苏诺跟着侍从，走进营地内的国王大帐。
国王大帐用金丝织成，是整个大营内最华丽、最大的帐篷。
帐篷内的情况，却与外表的华丽不大相同。
地上铺着普通的毛皮地毯，壁炉里的火烧得很旺。
国王坐在一把蒙皮扶手椅上。
雷蒙德侍卫长和杰森特伯爵，分列左右。
还有一名秃顶的修士，坐在一旁。
他拿着笔墨，似乎在等候几下国王的旨意。
“陛下！”
苏诺走上前，单膝下跪。
他全身缠着多处绷带，似乎受了多处伤。
“小子，做得好！”
腓力国王大声赞道：
“你可真是不断地给我惊喜。”
苏诺低头恭敬道：“谢陛下夸奖！这是我职责所在。”
“别说这些虚的。”
国王看着他，直接问道：
“你可愿来为我效力？”
苏诺一愣，不过很快回道：
“我是杰森特伯爵的骑士，万万不敢背弃他。”
特娘的！
老伯爵就在这，你要我背叛他，还让我怎么做人？
你好歹私下问啊。
还有，你女儿可是答应我，在海雕城给我一个骑士领。
你身为国王，好歹开出个条件来啊。
“哼！不识好歹！”
国王用力拍了下扶手，恼火道：
“你不过就是个雇佣骑士之子，一个小小的治安官，居然敢违背国王的命令。”
苏诺没有妥协。
“陛下，我发誓要坚守‘果敢忠义’，”
他看了眼老伯爵，正色道：
“没有伯爵的允许，请恕我难以从命。”
帐内一片沉默。
“陛下，你就不要吓这个年轻人了。”
杰森特老伯爵终于开口道。
“哈哈哈！”国王突然大笑起来。
他指着苏诺道：“小子，起来吧，刚才我是故意试试你。”
两个老东西，今晚非要揍你女儿和你老婆一顿。
苏诺露出一脸迷茫，犹豫片刻，才站了起来。
“苏诺，国王认可你的正直和武勇。”
老伯爵捋了捋雪白的胡须，笑着说道：
“他决定册封给你一座王室大型庄园，并让你加入国王卫队。”
苏诺心中狂喜。
庄园是构成国王最基本的单元。
庄园大小不一。
最小者就是一个村庄，占地不过两三千亩。
一般的骑士领就只有这么大。
骑士本人既是领主，也是村长。
每年从村民那里收取地租和劳役，同时要承担修缮道路、维持治安的义务。
大的庄园拥有多个村庄，占地多达数千公顷。
拥有磨坊、林地、牧场和一座像样的宅邸。
一般只有男爵以上的贵族，才能拥有大型庄园。
而据苏诺所知，王室的庄园远比普通的男爵领更大。
至于加入国王卫队，那就更好了。
国王卫队不同于普通的征召部队，那是一支常驻王宫的职业武装。
成员从全国各地贵族子弟中选拔，不仅俸禄丰厚，最重要的是能够常伴国王左右。
越是靠近国王，就越是接近权力的核心。
哪怕只是站在走廊里当值，也能听见那些在议事厅里决断王国命运的对话。
“谢陛下！谢伯爵！”
苏诺再次跪下，向国王和老伯爵不停行礼。
并将两辈子所有的伤心事都想了一遍，这才挤出了几滴眼泪。
他的演技还需要磨练啊！
不过这“拙劣”的演技，还是让国王异常满意。
在他面前流泪的男人，苏诺可是头一个。
而他之所以要重用苏诺，也有多方面的原因。
第一，苏诺在比武审判上的誓言，必将让他名动全国，成为骑士的标杆。
国王将其收入麾下，能够提高自己的声望。
第二，苏诺守住了绿河堡，保证了大军后路安危，其功绩对得起这个奖赏。
哪怕是敌视苏诺的谢利齐伯爵，也没法多说什么。
第三，还不是因为自己的儿子是个蠢蛋。
国王希望高尚的苏诺，真的能够拯救他儿子。
为了将苏诺纳入自己的麾下，他还让渡了不少好处给自己的女婿。
也就是比他还大的杰森特老伯爵。
国王想了想，问道：“对了，苏诺，你还俘虏了汤姆.鲁本？”
苏诺点头道：“是的，我愿将他献给陛下。”
赎金是很重要，但还比不上拍国王的马屁。
“我确实需要他。”
国王捏了捏拳头，说道：
“我要亲自将他交给鲁本那个狗娘养的，狠狠羞辱他。”
亲自交给他？我要是鲁本就趁机一刀捅了你，一统王国。
咦！我怎么有如此卑劣的想法。
我可是高尚者，不是司马懿。
“小子，我也不让你吃亏。”
国王接着说道：
“那汤姆的赎金，我给你，三万够不够？”
“多谢陛下！”苏诺再次拜谢，又挤了两滴眼泪。
国王很是满意，随即挥了挥手。
“好了，去吧。”
苏诺立刻行礼，离开大帐。
杰森特老伯爵也一起离开。
“苏诺，你真是没给你父亲丢脸。”
他们走出大帐后，老伯爵说道：
“当年你父亲也如你一样正直和勇猛，只是天神没有护佑他。”
“是啊。”
苏诺低下头，表情适时地沉了下去。
但他心里知道，老伯爵绝对不是来和他叙旧。
“这次我们损失不小，还失去了你这个骑士。”老伯爵一脸愁容。
“伯爵大人，你对我的恩德，胜过我认识的任何人。”
苏诺拍着胸脯保证道：
“我和我的父亲一样，永远愿意为您而战。”
他故意顿了顿，说道：
“也愿意为您分忧。”
老伯爵停下脚步，打量着苏诺，只见一脸的真诚和忠诚。
“听说你这次缴获了不少战利品？”他终于说出了目的。
“是有不少。”
苏诺坦诚道：
“这是所有士兵感念您的恩德，死命搏杀的结果，当然我也做出了一点小贡献。”
老伯爵被这句话逗得哈哈大笑。
“我的士兵我还不知道是什么水平？你这份贡献，可一点都不小。”
他摆了摆手，说道：
“我也不绕圈子了，苏诺，我需要5套盔甲。”
这伯爵还算是个厚道人。
他作为自己的直属上级，拿走部分战利品本就是天经地义的事。
自己打他老婆，反而不太厚道。
不对，是他老婆勾引我，我也是受害者。
“大人，我愿献上10套。”苏诺说道。
老伯爵的笑容微微一滞，显然没想到苏诺会这么痛快地多给。
苏诺又道：“不过我有一个条件。”
“噢，你说。”
“我去接收庄园，没有自己信得过的士兵。”
苏诺的目标很明确，他想要保留自己的小队伍。
这支由他一手训练出来、名义上却属于海雕城的队伍，他不想放手。
这是他未来继续进步的本钱。
老伯爵爽快道：“没问题。”
城防营的士兵，在他心目中根本不值钱，一招一大把。
苏诺与老伯爵告别后，返回了城堡。
他第一时间召集所有士兵，向他们宣布为国王效力的事。
他手下的这些士兵，都来自海雕城，那是他们的家。
虽然多付出了5套盔甲，但苏诺并不会强迫他们跟随自己，而是将选择权留给他们。