沈家的马车沿着镇中的石板路一路往东，停在一处白墙灰瓦的小院前。
这院子是沈父早先托人安排的，两进的小宅，院中种着一棵老石榴，叶子绿得发乌，枝头已经结了零星几个红石榴。
沈父安排的两个粗使婆子和一个姓刘的管事早已在门前候着，见马车到了，笑呵呵地迎上来。
玉珠被采青扶下车，脚踩在青石板上，四周静得只听见院墙外头谁家的狗懒懒地叫了一声。
屋里已经收拾得极妥帖，靠窗的矮几上摆着一瓶新折的桂花，床铺得厚厚的，枕头被褥都是新的。
采青把带来的箱笼一一打开，归置衣裳和药材。
刘管事站在门外，恭敬地说：“姑娘若缺什么，只管让小老儿去镇上置办，老爷交代了，姑娘在这里就是静养，旁的一概不用操心。善堂那边后日开张，姑娘过去露个面、送些香火钱就是了。”
玉珠点了点头，谢过刘管事，便让采青赏了茶钱。
等人都退下了，采青把窗子推开透气。
外头天色已经暗了，檐下不知谁挂了一盏旧灯笼，橘黄的光幽幽地晃着，把院里的青砖照得温润柔和。
玉珠在窗边坐下，看那棵老石榴在风里轻轻摇。
采青凑过来，小声说：“姑娘，这儿真好，比家里清静多了，晚上还能听见蝈蝈叫。”
玉珠嗯了一声，把窗子支得高些。她忽然问：“景公子呢？”
采青一愣，随即笑道：“他把咱们送到巷口就走了，说送完东西再来找姑娘，走的时候还一步三回头，跟块膏药似的。”
她说到后面声音越发轻快，玉珠没接话，只把目光投向墙外那一片已经暗下去的巷子，看了一会儿，又把窗子关上了。
这天夜里玉珠睡得比往日都好。
云溪镇安静，偶尔有几声狗吠和更夫的梆子，都像从很远的地方传过来。
她一夜无梦，直睡到天大亮，起来后先喝了半碗白粥，又服了秦大夫配的丸药，才让采青替她梳头。
今日要去善堂，不能太素净，她便穿了件淡青色的软缎衣裙，外头搭了件月白比甲。
采青又给她淡淡地搽了点口脂，才扶着她出了门。
善堂建在镇西，是个两进的院子，新粉的墙，院中供着一尊木雕的观音像。
今日开张，来的人不少，多是本地的乡绅耆老和妇人们。
玉珠到时，刘管事已经先到了，正和善堂的堂长说话。
那堂长是个五十来岁的妇人，圆脸宽额，说话洪亮，见了玉珠便热情地迎上来。
玉珠按着沈父吩咐的，奉上了香火钱和几匹细布，又被人领着在堂中转了一圈。
她身子弱，走不快，那堂长便亲自扶着她的手臂，说话也压低了嗓门，不住地夸沈家心善、姑娘生得秀气。
玉珠一路微微笑着，答得不多，但礼数周全。
采青在旁跟着，心下暗自感叹，自家姑娘果然到哪儿都是最出挑的那个。
而另一头，景阿星正踩着亮晃晃的太阳，往巷子里走。
他今日一早先去办了师娘那边的事。
师娘住在镇北一条临水的小巷里，六十来岁的妇人，头发花白，精神却极好。
景阿星把师父托他带的一包药材和两盒茶点送过去，师娘高兴得合不拢嘴，非拉他吃了半盘桂花糖才放人。
临走前，师娘往他怀里塞了个油纸包，说是自己做的五香豆，让他带着路上吃。
景阿星推辞不过，只好收下。
出了师娘家，他先回了自己住的那间小客栈，问掌柜借了笔墨，给赵平川写了封信。
信很短，歪歪扭扭地写着：这边有些事，我晚半个月再回，师父问起，就说我在师娘这儿帮忙。
他把纸条卷成一小卷，塞进竹筒里，拿到镇口的信鸽铺子寄了出去。
那信鸽铺子兼卖些米面，也是镇上传信的唯一去处。
看着鸽子扑棱棱飞上天，景阿星心情好得不得了，顺手在铺子里买了半斤新炒的松子，兴冲冲地往玉珠住的巷子跑。
到了巷口，他先整了整衣裳，又用袖子抹了把额上的汗，才抬手敲门。
门开了，是个粗使婆子，景阿星报了名字，婆子说：“姑娘去善堂了，一早就出门了。”
他一愣，问清方向，转身就往镇西走。
走了几步又折回来，跑到镇口那家馄饨摊前，要了一碗河虾馄饨。
他昨儿说过要带玉珠来吃的，今早这顿到底没吃成。
他让老板用竹盖把碗扣得严严实实的，又用干净布包了几层，然后端着那碗馄饨往善堂走。
一路上他走得又稳又快，眼睛只盯着前面的路，看也不看两旁。
路过的妇人见他端着一碗馄饨走路，都多看几眼。
到了善堂门口，他先让门口的小厮进去通报。
过了一会儿，采青小跑着出来，见了他“噗嗤”一声笑出来：“景公子，你怎么还端着一碗馄饨呢？”
景阿星把碗往她面前一递：“她吃了吗？这还热着，就是昨儿说的那家。我本来想带她去的，没赶上。你端进去吧，别说我来了。”
采青接了碗，又笑着摇摇头：“你等着，我去叫姑娘。”
景阿星忙摆手：“不用不用，让她忙，我就在外头等着。”
说完他往对面一棵大槐树底下一站，怀里还揣着那半斤松子和师娘给的五香豆。
他站了一会儿，又觉得自己傻气，可嘴角就是翘着，怎么也放不下来。
善堂里，玉珠正听堂长说话，采青走到她身边，附耳说了几句。
玉珠听了，抬头望了望门外。
日头明晃晃的，院墙外那棵老槐树影影绰绰的。
她没出去，只垂眼笑了笑。