而在孔书竹那间素净的客房内，她并未如其他贵女般精心准备。
她只是安静地坐在灯下，翻阅着一卷带来的《云州风物志》，仿佛真的只是一个来参加寻常选秀的闺秀。
只有偶尔抬起眼眸时，那眼底深处一闪而过的忧虑与决然，透露出她内心的不平静。
她纤细的手指无意识地抚过袖中暗袋，
那里藏着一枚特制的蜡丸，里面是二皇子密使交给她的“通心粉”，一种极其隐蔽的毒药，无色无味，
非为杀人，
而是下在饮食中，能让人在短时间内精神松懈，易于套话。
不到万不得已，她绝不想用此下作手段。
但若真被选中，为了家族，为了父亲…她紧抿着唇。
孔文渊的叹息声，仿佛还在她耳边回响。
腊月初七的夜色，在无数人的辗转反侧， 密谋算计， 恐惧期待中，深沉如墨。
云州城像一头蛰伏的巨兽，在节日的伪装下屏住了呼吸。
李府雪霁阁的寒梅幽香，华阳书院的墨韵清冷，
北荒王府听涛轩的深沉杀机，
补天教暗舵的诡谲交锋，
驿馆芳菲苑的百态人心…所有的一切，都在这片寂静的黑暗中酝酿， 发酵。
明日，腊月初八。
当北荒王府的朱红大门缓缓开启，
当象征着吉庆的腊八粥香气弥漫开来，一场裹挟着脂粉香与血腥味的权力风暴，将在这座北疆雄城轰然爆发！
是李汀雪的媚骨天成能缚住真龙？是孔书竹的冷静睿智能洞穿迷雾？
还是邓玄宇的铁腕能碾碎一切觊觎？
亦或是，有更深的黑手，在等待着收割混乱的果实？
云州的天空，彤云密布，不见星月。
山雨欲来，风已满楼。
这腊八的选妃盛宴，注定将是一场决定无数人命运的——血色狂欢！
...
腊月初八，岁寒时节。
铅灰色的云层沉沉地压着云州城，天空吝啬地透不出一丝暖阳，只洒下薄暮般黯淡的天光。
凛冽的朔风裹挟着北荒特有的，仿佛能刺入骨髓的寒意，
在空旷的州牧府邸庭院里打着旋儿，卷起几片枯黄的落叶，发出沙沙的，萧索的声响。
欧阳星瑶下意识地拢了拢身上那件锦缎面，
白狐毛镶边的银灰色斗篷，细密的绒毛拂过她光洁的下颌，带来一丝聊胜于无的暖意。
她站在车辕前，脚步略显迟疑。
通往王府的华丽马车早已备好，
乌木车身在灰暗天色下泛着沉静的光泽，两匹健壮的青鬃马不耐地打着响鼻，喷出的白气在寒风中迅速消散。
“女儿……”一声带着浓浓忧虑与不舍的呼唤自身后响起。
云州州牧欧阳正，这位在北荒王麾下素有“铁腕”之称的亲信重臣，此刻全然失了平日的从容沉稳。
他紧走两步到女儿身边，眉宇间拧成了一个深刻的“川”字，眼神里是化不开的担忧，“你真的……不再考虑考虑？
此去王府，便是入了深宅大院，再难如在家中般自在。
那王妃之位，听着尊贵，内里……未必是你想的那般简单啊！”他的声音有些发颤，
甚至带上了一丝恳求的意味，全然是一个为女儿终身大事操碎了心的普通老父亲模样。
“皇族之人的后宫之斗，不是普通人可以招架得住的，说不定会让你非常失望，你要为了你下半生的幸福好好考虑啊！
不要耽误了你自身！
何必呢？
何必去找一个王爷呢？
这天下之大，优秀的人多如过江之鲤，总有适合你的啊！”
欧阳星瑶闻声，缓缓转过身。
寒风掠过她乌黑的发髻，几缕青丝调皮地拂过她白皙的脸颊。
她看向父亲，那张因担忧而显得苍老了几分的脸庞清晰地映入眼帘。
她心中微涩，却努力扬起一个安抚的微笑。
那笑容如同穿透阴云的一线微光，明媚而坚定。
“父亲，”她的声音清澈，带着一种抚慰人心的力量，“您放心吧。女儿并非一时冲动。
这些时日，女儿时常受邀入王府走动，与王爷，还有几位王妃娘娘相处并非一日。
王爷为人宽厚仁善，待下温和，对王妃们更是敬重有加。
婉儿姐姐温婉大气，素心姐姐清冷高华，皆是极好的性子。
女儿看得清楚，也听得真切，王府内院并非寻常权贵府邸那般勾心斗角之地。
王爷……他确实是一位值得托付终身的好夫君。
女儿心意已决，认定了，便不会更改了。”她的话语轻柔，却字字清晰，充满了不容置疑的决心。
欧阳正望着女儿眼中那抹执着的光彩，嘴唇动了动，终究化作一声悠长的叹息。
作为北荒王邓玄宇最倚重的亲信之一，他何尝不了解这位年轻王爷？
邓玄宇武艺超群，治军严明，待民宽厚，素有“仁善之王”的美誉。
在公事上，欧阳正对其敬佩信服。
然而，当这份公事上的了解转移到女儿私密的终身幸福上时，那份根深蒂固的父爱便彻底搅乱了他引以为傲的方寸。
理智告诉他王爷可靠，情感上却总有一万个不放心，千般忧虑，万般不舍，最终都堵在喉头，只化作沉甸甸的沉默。
欧阳星瑶深深地看了父亲一眼，似乎要将他的担忧与慈爱都刻进心底。
她不再多言，利落地转身，提起裙裾，在贴身丫鬟梅雨的搀扶下，轻盈地登上了马车。
厚重的车帘被她素手拉下，隔绝了父亲那充满牵挂的视线，也隔绝了车外凛冽的寒风与萧索的庭院。
车轮碾过青石板路，发出沉闷而规律的“辚辚”声，逐渐远去，最终消失在州牧府门前的街角拐弯处。
欧阳正站在原地，久久未动。
寒风卷起他的官袍下摆，吹动他鬓边的几缕华发。
他望着马车消失的方向，目光仿佛穿过了重重屋宇，直达那威严的北荒王府。
良久，又是一声沉重的叹息，带着无尽的复杂心绪，飘散在冰冷的空气中：
“哎——！”
“瑶儿……为父只愿你……一切顺利，得偿所愿……”