大厅里。
苏立坐在主位上，端着一盏参茶。
燕回雪特意泡的，说是滋阴补阳——爷这几天，得好生补一补。
倒不是病了。
纯粹是……太忙了。
白天忙，晚上更忙！
没办法。苏立美滋滋地呷了一口，茶汤微苦，回甘绵长，被一群绝色美人伺候着，不忙，不行啊，虽然有点费腰，但，舒服！
正品着，厅门外响起脚步声。
画眉先进来，侧身站到门边，低声通禀：爷，沈站长到了。
随后，沈默走了进来。
一身调查局黑色常服，衣襟袖口熨得一丝不苟，皮鞋锃亮，金丝镜片在灯下泛着微光。
脚步沉稳，面容平静。
然后——出乎所有人的意料。
他在离苏立五步远的地方，忽然双腿一屈，双膝砸地，双手撑地，额头重重叩在青砖上。
标准的五体投地大礼。
的一声闷响。
苏立正含着一口参茶没咽下去，当场被这一出镇住了。
腮帮子鼓着，眼睛瞪圆，那口茶在嘴里晃了三晃，差点从嘴角溢出来。
他费了好大的劲才咽下去，还呛了一下。
咳咳咳……苏立捂着嘴连咳好几声，脸都憋红了。
燕回雪上前半步要替他拍背，他摆摆手。
陆川眉头紧蹙。
苏二子眯起眼，嘴角那点玩味的弧度，一闪即逝。
苏立拿手帕擦了擦嘴角，轻咳一声，努力端回镇国公的威严。
沈站长。他低头看着伏在地上的人，你这是……何意？
沈默保持着额头触地的姿势，没有抬头。
声音从青砖上传出来，闷闷的，却异常清晰：
卑下沈默，愿为镇国公门前一条恶犬。
求国公，收留。
大厅里，倏地静了。
苏立端着茶盏的手停在半空，眯起眼，打量着脚下这个人。
心里暗暗啧了一声。
不简单。
对别人狠——五天杀两千多人，眼皮不眨。
对自己也狠——堂堂一站之长，说跪就跪，说当狗就当狗。脸面是什么？尊严是什么？不存在的。
这种人放前世叫什么？叫狼灭——比狠人多三点，还横着走。
他没有急着说话，而是把茶端起来，慢慢喝。一边喝，一边在心里疯狂琢磨。
‘这人到底是真的走投无路了，还是在演我？’
‘方子佩是不是在跟我玩苦肉计？往我身边安插个钉子？’
‘或者是双重间谍——表面投靠我，暗地里还在给身后的势力通风报信？’
他苏立，从来就不是什么聪明人。
前世不是，穿越之后——也没给他换一个脑子。
他还是那个苏立，只是换了一身皮。
皮是镇国公的皮，里子还是那个月薪三千的社畜屌丝。
他忽然想起前世看过的那些穿越小说。
那些主角，一穿越就什么都懂——懂权谋，懂军事，懂经济，懂人心。
跟老狐狸聊天三句话就能把对方绕进去，看到一张地图就能定出千里之外的胜负，听到一句谎话就能顺藤摸瓜揪出幕后黑手。
他以前看的时候觉得理所当然——主角嘛，不开挂叫什么主角？
可现在轮到自己了，他才发现，开个屁的挂。他连沈默跪在自己面前是真心还是假意都判断不出来。
这差距，比人和狗的差距都大！
就在他一边在心里疯狂吐槽自己，一边用喝茶来掩饰脸上的茫然时，余光瞥到了身旁的苏二子。
忽地灵光一闪，对啊！我是不懂，可我身边有人懂啊！
苏二子，从小在国公府长大，跟各种牛鬼蛇神打交道，在这方面比猴还精。
燕回雪更不用说，心思缜密得可怕，那双眼睛看人跟x光似的。
他们懂就行了——我只需要坐在这个位置上，做那个最后拍板的人就行。
苏立内心暗暗给自己点了个赞，真是聪明！
想到这，他用茶盖轻轻磕了一下茶碗。
“叮”的一声脆响，在安静的大厅里格外清晰。
所有人的目光都汇聚到了他身上。
苏立侧头，将目光停在苏二子脸上片刻。
苏二子愣了一下，随即立刻读懂了苏立的意思。
他轻咳一声，上前一步，慢悠悠开口：沈站长这话，我有些听不明白了。”
“你是调查局的站长，政府官员。我国公府门前，可没有养狗的编制。
国公面前，卑下不敢绕弯子。沈默依旧伏着，京城的风向，想必苏管事比卑下清楚。”
“两千条人命，议会的唾沫星子能淹死人——这口锅，早晚要找个人来背。
方局长给卑下发了封电报，十三个字：按镇国公意见办，无事不用请示。
卑下如今，是无主的狗了。
苏二子挑眉，忽然笑了，那我公国府为什么要一只无主的狗呢？
厅内空气一凝。
沈默缓缓抬头，直视苏二子，民主党在昌州的根，是卑下亲手刨的，国防军里的人是卑下抓的。”
“现在，这满天下的人都恨不得生食卑下的肉——这样的狗，离了国公，就只有死路一条。
一条离了主人就活不成的狗……
才是，最忠心的狗。
“再说，国公爷总会遇到一些不听话和碍事的人吧，还会有一些，国公府不方便出面的事儿。”
“而卑下——在调查局干了多年，从最底层的情报员做到一州站长。”
“这些别人不齿的、肮脏的、下作的手艺，卑下都会，而且还是卑下的强项。”
“卑下愿替国公爷做那些脏手的、见不得光的、却不得不做的事。”
说完，他抬起手，缓缓摘下那副金丝眼镜，端端正正放在身前的青砖上。
再次以额触地。
卑下是真心实意，来做国公府门前的一条恶犬。
国公让咬谁，卑下就咬谁。
绝无二话。
苏二子微微侧头，跟苏立交换了一个极短暂的眼神。
——这人，已经把自己的价值明明白白摆上了桌面：我替你干脏活，你给我一条活路。
苏立端着茶盏，久久没说话。
前世，他见过太多走投无路的人。
公司里被裁掉的老员工，抱着纸箱子站在写字楼下，不知道该往哪儿走。
还有他自己——每次被老板骂完，躲在楼梯间抽烟，看着窗外的万家灯火，想的是我要是被开了，该去哪儿。
沈默此刻的眼神，跟那些人，没有本质区别。
只不过，沈默赌得更大。
他赌的，是全家的性命。
苏立将茶盏缓缓放下。瓷器磕在紫檀木上，一声轻而沉的响。
行了。
起来吧。
沈默的肩膀，几不可察地抖了一下。
卑下……谢国公！
先别急着谢。苏立居高临下，声音淡了下来，本公的狗，咬人得听口令。自作主张的狗——本公不要。
卑下明白。沈默重重叩首，从今往后，卑下这条命，这条绳，都在国公手里。
就在这时——
画眉又快步走了进来，手里捧着一个牛皮纸信封。
爷，门岗递上来的。说是……一位过路的先生，指名要交给您。
燕回雪上前接过信封，没有署名。
她拆开，抽出里头一页纸，扫了一眼，确认安全，没什么问题。
便转手交给了苏立。
小面街，安记杂货铺……
倭国人？情报据点？
他抬起头，目光正好落在新收的那条恶犬身上。
将那张信纸递给了沈默。
“你怎么看？”