姿态恭谨却不失气度。
脚步愈近，一道身影映入眼帘——赤红大氅翻飞如焰，眉如墨裁、目若寒星，唇边含着一缕温润笑意。身形并不粗壮，却筋骨匀挺、肩脊挺拔，举手投足间英气逼人。
“周侯好一副俊逸风神！”
围观人群一时怔住，谁也没料到，平日里执掌兵符、冷面断事的周侯，今日竟这般清朗灼灼。
“诸位，随本侯——迎亲去！”
林长夜目光扫过众人，语声清越，随即迈步向前。
“迎亲——！”
房玄龄、李存孝等人齐声应和，声震屋瓦；九黎七十二将霍然起身，脊梁如枪，军容凛然。
“走！”
林长夜掠过门楣下垂落的流苏，袍角翻飞，众人鱼贯而出，直奔周侯府大门。
“吱呀——”
厚重的朱漆门缓缓洞开，林长夜当先跨出门槛。
“末将等，恭随周侯迎亲！”
门外，上千飞虎步军早已列阵等候，李靖肃立前排，铠甲映着朝阳泛起红光。
八抬大轿披红挂彩，静候于道旁；八聘重礼由精锐士卒稳稳托举，纹丝未动。
“咴——！！”
一声长嘶裂空而来，赤兔马昂首奔至，额前系着金丝绣球，蹄踏碎步，径直凑向林长夜身侧。
“今日辛苦你了。”
林长夜抬手轻抚它滚烫的颈鬃，声音低得几不可闻。
“咴噜……呼噜……”
赤兔马扬鼻轻哼，温热的鼻尖亲昵地蹭了蹭他手腕，尾巴轻摆，似在应诺。
林长夜一笑，旋即腾身而上，端坐鞍鞯，腰背如松。
“咚！咚！咚！”
锣鼓声陡然拔高，房玄龄与李存孝胸膛微震，衣袖随鼓点轻颤，快步跟上林长夜身后，直指长孙府方向。
“呼——！”
千名将士肩头皆系着鲜亮红绸，步履如一，随周侯穿街过巷。
整支队伍蜿蜒如赤龙游走，靴声、蹄声、鼓声层层叠叠，汇成一股滚烫的喜浪，浩浩荡荡涌向长孙府。
这般场面，实在震人心魄！
沿途所经之处，百姓家家户户门前悬起大红灯笼，窗棂贴上双喜剪纸，连酒肆茶棚都挂起了红绸结，只为给鹿角关这场盛事添一把火、增一分光。
“天大的喜事！恭喜周侯娶得贤淑佳偶！”
“恭贺周侯，百年好合！”
“小民们能沾这喜气，也是福分！林家厚德，必有后福啊！”
鹿角关的百姓挤在街边，脸上笑纹舒展，话语热络又真挚。
“来了来了！周侯到了！”
长孙府外，侍女一路小跑闯进内院，声音里全是压不住的雀跃。
“真到了？”
本就坐立难安的长孙无忌，刚挨着椅子没片刻，又“噌”地站了起来。
待那锣鼓、铁靴、马蹄的轰鸣由远及近，越来越清晰，他深深吸了一口气，喉结微动。
“本侯备八抬大轿、三书六礼，特来迎娶长孙姑娘——无垢小姐！”
战马收缰，军阵止步，八抬大轿稳稳落地，红绸垂坠，流光灼灼。
鼓乐骤然激越，人人面染喜色，眉梢眼角俱是笑意。
“专程登门，迎娶新娘！”
“呈聘礼——！”
房玄龄率众文士依礼而行，仪轨庄重而不失暖意，一桩桩、一件件，把喜气衬得更浓、把体面托得更高。
“新娘子出阁啦——！”
府内一声清亮高唤，盖着绛红盖头的长孙无垢，在两名侍女搀扶下，自内堂缓步而出。
虽不见容颜，可她指尖微蜷，呼吸略促，心跳声几乎要撞破耳膜。
长孙无忌亲自伴于妹妹身侧，一路送至府门。
“嗒、嗒、嗒……”
兄妹二人步履沉稳，足音清脆，在满庭喧闹中格外清晰。
“兄长……今日起，无垢便是林家人了。”
她声音轻颤，尾音微哑，像是把半生依恋，悄悄藏进了这一句离别里。
“笑起来，这是天大的喜事。你能许配给周侯这般顶天立地的人物，爹娘若在泉下知晓，定会含笑合掌，替你欢喜。”
长孙无忌嗓音微颤，是喜意冲得心口发烫。
话音未落，他已亲手携长孙无垢，稳稳走向周候身前。
“周侯，老朽以兄长之名，今日将无垢郑重托付于你。”
说罢，他轻托妹妹臂弯，将她向前一送。
“此生必以命相护，绝教她受半分委屈。”
林长夜语调温润如春水，字字沉实，掷地有声。
“夜哥……”
长孙无垢低唤一声，眼波里浮起水光，是动容，也是心安。
她心里清楚，若他真想娶她，早可在初见时便开口定下——可他偏不。偏要备八抬大轿、行三聘六礼，令飞虎军列阵开道，浩浩荡荡，明媒正娶。这般郑重其事，才最叫她心头滚烫。
“上轿——”
林长夜唇角微扬，俯身将她稳稳背起，轻轻放进那顶朱红绣金的喜轿。
“启程！回周侯府，拜天地，结百年！”
房玄龄朗声接上，声音洪亮而热切。
周候与七十二将当先而行，飞虎步卒抬轿紧随，一行人沿原路折返，旌旗猎猎，鼓乐喧天。
“迎亲队伍到啦！”
周侯府中厅院早已摆开数十席酒宴，文武百官齐聚，闻报齐齐起身。锣鼓声由远及近，众人抬眼望去，一顶大红花轿稳稳停在朱门前，迎亲将士亦在此止步肃立。
“来，观音婢。”
轿帘方落，林长夜翻身下马，亲手掀开锦帘，一手虚扶，一手牵起她的指尖，引她缓步入门。