粗脖戈登是与老松鼠波洛男爵一起坐船，抵达的落日城。
他本是受命去西海镇，教授男爵的厨子们，制作烤肉和面条等美食。
苏诺收了3000银鹿，将其中的500作为提成给了他。
戈登刚教了两天，路易公爵的信使就赶到了城堡，命波洛去议事。
波洛大喜，他正想向公爵献宝，于是他便要带戈登同行。
“不行！”
戈登一口拒绝道：
“我是奉我家大人的命令，来城堡教做菜，可不要去什么落日城。”
波洛竖起一根胖手指。
戈登的眼睛顿时亮了起来。
老松鼠道：“10银鹿。”
艹！
戈登想都没想，直接拒绝：“不行。”
你个老松鼠，果然还是一如既往的吝啬。
还是我家大人最慷慨了。
“30，最多了。”
戈登没有吭声。
“50，最高了，这些钱普通人一年都赚不到。”
戈登双手抱胸，粗脖仰天。
“好吧，100，一个子都不能加了。”
“大人，成交。”
戈登立刻弯腰，堆出笑脸：
“感谢您的慷慨，我一定会竭尽全力！”
于是，他便来到了落日城。
放眼望去，落日城的房屋，比西海镇高出一大截。
屋顶铺着暗色的瓦片，石头墙面刷着白灰，有些门廊上还刻着花纹。
行人的衣着也更体面。
至少他没有看到有人光着脚，走在石板地上。
当然泥泞的污渍必然是少不了的。
“果然世界上只有月河领，才是最干净的地方。”他心里想到。
很快，波洛一行人就来到了公爵府。
府邸门前的道路居然格外干净，显然每天都有人打扫。
戈登第一次踏进公爵府邸的大门时，差点被脚下的地面绊了一下。
门厅的地面铺着深灰色的大理石板，打磨得光滑如镜。
两侧的廊柱用浅色石材砌成，柱头雕着卷曲的叶纹，沿着走廊的弧线排列，一眼望不到尽头。
头顶的拱顶绘着暗红色的纹饰，画着缠绕的藤蔓和半隐在枝叶间的鸟兽。
“这……这柱子是真石头？”戈登目瞪口呆。
“戈登，别这样盯着看，会落了我的面子。”
波洛男爵警告道：
“这是模仿帝国时期的豪宅，历经了五代公爵才修建而成。”
“是，大人。”
走过门厅后，眼前豁然开朗。
一座长方形的中庭出现在他们面前。
四面柱廊环绕，中央是一座圆形喷泉。
水从一只石雕兽首的口中倾泻而下，落入下方的浅池。
四周的建筑更是富丽堂皇，高大气派。
戈登都看傻眼了，他感慨道：
“造这么大的宅子要多少银鹿啊。”
“公爵有的是钱。”
波洛得意道：
“法拉齐最大的一座金矿，就属于我们公爵。”
随后，戈登被留在庭院内等候差遣。
过了一会，才被一名身着华服的侍从，领进厨房。
厨房比他见过最大的面包铺还宽敞。
十座大灶台并排排列，铁锅和铜锅挂满了整面墙壁，案板是整块厚木制成的。
几名厨子正在各自的操作台上忙碌。
有人正在切菜，有人正在翻动烤肉架上的整只羊。
侍从吩咐道：“粗脖子，你给公爵大人做一碗面……”
“大人，是面条。”粗脖戈登殷勤道。
“好了，快做吧。”
粗脖戈登立刻开始干活。
在那侍从的要求下，厨房内的厨师和厨娘都全力配合他。
半个小时后，第一盆猪油拌面被端上了公爵的餐桌。
戈登站在厨房门边等候。
只看到一只银盘被端走，又被送回来，盘子空了。
过了不久，那侍从快步走进厨房。
“公爵大人很满意！”
“他让我转告你，明天除了面条，将你其他的拿手菜一并做了，公爵要招待客人”
他说着，又从腰间掏出一只钱袋，塞进戈登手里。
“这是赏你的。”
“多谢公爵。”
戈登掂了掂那只钱袋。
靠，最多50银鹿，这公爵也不咋大方。
这些贵族一个都比不上我家大人。
等那侍从走后，戈登打开钱袋，拿出了30银鹿，分给了那些厨师和厨娘。
“我叫戈登，感谢刚才诸位的配合。”
本来那些厨师和厨娘，还对这个抢了所有人风头的粗脖子有些敌意。
现在各个露出笑脸，称呼他为戈登大厨。
戈登心里得意，他可是听过大人的《骑士的崛起》。
区区一点计谋，就将这个仆人拿下了。
接下来的五六天，戈登的烤肉、面条和鱼羊浓汤，成了公爵府邸夜宴的固定节目。
每天晚上，都有贵族赶到落日城，参加公爵晚宴。
戈登也越发如鱼得水。
每次给贵族们做的食物，他都会故意多做很多。
贵族们吃不完，他就拿来送给公爵府的仆人和侍卫，这让他更受欢迎。
他更是探听到了无数八卦。
公爵有几个情人啦。
公爵情人的情人的情人是谁啦。
公爵常常骂皇帝啦。
公爵夫人与哪个骑士有一腿啦。
公爵的两个女儿多漂亮啦！
公爵一心生儿子，就是生不出来啦。
于是他每次做事前，都将左边的蛋蛋用细绳捆住。
因为现在的人认为，左蛋控制生女儿，右蛋控制生儿子。
当然，公爵还是失败了。
……
除了公爵一家，其他的八卦就更是多。
听不完，根本听不完。
甚至戈登还靠着美食，与府内几个漂亮的女仆，发生了一些不可描述的事情。
“这是我这辈子最好的夏天！”他感慨道。
战阵会议在公爵府大厅举行。
长桌两侧烛火通明，墙壁上的织毯，在火光中泛着暗沉的光泽。
路易公爵端坐在高台主位，双手交叠搁在桌沿。
两位子爵坐在靠近高台的位置，其余二十三位男爵沿着长桌依次排开。
有人正襟危坐，有人靠在椅背上，有人端着酒杯，有人正用指节敲着桌面。
波洛男爵坐在长桌中段靠后的位置。
他虽然富有，但在公国内的地位却不高。
路易公爵扫了一眼长桌两侧的面孔，等所有目光都汇拢到他这里，才开口道：
“诸位，据宫廷传出的消息，国王今秋又要重启与鲁本公国的战事。”
众贵族一阵哗然，露出不耐烦的神色。
路易公爵看在眼里，嘴角微翘。
“如果这是真的，这已经是连续第四年的秋季征召了。”
“前三年，我们勒紧腰带凑出了兵员，凑出了粮草，凑出了军械。”
他故意顿了顿，提高声调道：
“却一无所获，更损失不小。”
长桌两侧沉默了片刻，随即各贵族纷纷高声发言抱怨：
“我的领地去年遭遇了风暴，减产近三成，如果再出征，恐怕连维持都难以保障。”
“是啊，我今年春天还冻死了几头头牲畜，愁得我头发都只剩下了三根。”
“我去年战死了三个雇佣骑士，今年再打，那些雇佣骑士肯定要涨价。”
“那有什么，我父亲和哥哥都死在了战场上。”
现在的贵族会议，每个人都有权利发言。
大部分人卯足全力，对着国王开喷。
偶尔有几个支持的声音，也被淹没在了其他人的声浪中。
路易坐在高台上，大部分时间只是听，偶尔点一下头。
他很满意现在的情况。
很快轮到老松鼠波洛发言了。