而军团主力则沿大路北上，行动要故意表现得迟缓而谨慎，却又不断攻击沿途敌军的小型据点、哨卡。
摆出一副“既要北上，又怕被伏击”的犹豫姿态，做出佯攻尤溪、实则掩护东部山区部队的架势。
苏瑜在地图上比划着，“如此一来，卢兴邦大概率会判断，我军主力仍在东部山区，大路上的部队只是牵制和佯攻。”
“他会将主要注意力放在东面，甚至可能催促樟湖坂的部队加强戒备，而非立刻回援县城。这就为我们调动兵力、部署伏击赢得了宝贵的时间窗口。”
周泽远听后，抚掌称赞：“老苏，你这招可真高，就这么办！”
荀淮州也赞同道：“走慢点也好，一来可以为接下来的大战保存体力，二来，我们有更多时间对新入伍的士兵进行磨合训练，让他们尽快融入队伍。”
7月20日清晨，红七军团在当地群众依依不舍的目光中，离开了大田县城。
新建立的县党委和赤卫队骨干，也已转入地下，做好了长期斗争的准备。
接下来的行军，果然如苏瑜所料。卢兴邦这个老牌军阀，压根就不认为红军敢真的来攻打他的老巢尤溪。
在他看来，红军此番北上，顶多是借道而已。
尽管蒋鼎纹对他是威逼利诱，各种诱人的条件许诺了一箩筐。
但要让他主动出击，消耗自己的嫡系力量和红军死磕，那他是一万个不乐意的。
面对红军气势汹汹的北上，卢兴邦采取了典型的军阀应对策略。
一面收缩外围据点，将兵力龟缩进县城之中，摆出死守待援的架势。
另一面，一天几封电报向蒋鼎纹和南昌行营告急，各种形势危殆、匪势浩大、职部浴血奋战、伤亡惨重的夸大之词层出不穷。
他根本没指望真能求来援兵，蒋鼎文估计也不会真心救他，这纯粹是在给上头打预防针：千万别催我出战！敌军势大，我出去就是送人头，给红军送装备送补给！我只能固守！
红七军团的将士们一路走得很是稳健，花了整整三天的时间，才抵近尤溪县城外围。
而这时，第一师负责打援和阻击的两支部队，早已利用山区小道秘密机动，提前抵达了预定位置，悄无声息地张开了口袋。
前戏已经铺垫得足够充分，就等大戏开场。
城内的卢兴邦也渐渐察觉到了一丝不对劲。对面的红军太安静了，除了初期拔除几个外围哨卡，后续并无大规模逼近的迹象。
如果真是想佯攻牵制，不应该是这个架势……一种不祥的预感萦绕心头。
他立刻抓起电话，给自己驻守沙县的弟弟卢兴荣发电报：“兴荣！情况不对！红军可能要动真格的！你赶快带部队从沙县赶回来！最迟明天中午就要到！晚了，县城可能有失！”
与此同时，红七军团这边，第一阶段的攻城行动也拉开了序幕。这一次，不来虚的。
七月二十三日下午，伴随着几声尖锐的呼啸，数发迫击炮弹砸向了尤溪县城南门外围的敌军碉堡和工事。
紧接着，第二师、第三师的部队在南面发起了声势浩大的强攻，枪声、喊杀声震天动地，吸引了守军绝大部分的注意力。
就在卢兴邦急忙调兵遣将增援南门时，绕到东门的红七师主力，在周泽远的亲自指挥下，突然对东门外围防线展开了迅猛袭击！
和一般人想象的不同，这年头攻打一座有准备的县城，绝非简单地对着城墙一通猛攻就能破城。
通常还要经历艰苦的外围据点清扫战。
敌人不仅在城墙上布防，还会在通往城墙的主干道周边、制高点修筑碉堡、挖掘壕沟、设置鹿砦，构成层层防御体系。
必须将这些触角一一拔除，打开接近城墙的通道，才能开始真正的攻城。
即便侥幸攻破城墙，比较顽固的敌军还会退入城中，依托街巷房屋进行逐屋争夺的巷战。
所以，即便卢兴邦此前有所轻敌，但只要他做好了最基本的外围防御，红军就算展开突袭，只要枪声一响，敌人就会迅速警觉，很难一举突破城墙防御。
但周泽远想要的，本就不是一举破城。
他想要的，正是这激烈的“清扫外围”战斗。
他要让龟缩在城内的卢兴邦清清楚楚地听到，城外传来的不再是零星的骚扰枪声，而是密集的枪炮轰鸣！
他要让卢兴邦确信，红军这次是动了真格，真的要啃他这块硬骨头！
红七师的攻击极为犀利，老兵们利用娴熟的战术动作，在机枪和迫击炮的掩护下，迅速清除掉东门外围的几个前哨阵地和土木碉堡。
新兵们在老兵的带领下，也鼓起勇气向前冲锋，虽然动作稍显生疏，但士气高昂。
城头上的守军惊慌失措，机枪子弹泼水般扫下来。
红军战士时而匍匐前进，时而迅猛跃进，不断压缩着敌人的防御空间。
这种烈度的攻城战刚刚好，风险不会太大，伤亡也还可控，红军可以在这样的战斗中，总结攻攻城战的经验。
周泽远力主进行攻城打援，也是想为接下来的福州行动打一剂预防针。
战斗从下午一直持续到黄昏。南门和东门的外围阵地均被红军不同程度地突破。
卢兴邦在指挥部里坐立不安，电话铃声和参谋的报告声此起彼伏。
“师座！南门外围三号碉堡失守！”
“东门请求增援！红军攻势很猛！”
“一营伤亡不小，发生了小规模骚乱，已经被督战队弹压下去了。”
他脸色铁青，一方面心疼自己的家底在消耗，另一方面，红军展现出的攻击决心和战斗力，远超他的预估。
这绝不是佯攻！这是实打实的攻城！
“命令各团，收缩防线，依托城墙和核心工事固守！没有老子的命令，谁也不准出城反击！把迫击炮都给老子架到城墙上，狠狠地打！”
夜幕渐渐降临，枪炮声逐渐稀疏，但并未停止。
红军并未趁夜发动大规模攀城攻击，而是在巩固已夺取的外围阵地，并不断用小股部队进行袭扰，保持压力。