通讯设备里传来夹杂杂音的呼喊，罗教授只觉得心口猛地一坠。
血好像一下子全涌到了头顶，喉咙发干，连气都喘不上来。
好毒的一招，好绝的算计。
为了把闯进来的人永远埋在这儿，当初修墓的人真是用尽了心思，布下这么大一个死局。
竟然从斜坡开始，一直到脚下这段长道，全都成了泄沙的路径。
这是连半点活路都不给，把所有回头的地方都封死了。
咚！
向来镇定的罗教授，一拳捶在旁边的石壁上。
他语速很快，嗓音压着火：果然！那斜坡就是用来断后路的！下来简单，想再上去？做梦！最后都得困死在这沙堆里。
不过，设计这墓的人，倒真瞧得起咱们这帮人！
就算没那个斜坡，凭咱们走到这儿的路程，想原路退回入口也是不可能了。
几句话说完，罗教授握紧拳头，朝着昏暗的通道前方用尽全力嘶喊：
所有人！往石门冲！
眼睛还能看见的，拉住身边人！腿脚还能站住的，扶起摔倒的！
用最快的速度跑！能过去一个算一个！只要推开那扇门，说不定还有一点希望！
整条墓道已经被黄沙吞没。
从那段陡峭的下坡开始，直到尽头那扇厚重的石门，长长的走道像倒挂的瀑布，沙幕轰隆隆地倾泻。
沙子以可怕的速度在地上堆积、上涨，放眼望去昏黄模糊，比北方最狂暴的沙尘天气更让人窒息。
而这里比沙暴更致命。
墓道的宽度是固定的，前后都有高度落差且被堵死，流下来的沙无处可去，只会越积越高，直到塞满整个空间。
一旦沙堆没过人的头顶，每次呼吸都会灌满沙粒，空气将被彻底夺走，死亡不过是眨眼的事。
此刻，从通讯设备里传来的消息已经很清楚：退路没了。
这座古墓的设计者，打一开始就没想让进来的人活着出去。
所有机关和构造，都是为了埋葬。
回头，只有死。
从陡坡走到现在这儿，他们花了十多分钟。
虽然中间包括了小心探查的时间，但就算全力往回跑，至少也得两分钟。
向后，只有绝路。
所以，罗教授此刻的命令，成了黑暗里唯一可能的方向。
流沙已经淹到脚踝时，罗教授沙哑的喊声才落下。
所有人像被鞭子抽了似的向前扑。
体格强健的士兵在沙瀑冲击下勉强立住，一手揪住同伴的后领，一手拨开劈头盖脸砸下来的沙粒，几乎是拖着人往前蹭。
黄沙扑进眼睛，许多人只能眯着眼，凭着手臂上传来的拽力深一脚浅一脚地挪。
之前摔伤的人顾不上疼，牙关咬得发响，只顾把腿从沙堆里拔出，再重重踩进下一个更深的沙坑。
谁都清楚，在这儿慢一步，可能就再也看不见石门的缝了。
就算门最终被推开，落在最后的人恐怕也等不到流沙停下的那一刻。
求生的欲望烧着每个人的胸口，连头发花白的老学者也绷紧了脖子，手臂拼命挥动，像是这样就能从死神手里抢出几步距离。
谁都想活着离开这座古墓，而不是变成这里的陪葬品。
可在流沙中奔跑根本是奢望，他们只能跌跌撞撞地挣扎。
起初黄沙只埋到小腿，像踏进了黏稠的泥沼，每次抬腿都感觉有无数细小的手指在往下拖拽。
没过多久，沙面就涨到了膝盖，阻力骤然倍增。
现在每往前挪一步，都得先费劲把腿从沙里拔出来，再趁着身体还没完全歪倒时拼命迈出下一步，动作迟缓得如同在胶水里行走。
罗教授死死盯着前方那道隐约可见的石门轮廓，喉结微微滚动。
从这儿到门边，至少还有百步距离。
可刚才拼尽全力才移动了不到二十步，流沙却已经从脚踝涨到了大腿。
照这个速度推算，等他们蹭到门前，沙子恐怕早就埋过胸口了。
他脑中飞快计算着：流沙倾泻的速率，人移动的速率，每深一寸阻力就增加一成。冰冷的数字像锥子扎进心口。
黄沙还在不停从头顶的破洞灌下来，哗啦啦的声响里混着人们沉重的喘息。
有人脚下一滑，半边身子歪进沙堆，旁边的人急忙伸手去拉，沙粒却趁机钻进衣领和袖口，沉甸甸地往下坠。
罗教授抹掉脸上的沙土，目光扫过一张张憋得通红或惨白的面孔。
时间，从来不会为谁停留。
当流沙淹到胸口时，罗教授听见四周传来沉重的呼吸声，像破旧的风箱在黑暗里拉扯。
沙粒摩擦的声响绵延不绝，像永不停歇的雨。
半分钟前，黄沙才没过膝盖。此刻已经压迫到胸腔，每次吸气都像在对抗逐渐收紧的枷锁。
教授，我喘不过气了。
近处一名队员脸色发青，声音断断续续。
另一人接话，字句里夹杂着砂砾摩擦的杂音：我也，眼前发黑，手脚没力气了。
更有人断断续续说道：别管我了，让还能动的，往前去。
这些声音交织在一起，在狭窄的墓道中回荡。
罗教授没有立刻回应，他的视线扫过众人，大部分人都陷在沙中，只剩肩膀以上还露在外面。
试图移动身体只会让沙裹得更紧，像被无形的手按住。
设计墓穴的人显然算准了每一步。
从触发机关的位置到流沙倾泻的速度，甚至包括闯入者此刻的反应，进退两难，前后皆无生路。
两百米的距离不是随意定下的数字，而是精心丈量过的死亡刻度。
结合之前人偶墓室里的连环机关，建造者的意图再清楚不过：要让所有踏入此地的人，一个也走不出去。
沙面还在缓慢而稳定地上升。
最初只是淹没脚踝，接着是小腿、大腿，现在已抵近心脏位置。
体弱者开始出现晕眩症状，呼吸变得短促艰难。
这不是单纯的憋闷，而是胸腔受外力挤压后，心肺功能被迫衰减的结果。
站着不动尚能勉强维持，可若要在这流动的沙中前行，无异于在泥潭里挣扎，每使一分力气，就陷得更深一分。
有人试图抬腿，沙却立刻涌向空隙，将肢体裹得更紧。
这情形与沼泽相似：缺乏着力点，越动越下沉。
先前沙只到膝盖时，还能拔腿向前。如今沙堆至胸口，难道要整个人从沙中跃出？那根本不可能。
罗教授听着队员们逐渐低弱的话语，眉头沉了沉。
他比谁都明白现状，时间不多了。
距离那道石门还有百米之遥，若继续像这样一寸寸挪动，无异于痴人说梦。
流沙已漫过胸口，正朝脖颈涌来。
从胸口到淹没口鼻需要多久？
二十秒够用吗？
此刻的处境，能在二十秒里挪出十米都算走运。
黄沙若是灌进呼吸道，瞬间就能要人性命，任你有多大本事也救不回来。
罗教授自己早已年逾古稀，就算死在这儿，也不过少活几个年头。
可跟在他身后的考古队员，还有一路护送的战士们，要是全陪他葬在这片沙海里，他无论如何也无法安心。
这么多活生生的人，能拉回来一个是一个。
只要还有一丁点可能，就不能先认输。
但让整队人继续往前移动，显然已经行不通了。
必须想出别的办法，靠手边的东西换一种前进的方式，才能尽快赶到那扇石门前面。
死亡几乎贴到了鼻尖。
为了挣出一线希望，罗教授脑中念头急转，短短一瞬已推想了无数种方案。
可刚冒出来的主意，又接连被他自己否定。
啪！
忽然，他抬头瞥见上方某样东西，眼里猛地一亮。
他重重拍了一下手掌，因为着急，嗓音都有些发颤，朝着身前那个始终举盾挡沙的士兵开口：
年轻人，我问你一句。
要是把几块防爆盾平铺在沙子上，能不能撑住一个人的分量，让他爬过去打开石门？
这就是罗教授想出来的主意。
如果单独一人陷进流沙，四周没有能抓靠的东西，任何动作都像在烂泥里扑腾，只会沉得更快。
所以自救的关键，在于找到稳定的依托。
要么借助工具，要么扩大接触沙面的范围。
眼前这些防爆盾，正是现成的工具。
虽然是合金材质，分量不轻，但好在面积够大，铺在沙上能分摊压力。
假若把队伍带的五面盾牌一块接一块铺开，连成一条通往石门的硬质通路，再挑一个身材最瘦小的人沿着盾面爬过去，或许能在流沙吞没所有人之前，碰到那扇门。
士兵听了先是一愣，紧接着脸上涌起强烈的振奋。
对啊！
这办法说不定真能行！
他毫不犹豫地把手里的盾牌平按在沙面上。
盾身稳稳盖住沙表，并没有往下陷。
看到这情形，罗教授攥紧了拳头，心头一阵激荡。
第一步已经成了，只要这盾牌能承受一个瘦小成年人的体重，计划就能继续往下推。