灰白色的石粉顺着精钢门框扑簌簌地往下掉，头顶那块几百斤的承重青石裂纹越来越密。
沈清姝将那卷带血的阵图死死摁进贴身衣襟的内袋，转头一把扯下盖在楚天阔身上的半截破烂大氅，将瘫软如泥的温祈整个兜住，死结打在自己胸前。
“带上楚天阔，进通风井。”
指令抛出，没有任何商量的余地。段墨尘一言不发，左肩后背的烂肉还卡着几块碎石，他便用右臂死死勾住楚天阔那被包裹得严严实实的躯干，将其猛地扛上后背。
就在他们跨出精钢密门的第三息，身后传来一声沉闷的撞击。那块青石终于撑到了极限，砸在地面上，将回去的路彻底封死。
这不是结束。随着废墟底层的彻底断裂，下方长期密闭的毒瓦斯冲破了地脉的压制。一股混合着地火残温的黄褐色毒烟，顺着崩塌造成的气压差，形成一道向上倒灌的浑浊旋风，直冲他们刚探入的通风竖井。
“屏息，闭眼。”沈清姝的声音在狭窄的岩筒里撞出冰冷的回音。
四人像壁虎一样死死贴在湿滑的岩壁上。灼热的毒烟贴着头皮刮过去，空气里带上了硫磺和腐肉的刺鼻味道。黎音没忍住咳了半声，喉咙立刻像吞了热砂，她猛地咬住舌尖，用剧痛强行压下咳嗽的本能，把脸埋进手臂弯里。
毒气前锋扫过，岩壁的温度退了半寸，但杀机才刚刚开始。
这是一条公输绝都没来得及完全封死的废弃排风管，管道仅能容纳单人弯腰攀爬。没有光，不能点火折子，稍有火星，残存的瓦斯就能把他们连人带骨头炸成灰。
沈清姝背着温祈顶在最前面。温祈失去了舌头，只能发出破碎的气音，那只仅剩四根指头的手死死抠着沈清姝肩头的衣料，整个人在失温和恐慌中抖得像一片枯叶。
每往上爬一尺，管壁就更窄一分。岩壁上覆满了一层粘稠的暗绿色苔藓，被地热一蒸，滑得无从借力。手指抠进去，全是腥臭的烂泥。
段墨尘跟在最后。他背上的楚天阔犹如一具死沉的铁砣。段墨尘后背本就被巨石砸出翻卷的伤口，此刻楚天阔的重量全压在那些烂肉上。他连呼吸的节奏都放得很慢，左腿伤口渗出的血顺着裤腿往下滴，每一次蹬腿，腿骨都发出不堪重负的咔咔声。
爬到中段，一阵突兀的抽搐从下方传来。
是被烧毁了小半个身子的楚天阔。他在剧痛和颠簸的挤压中，找回了片刻的神智。
他睁不开眼，睫毛已经被烧没了，眼皮被血污粘连在一起。但他能闻到身下段墨尘后背新鲜的血腥味，也能感受到整个队伍正挂在悬空的绝壁上艰难往上挪。
他成了一块纯粹的累赘。
死士的潜意识瞬间盖过了求生欲。楚天阔干裂的喉结动了一下，原本被大氅绑死在段墨尘脖颈处的双手，突然开始往外挣。
“别动。”段墨尘压低声音警告，但他的体力也到了强弩之末。为了稳住楚天阔，他脚下一滑，半个身子猛地往下一坠，右脚直接蹬空。
楚天阔借着这一滑的空当，强行扭脱了肩膀的束缚。他用尽最后一点力气，往后仰倒，手指一根根掰开抠住岩壁的边缘，试图将自己从段墨尘背上彻底剥离出去，坠回下面那片火海。
啪。
一只满是石尘和血痂的手从上方探下来，铁钳一般死死扣住了楚天阔的右侧手腕。
往下坠的力道被硬生生拔住。
沈清姝单手攀在凸起的锋利岩石上，掌心被割破，大半个身子悬空。为了拽住楚天阔，她背上的温祈往下滑了半寸，衣领勒得她颈侧立刻浮起一道红痕。
楚天阔满是烫伤的脸偏向下方，喉咙里挤出风箱破裂般的杂音：“主子……属下……废了……”
“我没下令死，黄泉路上的小鬼也别想从我手里收人！”
沈清姝盯着黑暗中那具残破的躯壳，字字如刀。没有安抚，没有温情，只有毫无商量余地的统帅铁令。
这股带着血腥气的威压，像是一根生锈的长钉，强行切断了楚天阔潜意识里那套自毁的逻辑。他不再挣脱，身体的抵抗力卸去，任由段墨尘重新将他扛稳。
不知在黑暗中挪动了多久，头顶原本死寂的岩筒里，终于漏进了一丝带着冰碴子的冷风。
沈清姝率先翻出井口。
刀割般的朔风瞬间灌满肺腑，把肺泡冻得生疼。
这里是地火炉废墟背阴面的一处荒原。地表的温度和地下是生死两极，刚刚还在流汗的身体，被这暴风雪一吹，湿透的衣裤在几息之间就变得像铁皮一样硬。
黎音哆嗦着爬出来，一脚踩进及膝深的积雪里，直接软倒。
沈清姝把温祈放在雪地上。老录事的体温正在快速流失，呼吸微弱得几乎看不见白气。如果不做点什么，半个时辰内，他和楚天阔都会变成雪原上的冰雕。
“不能生火，周围随时有怯薛的斥候。”
沈清姝走到崖坳最深处避风的死角，直接跪在雪地里，用双手开始疯狂刨雪。
段墨尘立刻跟上，用没受伤的右手充当铁锹。
很快，一个两尺深的雪坑被刨了出来。
“把他们填进去，用雪埋严实。雪层下面能保住最后一点活气。”
两人将楚天阔和温祈放进雪坑，又将积雪回填，只在口鼻处留下呼吸的缝隙。黎音也缩了进去，像几具隐蔽在风雪里的死尸。
安顿好伤员，段墨尘拔出软剑。
“我去找人。”他声音沙哑，“严赤的暗卫应该在十里外的碎石谷等信号。”
沈清姝没有抬头，只是用冻得通红的手指将雪坑边缘的痕迹抹平：“活要见人，死要见尸。天亮前不回，我们就往北面绝壁退。”
段墨尘点头，身影融化在白茫茫的风雪里。
他借着夜色和风雪的掩护，贴着地面在雪壳子上滑行。
一炷香后。
段墨尘趴在一块覆满白雪的冻岩后，停住了呼吸。
前方不到半里地的洼地里，没有他熟悉的大靖暗卫联络记号。
取而代之的，是一片寂静得让人胆寒的黑色。
数不清的怯薛重甲骑兵，像一道无边无际的铁壁，悄无声息地将整个洼地围得水泄不通。没有火把，连战马的嘴上都套着嚼子，马蹄包裹着厚厚的毡布。这根本不是斥候巡视，而是主力大军的死阵。
包围圈的正中央，十几个穿着大靖龙鳞暗卫服饰的斥候背靠背站着，手里握着短刃，大口喘着白气。他们显然是试图靠近废墟寻找接应信号，却一头扎进了这个早有预谋的口袋里。
“放箭吗？”黑暗中，一个匈奴千户用草原语低声请示。
“放什么箭？”
一个冷酷的男声在风雪中响起。乌禅纳骑着高头大马，从重甲阵里缓缓踱出。他手里提着那柄长矛，眼神像看笼子里的冻鼠。
“王说了，这片雪地太素了。大靖来的客人，得留点颜色。”
乌禅纳举起右手，往下一压。
没有战鼓，没有喊杀声。
第一排的怯薛重骑直接松开了马缰，几千斤连人带甲的重量，朝着中间那十几名暗卫发起了最原始的冲撞。
一个暗卫掏出怀里的微型烟火弹，正要拉弦。
“噗嗤！”
一杆长矛从侧方贯穿了他的胸腔，将他连人带火雷死死钉在冻土上。
随后，战马冲阵。刀剑砍在玄铁鱼鳞甲上，只擦出几溜火星。
“退！散开——”暗卫副队的声音刚喊出一半，就被战马的胸甲重重撞翻。
骨头碎裂的声音在雪原上格外清晰。
随后，是第二排，第三排。
重甲马蹄毫不留情地踩踏上去。没有交锋，只有单方面的碾压。战马在暗卫的残躯上来回蹚了十几个来回。白色的雪地迅速被大片大片的黑红浸透，肠子和碎肉被马蹄翻卷出来，冻成坚硬的冰碴。
段墨尘死死咬着牙，手指抠进冻土里，指甲全翻了。
退路没了。外围的接应网被单方面血腥抹除，这是一种彻头彻尾的武力斩断。
洼地中央，乌禅纳拨转马头。
他低头看了一眼脚边一具已经被踩得看不出人样的暗卫尸体。乌禅纳面无表情，用手中长矛将其挑起，战马前蹄猛地扬起。
“砰。”
重重的马蹄踢在尸体的胸腔上。那具残躯像个破布口袋一样在半空中划出一道弧线，重重地砸向了前方风雪交加的暗处。
而那个方向，正是段墨尘潜伏的冻岩，也是沈清姝他们藏身的雪坑所在。