沙瑞金只能连连承认错误，表示一定严肃处理，尽快消除影响。
“严肃处理？怎么处理？侯亮平是你力主要来的干将吧？他现在是死是活？就算他个人问题，省检察院的监管责任呢？季昌明这个检察长怎么当的？还有，李达康同志现在是什么情绪？他的爱人要是真有个三长两短，你想过后果吗？” 电话那头的问题一个比一个尖锐，“你背后的许多同志，包括我，对你寄予厚望，力排众议把你放到汉东这个重要位置，是希望你能打开局面，做出成绩的！不是让你去拱火，更不是让你把自己也烧进去的！压力，我们现在替你顶着一部分，但你自己必须拿出切实有效的办法，尽快把局面控制住！否则……”
后面的话没有说完，但其中的警告意味已经足够清晰。电话挂断后，沙瑞金独自坐在宽大的办公椅上，久久未动。
他感到一股前所未有的压力，从四面八方袭来。原本希望通过侯亮平来打破汉东僵局的策略，如今却引发了如此剧烈的反噬和失控。
欧阳菁在重症监护室的情况依旧危殆，醒转遥遥无期。但汉东省的反腐败工作，至少在名义上不能因为一起事故和一位局长的停职而完全停滞。
侯亮平因在G45高速追车事故中负有直接领导责任和严重程序违规问题，被省纪委正式立案审查，同时被暂停一切职务，接受调查。跟随他参与那次行动的干警，除极个别有特殊背景，对突发情况无主观责任的之外，大部分也被暂时停职或调离原岗位，整个省反贪局一时间风声鹤唳，士气低落。
季昌明焦头烂额。侯亮平如今捅出天大的娄子，他难辞其咎，在沙瑞金和高育良那里都承受着巨大压力。反贪局不能群龙无首，可眼下这个烂摊子，谁愿意接？谁又能接得住？
陆亦可业务能力强，也有冲劲，但资历尚浅，更重要的是，她是这次行动的参与者之一，虽然主要责任在侯亮平，但她此刻也不宜火线提拔。局里其他几个处长，要么能力平平，要么明哲保身，不愿蹚这浑水。
数来数去，季昌明想到了一个人——前省反贪局副局长吕梁。吕梁业务熟悉，资格老，作风稳健，在局里有一定威望。最重要的是，他在侯亮平空降之前就是副局长，对侯亮平那套激进的办案风格一直颇有微词，这次让他出来收拾残局，或许能起到稳定局面的作用。而且，让“前朝旧臣”复出，某种程度上也是对侯亮平时代的一种“拨乱反正”，能平息一些内部怨气。
但季昌明自己做不了这个主。他写了一份详细的人事调整建议报告，先呈报给了分管政法委的省委副书记高育良。
高育良看着报告，镜片后的眼神深邃难明。他自然清楚吕梁的为人和能力，眼下反贪局最需要的正是“稳定”。他更知道，这个任命背后牵扯的各方博弈。他没有立刻表态，而是拿着报告，来到了沙瑞金的办公室。
“瑞金书记，关于省反贪局局长接替人选的问题，昌明同志提了个建议，您看看。” 高育良将报告轻轻放在沙瑞金面前。
沙瑞金扫了一眼报告上“吕梁”的名字，眉头微不可察地动了一下。他想起了侯亮平，这个自己曾经寄予厚望、希望用来打破汉东僵局的“利剑”，如今却成了插向自己阵营的一把双刃剑，造成了难以收拾的混乱。他心里对再次空降或强力指定人选产生了强烈的警惕和疲惫感。
“育良同志，”沙瑞金放下报告，揉了揉眉心，语气显得有些疲惫和谨慎，“侯亮平的事情，教训很深刻啊。我们在干部任用上，尤其是这么重要的敏感岗位，一定要更加慎重，要充分听取熟悉情况的同志的意见。反贪局是省检察院的重要组成部分，日常管理还是在检察院党组。你是分管领导，昌明同志是直接领导，你们最了解情况。这个人选，我看，就由你们政法委和检察院党组认真研究，拿出意见，按程序办吧。我原则上同意你们的考量。”
这番话，看似放权，实则充满了“上次我插手搞砸了，这次你们自己看着办，但出了事责任也是你们的”的意味。沙瑞金学乖了，也谨慎了。
高育良听懂了弦外之音，心中了然。他点点头：“好的，瑞金书记，我们一定慎重研究，严格按程序办理。”
很快，吕梁被正式任命为汉东省人民检察院反贪局局长，主持工作。
吕梁上任后，并没有立刻烧什么“三把火”。他深知自己这个位置现在有多烫手：前面是侯亮平留下的烂摊子和惊天大案，旁边是重伤昏迷的欧阳菁和怒火中烧的李达康，上面是各有心思的沙瑞金、高育良和焦头烂额的季昌明。
他仔细梳理了手头的案件，很快就聚焦到那个最敏感、最棘手的人物——蔡成功。蔡成功关联着大风厂十亿资金黑洞、贿赂欧阳菁事件等关键线索，但同时也是李达康紧盯、侯亮平违规插手过的“地雷”。
吕梁的第一个念头就是：把这个烫手山芋甩出去！既能撇清反贪局与李达康的正面冲突，又能示好丁义珍。
于是，上任没两天，吕梁就亲自登门，来到了丁义珍的办公室。
“丁市长，百忙之中打扰了。” 吕梁态度谦和，甚至带着几分下属汇报工作的恭敬，“我刚接手局里工作，千头万绪，很多情况还要向您这样的老领导请教。”
丁义珍笑容可掬地请他坐下，吩咐秘书上茶：“吕局长客气了，你现在是重任在肩啊。反贪工作，离不开地方党委政府的支持配合，我们京州市政府一定全力支持你的工作。”
寒暄过后，吕梁切入正题，语气显得很为难：“丁市长，不瞒您说，现在局里有个案子很棘手，就是大风厂蔡成功那个案子。侯亮平同志之前……呃，有些操作不太规范，导致了一些误会。”