办公室门被敲响时，赵贺正低头翻看一份打印出来的联盟文件，头也没抬地说了声：“进。”
斯科特·雷登推门而入，快步走到办公桌前：“赵总，您找我？”
他将文件夹放在桌上，打开后取出两份文件，一份是印着“2000-2001赛季NbA交易规则手册”的蓝色封皮手册，另一份则是标注着“尼克斯队薪金空间明细”的报表，一并递到赵贺面前。
斯科特·雷登语气沉稳：“赵总，目前我们的薪金空间还有大约5357万美元，联盟新赛季工资帽3550万美元，奢侈税线4067万美元，中产阶级特别条款的额度也已按工资帽比例核定完毕。”他俯身指着薪金空间报表上的红色标注线，指尖点过一串关键数字。
“我要的不是追逐，是布局。”赵贺打断他，指尖再次落在“7月6日”这个日期上，“今天是7月6日，距离正式签约还有26天，这26天，就是我们的操作窗口期。”
雷登快速翻动薪金报表，纸张哗哗作响，指尖最终停在报表中后段，那里清晰列着丹尼斯·斯科特与里克·布伦森的合同明细。
他沉吟片刻，猛地抬头，推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光透出果决：“赵总，我们正好需要清理空间——丹尼斯·斯科特、里克·布伦森，直接裁掉！”
话音落下，办公室里微微一静。
徐璐璐刚走到办公桌旁，下意识抬眼看向赵贺。丹尼斯·斯科特上赛季还是轮换射手，场均8.7分，里克·布伦森也是第三控卫，虽上场不多，也算合格轮换，怎么说裁就裁？
斯科特·雷登早有准备，俯身指着报表：“丹尼斯·斯科特年薪110万，下赛季还有一年合同，但三分命中率从上赛季38%暴跌到31%，防守更是漏洞，性价比极低；里克·布伦森年薪50万，功能单一，完全能用底薪年轻人替代。”
他顿了顿，在两人合同总额上画了个圈：“两人合计占用160万薪金空间，裁掉后，我们可用空间从5357万压到5197万，不仅能轻松吃下小奥尼尔的合同，还能留出余地签自由球员。”
赵贺淡淡补了一句：“况且NbA是赛季结束才核查工资帽，眼下尽可放手操作。”
他只是淡淡的问道：“裁掉他们，需要支付多少保障金？”
“丹尼斯·斯科特合同70%保障，裁掉需支付77万；里克·布伦森完全非保障，不用额外花钱。”雷登语速极快，“这77万是死钱，不计入下赛季工资帽，对我们几乎没影响。”
“另外今天刚好是7月6日，交易窗口进入关键阶段。现在完成裁员操作，时间完全够用，不会影响后续任何布局。”
徐璐璐低头看了看手里的文件，忽然觉得这份工作远比她想象的更残酷、更考验心脏。
赵贺抬眼看向雷登，黑眸闪过一丝锐利：“裁掉他们，会不会影响球队化学反应？”
“不会。”雷登毫不犹豫，“丹尼斯·斯科特上赛季就和教练组有矛盾，布伦森上场时间本就极少。裁掉他们，反而能给年轻人腾机会。再说小奥尼尔到来后，内线实力直接升级，完全能弥补空缺。”
赵贺沉默片刻，忽然停下动作，目光落在报表上两个名字：“好，就按你说的办。”
他转头看向徐璐璐：“通知法务部，立即起草裁人文件，下午五点前必须走完所有流程。另外让公关部准备一份声明，就说球队出于重建规划，与两名球员友好解约，尽量避免负面舆论。”
“明白，老板。”徐璐璐连忙应声，转身快步离去，手里的文件被攥得更紧。
2000年7月6日，11点55分。
麦迪逊广场花园顶层总裁办公室内，赵贺看向面前的雷登。
“雷登，记住这个时间。2000年7月6日12点，自由球员市场正式开启。我们第一个签约目标，昌西·比卢普斯。”
雷登刚拿起笔，动作顿了一下，悬在空白笔记本上，等着后续安排。
赵贺身体微微前倾，语速平稳。
“7月1日谈判窗口开放之后，全联盟的注意力都在格兰特·希尔、蒂姆·哈达威这些大牌球员身上。所有球队都在争抢顶薪自由人，没人关注昌西·比卢普斯。”
“1997年的探花秀，现在被外界贴上了水货标签。三年换了三支球队，早就没有球队愿意考虑他，在自由市场里属于无人关注的状态。”
他抬眼看向墙上的时钟，指针慢慢靠近12点。
“时间差不多了。”
“前几天我们一直没有动作，看着其他球队互相竞价抢人，外界几乎忽略了我们。”赵贺轻声说道，“这种状态刚好适合我们操作，竞争压力小，也能省下不少薪资成本。”
雷登站在一旁，心里清楚比卢普斯的履历。
当年选秀高居探花，出道时天赋被业内普遍看好。但三年辗转凯尔特人、猛龙、掘金三支队伍，频繁更换球队和战术体系，让他始终无法稳定发挥，场均数据平平，水货探花的标签就此传开。这段时间的自由市场流言里，几乎没有球队提起过他的名字。
犹豫片刻，雷登说出了自己的顾虑。