从荆棘迷宫的血腥规则中脱身，眼前这片湖光山色显得有些不真实。
微风卷着湖面的水汽吹拂在脸上，带走了身上残留的刺鼻血腥味。文月虽然脸色依旧有些发白，但靠在树干旁休息了片刻后，情绪总算慢慢平复了下来。
“哗啦——”
平静的湖面突然泛起一阵剧烈的涟漪。水波向四周荡漾开来，一抹柔和的绿光从幽深的湖底亮起。
在四人的注视下，一个通体呈棕灰色、表面流转着翡翠魔力光辉的重型宝箱，缓缓从水底升腾而起，平稳地漂浮到湖边，轻巧地落在了湿润的草地上。
“这应该就是通关荆棘迷宫后的奖励了。”安琪走上前，拍了拍金属箱盖，眼神里透着期待，“刚才那一关险些把命丢了，希望里面的东西对得起咱们受的这份罪。”
江芸递给林寻一个眼神，林寻会意，手持短刃上前警惕地撬开了宝箱的锁扣。
伴随着一声清脆的咔嗒声，箱盖自动弹开，璀璨的光芒从箱子里溢散出来。
首先映入眼帘的，是一件散发着冷冽银光的重型铠甲。铠甲的材质极其特殊，既有金属的坚硬质感，又带着几分植物纤维的韧性。
铠甲的胸口与肩胛处，雕刻着繁复古朴的绿魔纹，其间镶嵌着几颗剔透的橄榄石，甚至还缠绕着一条条如生长在钢铁上的生硬荆棘藤蔓。
江芸伸手点开装备面板，淡蓝色的文字提示浮现在半空中：
【史诗级装备：荆棘护甲。
属性：大幅提升穿戴者的物理防御力与抗性，自带被动技能‘荆棘反噬’。
荆棘反噬：当穿戴者受到近战或物理伤害时，将自动返还30%的伤害以反蚀毒素的形式回敬给攻击者。
装备需求：前排近战/战士/重装职业】
看着装备属性，四人互相对视了一眼。
不用多说，这件装备的属性极其强悍，绝对是现阶段求生者梦寐以求的保命神器。
而在她们这支四人小队里，安琪是靠重弩和巨龙输出的驯兽师，文月是纯粹的后排输出兼具辅助，江芸则是掌控植物与自然的绿女巫。
无论是从团队整体战力的合理分配，还是从个人职业的契合度来看，这件【荆棘护甲】都是为身为战士与刺客双重属性的林寻量身打造的。
“林寻，拿去吧。”安琪干脆利落地开口，“你是我们队伍唯一的近战前排，有了这东西，接下来的硬仗你的生存率能翻倍。”
林寻也没有推脱，在这个动辄丢掉性命的奇幻异世界里，提升团队硬实力才是硬道理。
她重重地点下头，从箱子里取出铠甲，熟练地装备在身上。 银绿相间的铠甲贴合在她消瘦却结实的躯干上，整个人周身隐隐泛起一层暗绿色的反伤光晕，沉稳干练的气质顿时又提升了几分。
除了铠甲，宝箱底部还静静躺着三张散发着金色微光的升级卷轴，以及一个用羊皮纸裹得严严实实的小布包。
江芸打开布包，里面是八颗呈暗红色、表面布满了细碎魔纹的种子。
【魔法蔷薇种子（稀有）
效果：种下后可在极短时间内快速生长为狂暴的防卫型植物，自动攻击周围十米范围内的所有敌对目标】
“剩下的东西咱们分一下。”安琪指了指卷轴和种子，“三张升级卷轴，我和文月、江芸一人一张。至于这包魔法蔷薇种子……”
安琪看向江芸，笑着将布包推到了江芸手里：“江芸，你是绿女巫，在植物培育和催生方面最有发言权。
这种子放在你手里才能发挥出最大威力，你拿五颗，剩下的我们三个分分当保命底牌就行。”
文月和林寻也毫无异议地点头表示赞同。
江芸没有客气，收下了五颗魔法蔷薇种子。
作为魔法花园的主人，这些蕴含特殊魔力的种子对她而言不仅是消耗品，等回到了花园，她甚至有机会尝试将它们培育成可持续繁殖的防卫植物。
分完奖励，四人休整了片刻，按照系统提示的路径继续向着黑雾废墟的最终任务点赶去。
行至半途，一行人穿过一片长满暗红色野玫瑰的开阔草地。
微风吹过，万千红玫瑰摇曳生姿，在暮色下如同一颗颗暗红色的星点。但江芸走着走着，脚步却微微一顿。
作为序列3“森之仲裁者”，她对天地间细微的魔法元素波动极其敏锐。
在漫天的花香中，她感知到了一股隐蔽的自然魔力正在草丛深处缓缓盘旋。
“等等，这边有东西。”
江芸偏过头，领着几人拨开半人高的玫瑰花丛，在一株枯死的老树根下方，赫然发现了一个半掩在泥土里的木质宝箱。
“居然还有隐秘宝箱？不愧是绿女巫，这感知力真神了。”安琪挑了抓眉，眼露惊喜。
林寻上前将宝箱清理出来并撬开。
宝箱里的物件不多，摆在最上面的是四张散发着金光的升级卷轴，而在卷轴下方，则静静地躺着一个约莫巴掌大小、由不知名黑木雕刻而成的精致木偶。
木偶没有五官，表面布满了诡异的魔法铭文。
【史诗级特殊道具：木偶傀儡。
效果：使用者向其中注入自身魔力后，可激活傀儡。傀儡将化作一个拥有使用者30%基础属性的替身，完全听从召唤者的指令，持续时间半小时，或可替召唤者承受一次致命打击】
这绝对是个价值连城的好宝贝，相当于多了一条命或者一个绝佳的诱饵。
“这宝箱是莉亚丝发现的，这木偶傀儡理所当然归她。”安琪极为爽快，直接将木偶塞给了江芸，“剩下的四张升级卷轴，咱四个人刚好一人一张，谁也不落。”
江芸握着冰冷光滑的黑木傀儡，感受着其中蕴含的诡异魔力，认真地点了下头：“多谢。”
然而，还没等几人将卷轴收好，天空中突然炸响了一声低沉肃杀的系统音：
【警告！副本开启时间已达4小时30分钟！】
【‘永夜之森’保护机制正式解除！即刻起，求生者小队之间开放自由pK与杀戮通道！】
【击杀其他求生者，可随机掉落对方背包内的装备与副本道具。】
杀气腾腾的播报声在灰暗的天空中久久回荡。
四人的脸色瞬间一沉。
“保护期过了。”安琪按紧了背上的重弩，眼神彻底变冷，“原本我是打算在副本里多转转，看看能不能多淘点稀有材料。但现在看来……咱们得改变计划了。”
江芸点头表示赞同：“黑炎和他的手下一直虎视眈眈。之前有保护机制和任务隔离，他们没有行动，现在限制解除，他们绝对会猎杀其他队伍。”
安琪的神色前所未有的凝重。
进入副本前，她就通过自己的情报网打听到，黑炎这次为了求生者联盟的控制权，几乎抽调了手底下绝大部分的精锐小队进入这个副本。
反观安琪这边，联盟里的几位核心主力战将都被其他事情拖住了手脚，没能赶来。
如果真的在这里跟黑炎的大部队正面撞上，单凭她们四人和一条阳炎，胜算微乎其微。
贪多必失。“不能贪心了。”安琪果断拍板，“我们立刻马不停蹄赶往最终任务点！拿到最终boSS通关奖励后，第一时间离开副本，绝不在里面多留一分一秒。”
“好！”众人都打起了十二分精神。
森林里的雾气似乎随着杀戮机制的开启而变得愈发血红。
四人不再顾及体力的消耗，江芸挥动魔杖施加轻盈光环，安琪带着巨龙阳炎开道，一行人如同一道疾风，飞快地向着最核心的终极战场呼啸而去。