然而这乱七八糟的一日似乎还没有结束。
两个明显是雌性的兽人远远站在他们洞口，看样子是在等人，更远处还站着几个雄兽人紧紧盯着她们。
问题是这个偏僻的地方就只有虎烬的山洞，所以，是在等他们？
其中年长的雌性肤色白皙，黄色短发中还参杂着几缕黑色，手臂和小腿上露出几道不同的结侣兽形纹路。另一名雌性明显尚未成年，五官明丽，眼睛黑亮，有着一头火红的长发，见他们回来还友好地笑了笑。
沈砚宁没有从两人身上感觉到恶意，便礼貌问道：“你们是在等我们吗？”
年长的雌性有些紧张，小声道：“你，你好，我叫花儿。”
她说完便不知该怎样继续了，旁边的未成年雌性兽人接话道：“我是美美。我们听说你是古熊部落的雌性，明天就要离开，是真的吗？”
沈砚宁点头：“是真的。”
美美抿了抿唇，迟疑片刻才问：“那虎元大哥呢？他也会走吗？”
少女的心思几乎全写在脸上。
沈砚宁心中顿时升起一点八卦，虎元竟然还勾搭了未成年？。
“他会和我们一起走。”
美美眼里的光黯淡了些，却没有再追问。
花儿这才鼓起勇气道：“我们还想谢谢你。谢谢你提醒大家储肉洞可能会塌，那对我们很重要。”
“不用谢。”沈砚宁有些意外，“我还以为不会有人相信。”
“我们相信虎元大哥。”美美认真道，“他既然相信你，我们当然也信。而且我们跟白白花儿那种雌性可不一样。”
说到白白花儿，美美还愤恨地哼了一声。
沈砚宁灵光一闪。
“等等，所以说，白白花儿是那个雌性的名字。”
“她原本只叫白白！”美美气鼓鼓地说，“但是又长得很黑，有一次听见几个兽人说最白的是花儿才对，她就仗着自己兽父是大祭司，抢了花儿的名字！”
沈砚宁嘴角抽搐，还能这样？
不是，这也不好听啊！
花儿在旁边拉拉美美示意她不要再说了，然后抱歉地冲沈砚宁笑了笑。
“我们带来了一点果子和花石当作谢礼，希望你能喜欢。”
花儿像远处的兽人们招招手，几个雄兽人立马迫不及待地冲了过来。
沈砚宁本来想拒绝，但是目光却忽然定在其中一个雄兽人手里拿着的石块上。
那是一朵巴掌大的黑银色石花。薄片状晶体层层聚拢，边缘还残留着少许暗红色粉末。
沈砚宁呼吸一顿， 激动地摇摇虎烬的手，那个雄兽人也很有眼色地把石头递给了沈砚宁。
沈砚宁接过石块。
是镜铁矿，赤铁矿的一种，她绝不会认错。
“其他东西我们明天也带不走，我收下这个就够了。”
沈砚宁朝花儿和美美露出笑容。
“可以告诉我，它是从哪来的吗？”
美美不明白她为什么会对一块石头如此惊喜，还是如实道：“这是翱隼部落的石花。形状和颜色都很好看，可以摆在山洞里。”
翱隼部落。
沈砚宁立即想到了隼青。
镜铁矿晶簇只是矿脉表面的一小部分。既然能形成这种石花，附近很可能还存在更多普通赤铁矿石。
虎烬垂眸看着她发亮的眼睛，将石花记在了心里。
“喜欢？”
“喜欢。”沈砚宁毫不犹豫地点头，又笑着补充，“而且它可比看上去更有用。”
虎烬握住她空着的那只手。
既然宁宁喜欢，以后去一趟翱隼部落，把最好看的全给她带回来。
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赤铁矿的事再令人心动，也只能暂且记在心里。
第二日天色刚蒙蒙亮，三人便收拾好了行装出发了。
灵虎部落还笼罩在清晨的薄雾里，只有守卫和即将外出的狩猎队醒着。
入口处的守卫看见他们要离开，欲言又止，最终也没有上前阻拦。消息早就已经传遍了部落，可是直到他们真正走向出口，才有人意识到，虎烬和虎元都不是在说气话。
前往古熊部落需要先进入月莽森林，再一路向南。最开始的一段路，恰好会经过虎烬曾经居住的山洞。
两天后，熟悉的溪流与岩壁终于出现在视野里。
沈砚宁从虎烬背上下来，望着被藤蔓遮住一角的洞口，竟生出了一种久别重归的感觉。
山洞深处，她留下的工装、劳保鞋和其他东西都被妥帖收在干燥的角落。
沈砚宁拿起安全帽，指腹在表面划痕上缓慢擦过。
这是她与原来世界仅剩不多的联系。
既然以后可能会长住古熊部落了，就得把暂放在山洞里的衣服和兽皮都带走。
这里曾是她来到兽世后的第一个落脚点，而现在，他们要去寻找新的家了。
离开山洞后，三人继续赶路。
他们又在森林中过了两夜。
第三日傍晚，虎烬忽然放慢速度。一片不算大的水潭出现在前面，地势平缓，周围也没有大型野兽留下的痕迹，正适合他们过夜。
沈砚宁刚从虎背上下来，便看见水面下闪过波动，数不清的刺刺兽聚集在浅水处。
她顿时想起来好像很久没有吃过烤鱼了。
“我们今晚吃刺刺兽吧。”
虎元闻言立即来了精神。
“老大，我们比比谁抓得多！”
他在陆地上打不过虎烬，就不信在水里抓刺刺兽还是赢不了。
虎元信心满满地转向沈砚宁：“沈老大，你等着看吧，这次肯定是我赢老大！”
沈砚宁看了一眼斗志昂扬的虎元，又看向缓缓眯起金眸的虎烬。
“好，我等着看。”
唉。
傻孩子。
两头巨虎一前一后跃进水潭，惊得浅水处银光乱窜。
刺刺兽就这样从两个方向不间断地被扔上岸。
沈砚宁坐在虎烬为她铺好的兽皮上，认真清点两兽的战利品。
胜负很快就没有了悬念。
虎元看看自己岸边的九条刺刺兽，又看看虎烬那堆几乎高出一倍的战利品，湿漉漉地站在水里，蔫头耷脑的。
事实证明，你老大还是你老大。
虎烬抖去毛上的潭水，走到沈砚宁身边伏下，理所当然地收获了一顿摸头夸奖。
虎元更加蔫了。
“我去捕猎。”
沈砚宁只吃刺刺兽就能饱，对两名成年雄兽而言却只能垫垫肚子。作为输了比赛的兽，虎元揽下了捕猎的活，转身钻进森林。
沈砚宁忍着笑，与化为人形的虎烬一起处理岸边的鱼。
刺刺兽剖洗干净以后，用细树枝从头到尾串起。鱼身两侧划开浅口，再抹上少量盐果汁，靠近火焰慢慢翻烤。
鲜香顺着晚风飘进树林。
沈砚宁又在自己的那几条鱼上抹了一点切碎的辣椒，辛辣香气顿时更加浓郁。
虎元拖着一只哼哼兽回来时，烤鱼刚好熟透。
他将猎物放到一旁，鼻子不受控制地动了动，方才输了比赛的郁闷立刻被抛到脑后。
“好香！”
虎元拿起一条烤鱼便要下口。
虎烬却在此时忽然抬起头，金眸望向森林南侧。