两人谈天说地，好不快活，李霄也从释心这里知道不少秘闻。
说到天下局势，释心原本还算平和的面色渐渐沉了下来。
他放下茶盏，沉默了片刻，才缓缓开口：
“李兄，你有没有觉得，最近这天下，越来越不太平了？”
李霄点了点头，端起茶盏抿了一口：
“周国那边不用说了，周皇祭天在即，各方势力蠢蠢欲动，连林天阳都压不住局面。
怎么，天狼国也不安稳？”
释心叹了口气，眉宇间浮起一丝少见的忧色：
“不止周国。天狼国如今也是风雨欲来风满楼。”
李霄闻言微微差异，放下茶盏看向他：
“天狼国皇室实力不弱，加上你们莲花禅院坐镇，虽然草原上部落众多，可能让你们禅院都觉得有压力的势力，应该没几个吧？”
释心摇了摇头，目光变得更加凝重：“原本我也是这样想的。
天狼国虽说内部争斗不断，可只要王室和禅院联手，压住那些部落并不难。
可最近几个月，有几个大部落的动作越来越不对劲。”
他顿了一下，声音压低了几分。
“苍狼部暗中调动兵马，铁鹰部的骑兵频繁出现在边境附近，白鹿部更是借着商队的名义，向西域那边输送了不少物资。
若只是寻常的争权夺利倒还罢了，可我在背后查了一番，发现这些部落的背后，似乎都有天魔殿的影子。”
李霄眉头猛地一皱。
天魔殿这个名字他不是第一次听到了，当初在镇南城时，天魔殿就曾派出护法协助海鲨宫牵制人族强者，如今竟然连天狼国也插了手。
他沉默了片刻，问道：“天魔殿插手天狼国，是想做什么？”
释心摇了摇头，语气中带着几分沉重：“目前还不清楚。可天魔殿行事向来无利不起早，他们既然敢在天狼国布局，所图必然不小。
方丈近日也在为此事忧心，禅院虽强，可天魔殿的手段太过诡谲，不得不防。”
听到释心这么说，李霄也沉默了下来。
他端起茶盏抿了一口，心中暗自盘算着。
三元宗和莲花禅院都算得上当世大势力，可天魔殿更是一个庞然大物。
身为魔祖嫡传，天魔殿中高手层出不穷，行事诡谲难测，谁也不知道他们到底有多少底蕴、多少暗子。
若真被他们盯上，即便是莲花禅院这样的佛门圣地，也难免感到压力。
李霄原本还想问问莲花禅院会不会在周帝祭天时有所动作，可看释心这副模样，莲花禅院如今恐怕也是分身乏术，自顾不暇。
他压下这个念头，没有再多问。
到了中午时分，李霄身份特殊，既是三元宗候选圣子，又是释心的故交，莲花禅院自然要好好招待。
释心起身领着李霄穿过几重院落，一路向后山走去。
沿途经过数座佛殿和禅房，耳边梵唱不绝，檀香弥漫，偶尔有僧人从旁经过，见到释心便双手合十躬身行礼，目光中带着几分恭敬。
李霄看在眼里，心中暗暗点头——释心这个佛子，在禅院中的地位确实不低。
两人穿过一片茂密的竹林，最终来到一处独立的精舍前。
精舍不大，却极为雅致，门前种着一株老梅，枝干虬曲，虽然没有到开花的季节，却自有一股清幽之气。
释心推开门，请李霄入内。
房间中摆满了一桌丰盛的佳肴，案上铺着素白的桌布，碗碟皆是上好的青瓷，光泽温润。
仔细看去，满桌菜肴全是素食，却做得极为考究。
有以豆腐制成的仿肉，切成薄片，纹理分明，乍一看竟与真正的卤肉别无二致，可凑近了便能闻到淡淡的豆香。
另有一壶清茶摆在案角，茶壶是紫砂的，壶嘴微微冒着热气，茶香袅袅，沁人心脾。
释心请李霄落座，自己也在一旁坐下，夹了一筷野菜放进碗中，笑道：
“寺中清苦，没有什么好招待的，李兄莫要嫌弃。”
李霄看着这一桌精致的素斋，知道莲花禅院已经是用足了心思。
这些菜肴虽然全是素的，可做工之精细、搭配之讲究，绝非寻常待客之道。
他也不客气，拿起筷子夹了一块豆腐仿肉送入口中，细细咀嚼，只觉外酥里嫩，豆香中带着一丝菌菇的鲜味，滋味竟不比真正的肉食逊色。
他又尝了一口菌菇汤，汤鲜味美，入喉温润，一路暖到胃里，让人浑身舒坦。
他点了点头，由衷赞了一句：“好手艺。这一桌素斋，比我在外面吃过的许多酒楼都要强。”
释心闻言笑了笑，自己也舀了一碗汤，慢慢喝着。
两人对坐而食，气氛比方才松快了不少。
李霄又夹了几筷，越吃越觉得这桌素斋不简单。
那些菜肴入腹之后，不仅滋味鲜美，更有一股温和的药力在经脉中缓缓化开，如同涓涓细流般汇入丹田，竟让他的真气有了肉眼可见的增长。
他放下筷子，仔细感受了一下，发现方才那一碗菌菇汤下肚后，体内真气比之前浑厚了一丝，虽然不多，却实实在在。
他抬眼看向释心，神色中多了几分认真：“这饭菜里加了药材？”
释心见他尝出了门道，脸上的笑意更深了几分，语气中带着毫不掩饰的骄傲：
“李兄果然敏锐。我莲花禅院的药王堂，制作的丹药在整个天狼国都算一绝。
其中大还丹和小还丹，更是珍贵无比，外人求一枚都难。
而今天这一桌饭菜，也是出自药王堂的手笔。”
他伸手点了点案上那几道菜，如数家珍地介绍起来，
“这豆腐仿肉里加了黄精和茯苓，能补气养神；那道清炒野菜拌了玉髓粉，可以疏通经脉；菌菇汤里炖了百年灵芝，助长真气。
至于那几碟点心，用的是莲籽和雪参，吃下去对稳固修为大有裨益。”
他说着，又夹了一块点心放进嘴里，细细嚼着，笑道：
“药王堂的炼丹，控药，药膳之能，整个天狼国都找不出第二个。
他们以药入膳，既补身又养神，这一桌下来，抵得上你苦修数日。”
李霄听完，心中暗暗称奇。
以药入膳的手段他并非没有见过，可做得如此精细、药力如此温和、几乎感觉不到丝毫药渣之气的，确实头一回遇到。
他又夹了一块点心吃了，感受着那股清甜的莲籽香气在口中化开，同时一股温润的药力顺着经脉流淌，让他识海中的真气愈发充盈。
他放下筷子，由衷地说了一句：“药王堂之名，果然名不虚传。”
释心闻言更是得意，难得在挚友面前显摆了一回，便又滔滔不绝地讲起了药王堂的几味镇堂之宝。