齐麟的马车在平东将军府门前停稳时，天色已经擦黑了。
门房进去通报，不多时，百里老夫人便亲自迎了出来，一见齐麟便嗔怪地拍了她一下：
“你这人，什么了不得的大事，天都快黑了还巴巴地跑来？打发个人来说一声，明日我去找你便是了。”
齐麟笑着挽住她的胳膊，语气轻松却透着一股子认真：
“等不到明日了。今晚不来问清楚，我怕我一宿睡不着觉。”
百里老夫人被她这话逗笑了，一边拉着她往里走一边道：
“什么事能让你睡不着觉？小添笑又惹祸了？”
两人说说笑笑进了正厅，百里老将军已经换了家常的袍子坐在里头等着了。
丫鬟上了茶，齐麟端起来喝了一口，却没有像往常一样与老两口闲话家常，开门见山道：
“岁禾家的，我这么晚来，就是想问问你，倭国使臣这次来大雍，到底是来干什么的？”
岁禾是百里老夫人的闺名，齐麟私底下管百里老将军就叫“岁禾家的”。
百里老将军夫妇对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝意外。
他沉吟了一下，捋了捋胡须，没急着问为什么，而是先回答齐麟急切要知道的答案：
“明面上的说法，是来朝贡的。
带了些他们那边的土产，什么珊瑚玳瑁、倭刀折扇之类的东西，说实话也算不上什么稀罕物，无非是走个过场。
真正的用意，是想换一批大雍的丝绸瓷器和铁器回去，顺便探探朝廷对他们的态度。”
“态度？”齐麟抓住了这个词，“朝廷什么态度？”
百里老将军端起茶盏抿了一口，语气里带着几分不屑：
“朝廷的态度，说白了就是‘忍着’。
倭国那边，明面上对我大雍称臣，隔两年便派使来朝，摆出一副恭顺附庸的姿态。
可背地里呢？他们沿海的那些小股势力，三五不时就驾着船来骚扰我大雍沿海的渔村，抢了就跑。
每次都不多，就一小股人，咬得不疼吧，又着实烦人。
等咱们去跟他们交涉，他们就把两手一摊，说那不是他们干的，是他们国内别的势力所为，他们也管不住。
还说他们正在努力统一倭国，等统一了就能管住了，请大雍全力支持他们。”
齐麟冷笑了一声：“这套说辞，倒是无赖的很。”
百里老将军点了点头：
“可不是嘛。这些年翻来覆去就是这几句话，我都听出茧子来了。”
齐麟沉默了片刻，又问：“那圣上是什么意思？”
百里老将军放下茶盏，神色正经了几分：
“皇上和朝中百官的意思，是维持现状。
一方面给他们施压，让他们管好自己的人，若是再发生侵扰海岸线的事情，就不再支持他们统一倭国，还要追究他们的责任。
另一方面，也不能真的跟他们撕破脸，说到底，还是因为我们拿他们没办法。”
齐麟眉头一皱：“怎么说？”
百里老将军叹了口气，去书房暗格里取出一幅海防舆图，在齐麟面前展开，指着那条蜿蜒曲折的海岸线道：
“你看，咱们大雍的海岸线绵延数千里，东风水军驻扎在四个营地，可那些倭寇每次上岸的地点都不一样。
他们船小灵活，跑得快，每次东风军收到消息赶过去的时候，人早就跑了，连个影子都捞不着。
咱们的战船比他们的笨重，追不上。
我们也试过派大量驻兵分段蹲守，可他们上岸的点总在变，你蹲得住东边，他就从南边冒出来。
这么长的海岸线，东风军的战线根本拉不了那么长。”
齐麟静静地听完，手指在桌面上轻轻叩了几下，目光落在舆图上那条蜿蜒的海岸线上，若有所思。
半晌，她忽然开口问了一句：
“岁禾家的，你有没有想过一个问题，既然他们在海上滑得像泥鳅，咱们在岸边蹲也蹲不住，追也追不上，那为什么不干脆杀到他们老家去？
一了百了，灭了他们，永绝后患。”
百里老将军闻言，先是愣了一下，随即苦笑了一声，摇了摇头：
“老齐，你这个想法，我不是没有想过。
不止我想过，朝中也有人提过。
可这事，说起来容易，做起来难如登天。”
他用手指点了点舆图上那片隔海相望的岛国轮廓，语气沉重：
“首先，倭国虽然不大，但隔着一片海。
我大雍的水师算得上精锐，但要跨海远征，运送数万兵士、粮草、兵器、战马，光是造船和筹备物资，就得耗上至少两三年的时间。
这期间的耗费，不是一笔小钱。”
他抬起头，看着齐麟，竖起一根手指：
“其次，就算打过去了，能不能打赢且不说，就算打赢了，占领之后怎么办？
隔着茫茫大海，派兵驻守？粮草补给怎么运？当地百姓不服怎么办？
到时候就是一个填不满的无底洞，年年往里砸银子，拖也能把大雍拖垮。”
他叹了口气，语气里带着几分无奈：
“最关键的一点——费银子。
打过去，要银子；驻守，要银子；治理，更要银子。
打个仗，前面填的是人命，后面填的是银子。
咱们大雍这些年虽说国力渐盛，但国库里的银子也不是大风刮来的。
朝廷每年的赋税就那么些，这边要修水利，那边要赈灾。
南疆一战还没有缓过来；西边狼戎新王继位，担心他们缓过来就打大雍；北边还要防着北梁的铁骑南下，处处都要花钱。
要是把银子都砸到海上去打了倭国，北边最易出问题，万一有个闪失，两头顾不上，那才是真正的大祸临头。”
他最后总结了一句，语气干脆利落：
“所以，不是不想打，是打不起。
伤人，伤银子，不划算。”
齐麟叹了口气，得到了想要的答案，也不多逗留，领着三喜匆匆回了武安侯府。
她要迅速的捋清思路，准备面圣，说服皇帝出兵灭了小日本。
一踏进府门，齐麟想起什么，朝虚空喊了一句：“小刕！”
小刕闪现，单膝跪地：“属下在，老夫人请吩咐。”
“派个人手，给我盯着倭国使臣，但凡他们有欺辱我大雍百姓的举动，速来报我。”
这帮王八蛋都是畜生，猖狂至极，今天大庭广众之下，对一个孩子都想拔刀，没什么事是他们做不出来的。
她绝不允许小鬼子在她眼皮子底下，再伤同胞半分，哪怕他们顶着一国使臣的身份。
别人有所顾忌，能忍让三分，她，一点都忍不了。