克拉苏还没有说服元老院允许他出征帕提亚，陈汉这边却又有一件大喜事，让整个罗马为之疯狂，那就是罗马大学终于建设完成并开学了。
罗马大学是全世界第一所大学，这个消息传遍全城时，克拉苏正坐在自己的书房里整理帕提亚战事的提案。
他放下笔，听管家读完了公告的内容，然后沉默了很久。他没有说话，只是把提案的纸卷推到桌角，重新拿起了另一份文件。
他的指腹在文件边缘来回移动，像是在确认一件已经被放在很远位置上的东西是否还在原位。他翻了两页，然后合上了，没有继续往下看。
罗马大学设在帕拉蒂尼山东南侧，靠近玫瑰俱乐部的一片靠近山脚的土地上。
陈汉把那块地买下来之后，让玫瑰建设重新规划了校舍布局。主楼三层，外墙用的是浅灰色石灰岩，入口处立着两根科林斯柱，柱顶上刻着橄榄枝的纹样。
门廊上挂着一块铜牌，上面刻着一行大字：“罗马大学。”铜牌下方还有一行小两号的字：“求知者皆可入。”
在罗马大学出现之前，罗马的教育是什么样子？这个问题陈汉在筹备建校的几年里反复问过自己。
他在元老院提交建校申请时，曾用一段话概括了罗马教育的现状，那段话后来被《罗马日报》全文刊登，引发了广泛的讨论。那段话的核心是：罗马没有大学，罗马甚至没有中等教育的公共体系。一个罗马人想要接受教育，只能靠三种途径——家庭聘请私人教师、进入文法学校、或者去希腊留学。
这三种途径都有同一个前提：你得有钱。
罗马的教育体系分为三个阶段。第一阶段是初级教育，从七岁到十一岁，孩子在文法学校里学习读写和算术。
学校通常设在神庙的柱廊下或者广场的一角，教师用蜡板写字，学生用铁笔临摹。学费不高，平民也能负担，但教学内容仅限于基础读写和简单计算。
第二阶段是中级教育，从十二岁到十六岁，由文法教师授课，学习拉丁语和希腊语文学、修辞学、历史、地理、天文和几何。这个阶段学费较高，只有中产家庭以上的孩子才能入学。
第三阶段是高等教育，从十六岁之后，由修辞学教师授课，学习演说术、法律和哲学。这个阶段没有固定场所，没有固定课程，没有固定学制，只是由学生拜师，跟着一个修辞学教师学两到三年，然后去罗马广场或法院实习。
如果想学得更深，就去希腊——雅典、罗德斯、以弗所、亚历山大。那里有图书馆，有学者，有讲学传统，但也没有一个叫“大学”的机构。
罗马没有大学，不是因为罗马人不需要，而是因为罗马人从来没有把教育当作一件需要被制度化的事情。
教育在罗马是一种私人的、分散的、以家庭为单位的事业。
贵族家庭聘请希腊奴隶做家庭教师，让孩子的教育从客厅开始。平民家庭把孩子送进文法学校，学会读写和算账，然后就让他们去工作。
只有极少数人能够负担从初级到高级的完整教育链条，也只有极少数人有机会去希腊留学。
而希腊留学需要跨越整个地中海，需要足够的时间和金钱，需要在异乡生活数年。
那些去了希腊的人回来之后，会带回希腊的哲学、修辞学和天文学，但他们不会带回一个“大学”的概念，因为他们看到的也不是大学——他们看到的是分散的讲学传统，是图书馆里的私人研究，是雅典学园里的师徒对话。
它们没有校舍，没有统一的课程体系，没有学位制度，没有组织化的教学管理。
陈汉在筹备建校的几年里，反复确认过一个事实：罗马人渴望知识，但罗马人没有一个地方可以集中地、系统地、持续地获取知识。
文法学校只教读写和基础算术。修辞学教师只教演说和辩论。
希腊留学只适合极少数人。
天文学、航海学、医学、建筑学、工程学、商科——这些领域没有专门的学校，没有标准的课程，没有认证的文凭。
一个罗马人要学造船，只能去船坞当学徒。一个罗马人要学看病，只能跟着希腊医生做助手。一个罗马人要学修路，只能跟着军队的工程师走一遍工地。这些知识是口传的、零散的、以经验为基础的，没有教科书，没有考试，没有毕业证书。
一个人如果学会了造船，他就是一个造船匠。但没有人能证明他的技术是标准的、可验证的、可以在不同港口通用的。
罗马没有“文凭”这个概念，因为罗马没有颁发文凭的机构。
这就是为什么陈汉要建一所大学。他要做的不是把希腊讲学传统搬到罗马来，他要做的是把整个地中海地区的知识体系从分散的、零散的、以师徒为单位的状态，整合进一个统一的、有组织的、有标准课程和学位制度的机构中。
这个机构可以颁发文凭，可以认证技术标准，可以培养出一批批“会说拉丁语、会看星、会造船、会修路、会记账、会看病”的人才。
它不依附于某个学派，不依附于某个老师，它依附于一个可以持续运转的教学体系。罗马需要一个不依赖个人寿命的知识传递机构。
西塞罗在一篇未发表的对话录里写过一段话：“希腊人教我们怎么思考，但没有人教我们怎么把思考变成制度。”
陈汉读到那句话时，正在筹备罗马大学的招生简章。他在那段话下面画了一道线，旁边写了一行小字：“我来做这件事。”
他是真的用心做这件事。
在他生活的二十一世纪，大学是知识的汇聚地，是科学院的研发机构，更是创新的策源地。大学传承了知识，不段研发出技术，并推动了社会的进步。
很多捐赠大学名字，成为了不朽。比如哈佛大学，得名于捐赠者约翰·哈佛；斯坦福大学，则用了捐赠者小利兰·斯坦福的名字；布朗大学，与布朗家族的捐赠有关；卡耐基梅隆大学，是由安德鲁·卡耐基创办。
在中国，多次成为首富的钟睒睒捐赠了杭州的钱塘大学，半导体富豪虞仁荣捐赠了宁波的东方理工大学。这两个人都是陈汉的浙江老乡，他在二十一世纪没这个能力，但到了古罗马，他可是真正的首富，终于有能力做创办大学的事了。