说实话，尽管传圣旨的人早就走了，但李序然还是没缓过神来。一个从四品的知府，跨过了正四品、从三品，一下子成了正三品的按察使，可以说是连升三级，掌管南江省十几个府、一百多个县的刑狱。
可以说是位高权重，在南江省也算是大人物了。前段时间，他还对这个按察使敬畏的不得了。现在自己当了这个官，这样的心情倒是可以理解的。
这几天，知府大院里也是热闹非凡，知府大人要忙着搬家，其他人忙着道别。尘远和一驰也要交接他们的差事——因为他们也要去按察使司赴任了。
至于知府太太和梦盈，她们自然是随行，从某种意义上说，这些人都是他的家人，对他的一切都太重要了。
真要走的时候，李序然还真有点舍不得，看着知府大院里的一草一木，这里给他留下了太多的回忆；看着一直跟随自己的亲兵，他更是不愿意抛下他们，但他只能带为数不多的一些人跟着他。
剩下的有些亲兵甚至流泪说道：“大人，记得常回江都看看，我们还是你的兵，听你的差遣”。这时，李序然也动情了，因为这个时候的人，往往流露的才是真情。但他脸上没有流泪，当然，是在——心里流。
当地的老百姓听到这个消息后，纷纷来到知府衙门，要给他送万民伞，李序然望着这些善良的人，心情极为复杂，是不舍？感动？还是欣慰？但不管怎么说，这都是他在江都的总结，也是他在知府任上的重重一笔。
但这些，都只能留在心底了，他必须要走，必须要去按察使司，这是他的前途，也是他要完成的使命，因为，这是朝廷的旨意。
就这样，怀着百感交集的心情，李序然一行奔向南江省的按察使司府。
令他没有想到的是接待他们的场面，超乎他想象的隆重。
按察使司府门外站着长长的两排官员，他们根据官职的大小排队站着，看上去很是恭敬。在他们身后甚至有一些吹唢呐和击鼓的人，弄的像是办什么喜事似得。
见到李序然他们一行到了，这些官员便齐声说道：
“恭迎按察使大人，一路辛苦了”，声音很是洪亮，也很整齐，像是专门排练过似得。
做了几年的知府大人，李序然自然知道这些场面上的事。于是，他礼貌的回应：“各位大人辛苦了，辛苦了，李某不胜荣幸”。其他人自然是：按察使大人远道而来更辛苦，按察使大人客气了，这些都是下官的职责所在，按察使大人来，我们按察使司就有救了之类的客套话。
李序然就在这群官员的前呼后拥下，走进了府里，由于官员众多，竟然把尘远和一驰他们给挤散了，太太和梦盈则由专门负责女眷的下人带往后衙。
好多官员送来贺礼，有玉石、字画、陶器，甚至还有几个黄金打造的小佛像，当然也有一些普通的礼品，看来这些官员的行事风格倒是各具特色。
李序然见状极力推辞，后来看到实在推不掉了，就勉强收下一些不太贵重的礼品。但他似乎敏感的察觉到：尽管这些官员满脸堆笑，但其中一些人的表情很却很是复杂。
他心里知道：在官场上，最难琢磨的就是心思。但这次他能参透，那就是他没有收下这些礼品，有些官员认为这是一个信号：那就是没有把他们当自己人。
可是，李序然也有他自己的想法：现在刚当按察使，什么情况也不清楚，他是不可能收这些礼品的。不然，将来不是他管这些人，是这些人要管他了。当然，同在按察使司为官，也不能太没情面，于是，他只收了一些无足轻重的礼品。
到了晚上，自然更是少不了一番热闹，好多官员过来给他敬酒，而他，也要回敬，好在有一驰和尘远给他挡着。
他来按察使司后，一驰继续负责日常政务，以及一些公文和政令的处理。尘远继续管着兵马。按察使政务和兵马明显比知府衙门多的多了。所以，只有交给他俩才令自己放心，这还要多亏他的恩师——刑部尚书杨大人在从中协调，才能使一驰和尘远能顺利进入按察使司。
除了巡抚，杨尚书现在是他最关键的领导，刑部管着全国的刑狱，他以后和刑部打的交道就多了，和其他省的按察使比起来，他有着得天独厚的优势。
应酬完这些人，李序然昏昏沉沉的回到卧室，这时他的太太已经给他准备好了醒酒的东西，李序然却一头倒在床上，很快就听见了打鼾的声音，最近他太累了，搬家、应酬，他感觉这些比查案还要累。
第二天中午他才起床，洗漱完毕后，他正要准备出去好好转转，熟悉一下这里的环境，没想到一驰进来了，他说晚上中丞大人（巡抚一般被称为中丞大人）请你去他府上，说是给你接风洗尘。
这在官场中倒是常事，官员之间往来是很正常的，而且，他现在是按察使了。一个省权力最大的，除了巡抚，也就是布政使、按察使了。况且他掌握着刑狱，有不少实实在在的兵马。巡抚大人这样说，也不为过。
问题是李序然不知道该拿什么礼品给巡抚大人，要是不拿的话，人家毕竟是上级，可要是拿贵重的东西，又怕节外生枝。
于是，他和梦盈、一驰他们商量了一下。最后，决定拿一套古典名著，是自己珍藏的，不值多少钱，但在读书人眼里，倒也说的过去。
现在虽然官更大了，但事情更复杂了。要是在江都府，他这个知府大人就是最大的了，虽然也由省里的巡抚等大员管，但毕竟一年也见不了几次。现在，他和巡抚、布政使这些大员都在南江省的省城，情况就比江都复杂多了。相信其他的官员也是如此看，但又有什么办法呢？谁让他进了这个圈子呢？
南江省的巡抚叫王天远，五十岁，在南江做巡抚已多年，原先在户部，对钱粮税赋极为熟悉，现在，掌管着全省的民政、刑狱、军事。
他为官有个原则：能不管的尽量不管，必须要管的一定管，而且一管到底。他是满人、镶黄旗。正是凭着这些，他做到了拥有正二品加兵部侍郎衔的巡抚——南江省最大的官，官员都要称作他为中丞大人，是名符其实的封疆大吏、地方大员。
李序然只和他见过三次面，第一次是在京城，不过那时自己才是个五品小官，王天远来刑部找当时的刑部侍郎现在的刑部尚书杨大人时，他见过一次，但由于自己官阶低，也没和人家说话。
后来的两次就是在他做了江都知府后。剩下的就是因为黑虎山的案件，向他禀告过两次，但都是以书信的形式。
所以，他们几乎没有什么交情，这次，王大人叫他去巡抚衙门，他还真觉得和这位巡抚大人没什么可交流的。
作为本省最高的衙门，巡抚大院自然是气派多了，无论是规模还是整体布局，乃至下人的装束，都是南江首屈一指的了。不过，李序然在刑部当过差，在京城倒也见过些世面，所以，这些并没有令他惊慌失措。
见了巡抚大人，自然是一番客套。什么早就听说江都知府年轻有为，今天一见，果真名不虚传之类的。而李序然自然是说，晚辈年少无知，以后还的仰仗巡抚大人多多指教之类的。
李序然看着这个巡抚大人，还是很和蔼的，虽然五十岁了，但气色好的很，说话声音洪亮，时不时的哈哈大笑几声，非常的老练。
当李序然拿出随身带的礼物时，巡抚大人爽快的接过来了，并回赠了和李序然差不多的礼物，李序然很欣慰，感觉自己这次做对了，要是送什么叫贵重礼物，那就不好说了。
其实，他不知道，巡抚大人已经叫人备了好多礼品，李序然拿什么类型的，他就回赠什么类型的。真是高手啊，但这也只能是收礼人的特权，送礼的人总不能备好几样礼品，看情况再给吧？那样的话，总不至于把剩下的再抬回去吧？
巡抚大人说道：“李大人在江都办的那个案子得到了圣上的夸奖、太子爷和三皇子的赏识，李大人前途无量啊，要是以后进京做了朝廷的一品大员，可不要忘了老朽啊”
李序然立即回答：“巡抚大人言重了，这个案子主要是朝廷大员办的，要说功劳，也属在下的恩师杨尚书杨大人，在下只不过是替他们跑跑腿”。
李序然没有说那几个侍郎，也没有说这是巡抚大人指挥得当或者治理有方之类的话，要是治理有方的话就不会出这样事了，而王巡抚并没有参与办案，是朝廷直接督办，所以，谈不上指挥得当。
“李大人过谦了，杨尚书智慧过人，自然是办案高手。可我听说，李大人是只身一人进入凌云寺的密室，王某很佩服啊”。巡抚大人说道。
李序然对这句话很快敏感起来，这件事过了这么久了，怎么还有人记得？看来真是人怕出名猪怕壮啊，要是做点事情出了名，不知有多少人惦记着呢？更何况，以巡抚大人的能量，要打探这些消息，也不是什么难事。
他自然知道该怎么回答。
于是，李序然装出一幅很冤枉和狼狈的样子：“巡抚大人快别取笑了，当时下官为了给恩师分忧，就借着一点酒胆进去了。到了密道里，黑的什么也看不见，走了好一会，看到有几个人在那里举着火把，他们以为我身后带了不少高手，就把事先准备好的炸药给点着了，结果当时就把下官给炸晕了。
后来才知道还把他们的人也给炸死两个，这些人正是不想要命了。最后，我和那个大当家的还有那个住持被抬上来，可能是他们做贼心虚，那两个人见了朝廷大员等诸位大人没多久，就咬舌自尽了，可惜我当时昏迷，没看到这一幕。
说实话，下官很恨黑虎山的那帮人，他们杀了下官好几个亲兵呢。快不要说了，下官现在还记得当时灰头土脸的样子”。
李序然有意说进了密室走了好一会，还有炸药以及那两个人是在见了三个侍郎之后死的。意在说明：绕开自己和他们比内力及书信是侍郎们拿走的事。同时，说黑虎山的人杀了自己的亲兵，是意在说明：这也是他一时气愤进密室的一个原因。
“哈哈哈”，巡抚大人大声笑道：“李大人正是胆略过人啊，南江省有这样年轻有为的按察使，我这个巡抚就可以高枕无忧啦”，说着，做出一副睡觉的样子。
李序然急忙表现的很着急和委屈的样子：“要是巡抚大人高枕了，那下官就要辞职了”。
哈哈哈，巡抚大人又是一阵大笑。官场上说话一点也不比法**简单，甚至更危险。不过，李序然这次滴水不漏，气氛掌握的很不错。
就在他们交谈的正起劲时，有人来报：布政使董大人到了。
原来，巡抚大人还请了布政使，一起给他接风。
于是，南江省权力最大的三个官员，坐在一起了。他们说了很多话，开了很多玩笑，就像是多年未见的老朋友。
不过，李序然发现，这位和他同级别的布政使大人倒是很朴素，进来的时候，李序然特意留意了一下他的靴子，上面明显的有灰土的痕迹，尽管好像进门的时候打扫了一下，但还是可以看出是一双旧官靴。
在他们交谈中得知，布政使大人也是从京城来的，原先是个四品御史，后因直谏得罪了权贵，但皇上还是看出他是出于一颗公心。于是，就派他来南江做了正三品的布政使，这样做也是让他离开是非之地。
布政使管着一省的钱粮税赋，权力是很大的，李序然很佩服这位和自己平级的布政使大人的处事风格。
当然，具体怎么评价这个人，还要继续观察，因为，在官场上，眼睛看到的东西，往往是很不可靠的，有时，甚至是相反的。
从巡抚衙门回来，天已经黑了，李序然又一次喝的昏昏沉沉的，不过，今天他没有倒头就睡，而是把他太太、梦盈，还有一驰和尘远叫到院子里，几个好好的摆酒言欢一番。
对于李序然来说，这就是他的家，和这些人说话他可以不用瞻前顾后，左右逢源。或许正是在巡抚衙门有了那样的说话，令他不舒服，才使得他要和这些至信的人再说一会。
他们说了好久，最后，实在困的不行了，才在下人的帮助下各自回房。
第二天，李序然还在睡梦中，就听见一驰急匆匆的进来说道：“大哥，不好了，中丞大人和布政使吵起来了，叫你赶紧过去呢”。
李序然脑子里“嗡”的一声：昨晚喝酒的时候，不还好好的吗？