铁器撞击声，响彻庭院上空。
苏诺穿着皮外套，外罩全套锁甲，内里汗如雨下。
他挥舞宽刃重剑，从斜上方劈下。
罗格侧身架起长戟杆。
“铛”的一声闷响，戟杆被震得弯了一下。
苏诺没有收剑，而是顺着剑势往下压、侧滑、拧腕。
剑刃贴着戟杆，滑向罗格握戟的左手。
“卷剑。”
罗格猛地松开左手，后退半步，长戟重新调整角度，枪尖从下往上刺向苏诺的腋下。
苏诺横剑一封，挡住了戟尖。
“罗格，打得好！”
他笑着继续发动进攻。
两人你来我往，攻守交替，剑刃与戟杆不断磕碰。
“大人威武！”
“巨人厉害！”
拉斐尔、斯通斯等人拄着长矛，在一旁不时叫好。
潘德身着锁子甲，看得更是格外认真。
苏诺告诫他，看别人对练，也是提高自身武技的重要途径。
这时，城楼上发出一阵喧哗。
“是梅尼尔男爵来了，快开门。”
吊桥缓缓放下，城门刚开了一条缝，一匹高头大马便迫不及待地踏了进来。
马上坐着一个中年贵族，身板还算结实，但头发已经稀疏到勉强盖住头皮。
他一边咳嗽一边勒住马，状态看起来谈不上好。
身后还跟着十名骑着高头大马的骑士。
“他们是什么人？”
梅尼尔男爵进门第一件事，就是扫了一圈庭院里正在列队操练的士兵。
一旁的城门官立刻迎上去，笑容殷勤：
“大人，您这些日子卧床养病，错过了不少大事。”
接着，那城门官便将苏诺的来历和战绩，告知了对方。
梅尼尔男爵一开始还皱着眉头，听到后来，眉头渐渐松开，嘴角弯了起来。
他翻身下马，动作干净利落，朝苏诺走了过去。
苏诺见状也停下操练，打开面甲迎了上去。
两人隔着几步站定，男爵上下打量了苏诺一番。
“在下梅尼尔……咳咳……苏诺百夫长，你比我想象中还要年轻。”
他咳嗽了两声，说道：
“我听说了你的战绩，居然能击败艾弗里男爵，真是令人惊叹！”
苏诺谦虚道：“大人，过誉了。”
他虽然不认识对方，但也能看出对方的地位远高于自己。
男爵邀约道：“等有机会，我们较量一番……咳咳……如何？”
“这是我的荣幸。”
男爵笑着与苏诺聊了几句，这才走向主堡，去找卡罗琳伯爵夫人。
苏诺看着他的背影，有些狐疑。
这男爵的咳嗽有点假啊？
那几声咳嗽听起来有点干，像是从喉咙里挤出来的，不是真正从肺里咳出来的。
不过，当他从城门官那听说，对方是梅里斯公爵的弟弟，因病错过了出征，那就不足为奇了。
哪个时代，都有装病逃课的。
他收回目光，重新把面甲放下，转身走回队列继续训练。
当晚。
卡罗琳夫人设家宴款待梅尼尔男爵。
席间，这位男爵颇为风趣，讲各种趣事，把众人逗得前仰后合。
他还大赞苏诺：
“苏诺如此年轻有为，依我看，等伯爵回来，干脆把女儿嫁给他算了。”
他的话，惹得埃洛伊丝、玛格丽特两姐妹，欢喜不已。
莉亚在一旁听得气鼓鼓的，同时心中警铃大作。
她只是一个男爵之女，怎么比得上伯爵的女儿。
莉亚只能用求助的眼神，看向黛西。
但今日的黛西有些魂不守舍，一句话也没说。
“大人抬爱了。”
苏诺看了眼给他挖坑的男爵，嘴角带着笑意道：
“我不过是个雇佣骑士之子，哪敢让伯爵家的千金，跟着我这样一个漂泊不定的人。”
他顿了顿，充满自信道：
“不过我会努力，拥有自己的城堡和领地，这样才能对我所爱，至死不渝。”
他的分寸拿捏得恰到好处。
既没有直接拒绝，也不显得生硬疏远，还表明了他的志向。
两姐妹听了虽有些失望，但却对他更生好感。
卡罗琳伯爵夫人，也对他的回答很满意。
以苏诺的出身，想娶自己的女儿，这是绝对不可能的，只能当自己女儿或侄女的情人。
不管是他们三个姐妹共享，还是之一。
而苏诺说能拥有自己的领地，伯爵夫人有些信，但顶天不过一个骑士领，也就是一个村庄。
至于城堡，这是根本不可能的。
当然，她不会扫兴，开口打击这个英俊的年轻人。
她笑着赞道：“苏诺，你真是个有志气的骑士。”
这些人中，唯有莉亚看着他，眼神拉丝。
“果然我才是他的挚爱，对我至死不渝，我才不要他的城堡和领地。”
晚宴结束后。
苏诺三人与梅尼尔男爵结伴退出了主堡。
这位男爵今晚也会住在城堡，他和他的十名骑士选择了另一座塔楼。
“大人，明天见。”苏诺礼貌地告别。
男爵笑着点点头，转身离去。
不过他刚走了几步，就回过头叫住苏诺。
“要不，明早我们就较量一番如何？”
苏诺有些意外，还是笑着答应。
告别了男爵，他们三人很快来到了塔楼前。
月光洒在庭院里，把地照得发白，连墙角那盏油灯的光都显得多余了。
“莉亚。”
黛西突然开口道：
“我有些没吃饱，你去厨房帮我取些白面包来。”
她的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
“是。”
莉亚不疑有他，立刻蹦蹦跳跳往厨房跑去，将苏诺和黛西留在了原地。
“苏诺。”黛西的声音格外温柔，没了往日的冰冷。
“公主殿下。”苏诺有些疑惑地看着她。
月色下，黛西显得更加美貌动人，皮肤白皙，镶满宝石的金冠闪闪发亮。
她站在那里，像是一幅从挂毯上走下来的画，美得有些不真实。
“明早你陪我一起看日出，我，我有事找你。”
“明早？”苏诺有些惊讶。
黛西见他没立刻答应，心提到了嗓子眼，拽了拽裙子，低头道：
“是的，就和上次一样。”
这位冰冷的公主是怎么了？
为什么要一早去塔顶说，而不是现在？
莫非是今晚我说的话，让她迫不及待要给我一块领地？
苏诺心中疑惑，但还是答应道：“好。”
黛西点点头，迅速恢复了那副惯常的冰冷表情，仿佛刚才那片刻的温柔，只是月光造成的错觉。
可她的心脏却跳得飞快，胸腔里像装了一只蹦跳的大白兔。
终于走出了第一步！