乾清宫，皇帝在案后，案上摊着那摞揭帖，他没翻，揭帖压在裴慎带回的实数册底下。
三府联名，皇帝说，请朕停清丈。
裴慎说。
朕不停。皇帝沉声道，朕给你一条路。你带下去。
哪条路。
自首免罪，举报分成。
裴慎一怔。
自首免罪，皇帝道，限期三十日。限期里，隐田的田主自己报上来，报的，免罪，田入官册，人留地——田还是他种，税照征。不报的，过了限期，按治。
举报分成，皇帝开口，不报的，旁人报他。报中的，举报的人，分他隐田的三成。
裴慎站在案边，没动。他在算。
三成，他说，是分成里最高的。
就是要高。皇帝说，让不报的，怕报他的人。
裴慎还在算。他算的是另一头。
陛下，他说，举报分成，是把士绅的手，伸到士绅家里。
皇帝道，朕不派兵去江南，朕派的是。
可这样，裴慎道，江南的士绅，就自己咬自己了。咬出来的，不一定是田，是仇。
皇帝道，是好的。
裴慎没懂。
仇记着，皇帝只说，比田记着牢。田会再藏，仇不会。
裴慎把这句话记下了。他退出去。殿门关上的时候，皇帝把案上那摞揭帖抽出来，一张一张，看也没看，搁进了抽屉里。
破局令到苏州那天，城隍庙里又坐了人。还是那几张脸，多了两个新的。庙里的和尚把香炉擦了，香是新的，烟很直。
自首免罪，青缎袍说，限期三十日。
三十日，第一个士绅说，是紧的。
青缎袍道，是好事。
好事？第一个士绅说，隐田报上去，田归官册，人留地。田是我们祖辈的，三代了。
三代了，青缎袍说，可册子上没有。
庙里静了一会儿。有个士绅把茶搁在供桌上，茶碗底磕了一声。
举报分成，他说，旁人报我，他分我三成。
三成，青缎袍道，是高的。
高的，第一个士绅说，我田多。我田多，别人报我，他赚得多。
你田多，青缎袍说，别人怕你田多，也怕你。你自首，田保住了，税照交。你不自首，过了三十日，别人一报，你丢三成。
第一个士绅不说话了。他坐着，把茶端起来，又放下，茶是温的。
报自己，他说，保田。报别人，他停了一下，赚三成。
青缎袍道。
报别人，第一个士绅说，不如报自己。
庙外，有人在街上喊，卖糖炒栗子的，一声一声，从庙前过，远了。
青缎袍站起来，走到门口。
都去。他说，限期里，该报的报。
报谁。
报自己的。青缎袍说，自己的田，自己报，田还是自己的。
他顿了顿，又补了一句：
田多的，先报。
城隍庙的门合上了。香炉里的烟，还是直的。
城隍庙散了以后，第一个士绅没回家。他走到府衙外的码头，租了一条小船，船里放着他家三代的地契。
船到对岸，他把地契抱上岸，往自家田头的田埂上走。走到田埂上，他站住了。田是青的，还没返青，泥是湿的，像开春头一天那样，退不回去。
他蹲下来，把地契摊在膝上。青的，黄的，白的，一摞。最上头那张，是他祖父写的，墨是旧的，字是旧的，田是他祖父那辈买的。
他看了很久。
他对自己说，田还是我的。
他站起来，把地契抱好，往回走。往衙门的方向走。
衙门前，已经排了队。
自首的塘报，一天比一天厚。裴慎坐在户部值房，案上摞着自首的折子，摞了半人高，折子底下压着的是各县的实数。
自首，裴慎说，到今日，多少。
书办查了一遍。
苏松嘉湖，四府，自首隐田，二十九万七千亩。
裴慎把这个数记下来。他翻到分府的账：苏州自首十一万，松江八万，嘉兴六万，湖州四万七。
投献的，裴慎道，报了多少。
投献自首，十四万。
诡寄呢。
诡寄，并户的都拆开了，自首八万。
实隐呢。
实隐，自首七万七。
裴慎把这三个数看了一遍。十四、八、七万七，加起来二十九万七。他拿起笔，在户部的总账上记了一行：
苏松嘉湖，自首隐田二十九万七千亩。差数二百二十七万，清出三成。
他搁下笔。
剩下的呢。
书办说：剩下的，是还没报的。
哪几县，还没报。
书办翻册子。翻到常熟，停了一下。
常熟。书办说，常熟一县，自首只有三千亩。
三千亩？裴慎说，常熟的差数是多少。
四万七千亩。
四万七千亩，自首三千亩。裴慎道，常熟是谁的地。
书办不吭声。
常熟，裴慎说，是曹家的。
值房里静了一会儿。
裴慎把册子合上。
自首潮里，他说，怕的都报了。不怕的，没报。
他站起来，走到窗边。窗外是户部的院子，院子角落种着一棵枯梅，还没开花。
不怕的，裴慎道，会动手的。
他把这句话，写进给皇帝的塘报里。
塘报到御前。皇帝看了那行自首二十九万七千亩，又看了那行常熟自首三千亩，差数四万七千亩。
怕的报了，皇帝说，不怕的没报。
裴慎说，常熟，曹家。
曹家。皇帝重复了一遍。
他没再说什么。他把手指压在那行常熟自首三千亩上，压了一会儿。
限期还有几日。
还有八日。
八日，皇帝顿了顿，说，够常熟出事了。
裴慎抬起头。
陛下是觉得……
曹家不会自首。皇帝道，他田多，他不怕丢三成——他怕的是全丢。他要么死扛，要么，皇帝顿了顿，要么让清丈的人，出事。
殿里静了。
传话户部，皇帝沉声道，常熟的清丈，加一个人。察事司的人，下去，跟着清丈。
再传一条。皇帝说，限期里，谁要拿清丈的人，先报察事司。
裴慎应了，退出去。
皇帝坐在案后，把塘报合上。窗外的枯梅，还没开花。
会死人的。他又说了一遍。这一回，是跟自己说。