孙济仁看清那孩子的脸，立刻放下了手中的病历。
“方掌柜，先把孩子抱进来。”
中年男人姓方，名敬堂，在临川经营两间粮行。怀里的孩子是他独子方瑞，今年刚满五岁。
方敬堂穿的是细绸，孩子身上也是簇新的衣裳，衣袖边缘绣着小小的如意纹。可那只从袖口探出来的小手，却瘦得分明，衬得新衣袖口越发宽大。
小满赶忙将椅子搬近，竹月又找来一个软垫放好。
方敬堂把儿子放下，孩子坐不稳似地依着父亲，目光倦倦地落在桌角，对周遭事物全无兴致。
谢衡坐在案后，先看孩子的面色与呼吸，并未急着出声。
方瑞眼下没有立刻危及性命的病象，身体却很虚弱。四肢消瘦，腹部微鼓，眉间带着常受腹胀折磨的不耐。
“什么时候又瘦下去的？”孙济仁起身相问。
“这些日子一直这样。”
方敬堂声音发紧。
“上次病后，您说脾胃虚，让好生养着。我家里哪里敢省，能买来的补品一样没落，可他饭吃得越来越少，人也一日比一日没精神。”
他说完，又赶忙补道：“我绝无怪罪先生的意思，只是再这样下去，家里老人都要急出病来。”
孙济仁点了点头，先给孩子切脉，再仔细查看舌苔与舌色。
“虚象还在。”
孙济仁眉头渐渐锁起。
“只是这腹胀，比上回更重了。”
方敬堂连忙解开孩子外衣，想让先生瞧得真切些。方瑞却下意识往后瑟缩，瘦小的肩背绷得很紧。
“先别急。”谢衡开口道，“让他靠稳。”
方敬堂这才注意到案后还坐着一个年轻人。
他先前听过后院新来医者的传闻，今日过来也是想求孙济仁再找个人一同商量。
“这位是……”
“裴家姑爷谢公子。”孙济仁主动道，“前几日侯府世子与老夫人发病，便是他用针稳住。”
方敬堂顿时坐直了身子。
他未曾参加裴家婚宴，却听过韩承安亲口称谢先生的事。原以为是外间传得神，真正看见谢衡，却还是惊讶于对方的年纪。
“劳烦谢先生。”
谢衡没有客套，先蹲到方瑞面前，温声问他身上难不难受。
孩子声音很小，怯生生地答道：“肚子胀，不想吃东西。”
谢衡切过脉象，又问方敬堂这些日子有没有持续发热、夜间痛醒或反复呕吐，吃下东西后可有什么变化。
方敬堂一一回答。
没有那些急重征兆，就是肚子老胀着，吃几口便说饱，夜里翻来覆去睡不实，清早起来也没精神。
“他一日都吃些什么？”
方敬堂松了口气，仿佛终于问到了自己能说得有把握的地方。
“清早有补汤，中午是炖得烂烂的肉，下午怕他饿，又加一小盏补膏。晚上还有……”
谢衡听到一半，便抬眼看了看孙济仁。
孙济仁的眉头也越拧越深。
方敬堂还在接着报。
山参、鹿胶、浓肉汁，换着花样来。孩子嫌苦，便添糖；不愿吃肉，便熬得更浓，只求小小几口里能多装进一些补益。
“正常饭食呢？”谢衡问。
方敬堂怔住：“那些不也都是吃的？”
“粥饭，菜蔬，寻常一顿饭。”
“吃不下。家母说他胃口小，既然只能吃几口，当然挑最补的给。”
屋里静了片刻。
小满刚刚还觉得富户家的孩子好福气，听到这里，又低头看了看那张无精打采的小脸。
天天被灌这些甜腻浓厚的药汁肉汤，哪里算得上好福气。
谢衡重新按上方瑞纤细的手腕，沉心切脉。
天医之眼中，孩子脾胃间的微弱气机与郁结壅滞纤毫毕现，脏腑负担沉重，已无力运化连日灌入的厚重滋补。
百病图谱在识海中微动，将既往病案与眼下体征逐一印证，各处脉络渐次清晰。
谢衡收回手指，看向方敬堂：“方掌柜，那些补药和肉食，先停一停。”
方敬堂脸色骤变，脱口道：“停？”
“眼下这些滋腻厚补的汤膏，先不要再往孩子嘴里送。”谢衡平静道。
方敬堂神情慌乱，转头望向一旁的孙济仁：“可方才孙先生还说，瑞儿身上虚象仍在。”
“确是虚象，只是眼下这样，只会越补越虚。”
谢衡伸手替方瑞拉好衣袖，挡住穿堂而过的微风。
“方掌柜，脾胃好比灶膛里的柴火。火势原本就微弱，再一捆接一捆往里压硬木厚柴，哪怕柴木再好，也只能将微火压得透不过气。”
“补药堆得越沉，中焦壅塞越重，腹中胀满便更难进食。眼下须先撤去压住火头的重柴，等灶火缓过气来，再徐徐添入细柴，生机才能真正旺起来。”
方敬堂面色微白，道理听得明明白白，心口却依旧悬着。
“可是瑞儿已经瘦成这样，若是不补，身子如何撑得住？”
谢衡道：“眼下先撤去浓汤补膏，饭食换得清淡软和些。粳米粥熬烂，菜蔬煮软，少少地进，切不可见他肯吃几口便急着加量。”
“药方亦要求平稳，我另拟一张平和方子，先理气醒脾，散去腹中壅滞。待他能好生吃饭、腹不发胀，再随脉象酌情进补。”
孙济仁立在桌旁，取过方家先前留存的药方，仔细审视一番，又细问了后来添用的补品名目。
孙济仁看着旧方。最初是病后调养，药性并不猛烈，方家后来却叠加了几种膏汤。
他前次复诊仍将注意放在消瘦与虚弱上，对腹胀的变化看得不够重。
孙济仁将药方放回桌上，开口道：
“脾虚固然需养，可腹中既已积滞，治法便不可墨守旧规。”
方敬堂呆立原地，本以为两位医者会各持己见，未料孙济仁竟慨然承认谢衡所言有理。
谢衡提起笔：“病后初虚是一时，眼下积滞又是一时。行医看的是眼前活人，自当因势变通。”
小满站在桌侧研墨，悄悄将这番话记在心里。
方瑞靠在父亲胸前，怯生生抬起小脸，轻声问：“以后不用喝那个又苦又稠的药了？”
方敬堂喉头一阵发紧，酸楚难言。
谢衡看向孩子，目光柔和：“先不喝了，换些好入口的清粥。”
方瑞那双黯淡失神的眼里，终于隐隐浮起一丝亮色。
谢衡在素纸上写明调护方略，嘱咐方家自明晨起细细留心，吃了何物、夜里安睡多久、小腹胀满是轻是重，皆需记下。
“三日后来后院复诊一趟，七日再来细查。”谢衡交代道，“若中途添了别的异状，不必苦等约期，立刻抱来。”
方敬堂小心捧着那张薄纸，神情迟疑，迟迟没敢收进怀里。
“谢先生，二位先生的话我都信。”
方敬堂苦笑一声，“只是家母见孩子瘦弱，心疼得紧，那些补品皆是她四处托人求购的。若回去只说全停了，她怕是……”
帘幕微动，裴青黛从门旁走入堂内，自小满手中接过方瑞的医案看了一眼。
“那便请老太太明日一同前来。”裴青黛淡声开口。
方敬堂惊讶抬头。
谢衡收笔颔首：“先让老人家亲眼看一看，孩子还能不能好好吃一顿饭。”