“然后呢？”拉斐尔面无表情的问。
花有缺眼睛越来越亮：“而现在，他对白芷姐有好感，这不是现成的突破口吗？如果我们能利用这一点，让白芷姐去做做工作，说不定就能把他争取过来！到时候他不就是咱们的人了嘛！”
花有缺越说越觉得自己这个主意妙极了，眉飞色舞地补充道：“这样一来，我们既成全了一段姻缘，又能得到一个强力的盟友，一举两得，多好啊！”
她说完，满怀期待地看着拉斐尔，等着他的反应。
然而，拉斐尔的脸色却沉了下来。
他没有立刻说话，而是放下了羽毛笔，双手撑在桌面上，缓缓站起身来。他的身高本就比花有缺高出不少，这一站起来，顿时带来一股压迫感。
“花有缺。我理解你是好意，但这个计划，不行。”
花有缺的笑容僵在了脸上：“为什么？这不是挺好的吗——”
“我拉斐尔·冯·莫尔施泰因，”他打断了她的话，每一个字都掷地有声，“还没有落魄到要靠一个女人去获取利益的地步。”
大厅里的空气仿佛凝固了。
“白芷，以及你们所有人，都是我的朋友，是我可以托付后背的人。你们对我而言的意义，远远超过一个可以用来交换利益的筹码。
如果白芷真的喜欢那个特兰西瓦尼亚人，那是她自己的选择，我不会干涉，也不会阻止。但我绝不会利用她的感情去达成任何政治目的。”
壁炉里的木柴发出一声噼啪的爆裂声，火星溅到地上，很快就熄灭了。
花有缺张了张嘴，想说点什么来缓和气氛，但看到拉斐尔那双在火光中显得格外深邃的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
她认识拉斐尔这么久，知道他平时虽然看起来随和，但一旦触及底线，就会变得异常强硬。
“我明白了。”她小声说，“是我考虑不周。”
拉斐尔看着她，目光中的锐利渐渐褪去，取而代之的是一种疲惫的温和。他重新坐回椅子上，揉了揉眉心，语气放缓了一些：
“我知道你是好心，想帮我扩大势力。但是花有缺，有些事情可以做，有些事情不能做。”
花有缺点点头，突然又想起了什么，小声嘟囔了一句：“差点就被你装到了，说得好像您多清高似的……之前不是还说要去娶东罗马的紫室女，然后当东罗马皇帝嘛……”
她的声音很小，小到几乎只有自己能听见。但在空旷安静的大厅里，这点音量已经足够传到拉斐尔的耳朵里了。
拉斐尔的动作一顿。
下一秒，他以迅雷不及掩耳之势抬起手，在花有缺的脑袋上轻轻敲了一下——力道不大，但速度够快，快到花有缺根本没来得及躲闪。
“哎呦！”花有缺捂住脑袋，委屈巴巴地看着他，“干嘛打我！”
“因为你欠打。”拉斐尔收回手，神色淡然，“这两件事性质完全不同，你不要混淆概念。”
“哪里不同了？”花有缺不服气地揉着脑袋，“不都是靠联姻来获取利益吗？”
“当然不同。”拉斐尔靠在椅背上，双手抱在胸前，一字一句地说道。
“我娶紫室女，是我先当了皇帝，然后娶了她。我是要凭自己的本事坐上那个位置的，婚姻只是锦上添花。
但你刚才说的那个计划，是要让白芷去用感情笼络亚诺什，让他因为对她的好感而支持我——这本质上是在利用白芷，也是在利用亚诺什。”
他顿了顿，语气变得更加郑重：“我不是为了当罗马皇帝就像西吉斯蒙德那样委身当个赘婿。我如果要坐上那个位置，一定是靠自己的剑和血，而不是靠裙带关系。”
花有缺听得有些呆了。
“怎么，还有事？”
“没、没有了。”花有缺回过神来，连忙摇头，但嘴巴却不受控制地蹦出一句话，“我就是觉得……您刚才说话的时候，好像变帅了。”
拉斐尔的动作微微一顿。
片刻后，他的声音传来，带着一丝无奈的笑意：“少拍马屁，赶紧滚蛋。”
“好嘞！”花有缺应了一声，但很快又露出了狡黠的笑容：
“那如果白芷姐是真的喜欢那个小帅哥，而那个小帅哥也真心喜欢白芷姐，然后他自愿来支持您呢？这样总没问题了吧？”
拉斐尔沉默了一会儿，最终轻轻叹了口气：“如果是那样，那就是他们自己的选择，我不会干预，也不会阻止。”
“那就行了呗！”花有缺一拍手，“反正我觉得他俩有戏！您就等着看好戏吧！”
她说完，转身就要往外跑，跑到门口时又回过头来，冲着拉斐尔挤了挤眼睛：“拉斐尔大人，您放心，我不会乱来的。我就是——稍微推动一下下。”
她用手指比了个“一点点”的手势。
拉斐尔看着她那张写满了“我要搞事”的脸，只觉得一阵头疼：“你最好别把事情搞砸了。”
“放心吧您嘞！”花有缺笑嘻嘻地挥了挥手，一溜烟跑了出去。
大门在她身后关上，大厅重新恢复了安静。
拉斐尔独自坐在桌前，盯着面前的地图看了很久。烛火已经烧短了一截，蜡油顺着烛台流淌下来，在底座上凝结成一团白色的固体。
他伸手拿起羽毛笔，在地图的空白处写下了一行字：
“历史已经改变，未来不可预测。”
写完这几个字，他放下笔，目光望向窗外漆黑的夜空。远处隐约传来几声狗吠，夹杂着哨兵换岗时的脚步声。
拉斐尔想起了很多年前，在那个被称为“现代”的世界里，他在历史课本上读到过的那些名字和事件。匈雅提·亚诺什，白骑士，贝尔格莱德之围，1456年的夏天。
那些本该发生的事情，还会发生吗？
难说。
但他知道的是，无论历史如何改变，他都必须走下去。为了那些追随他的玩家们，也为了自己心中那个执念——系统已经给出提示，只要爬到最高，就有机会回到现世。
拉斐尔吹灭了桌上的蜡烛，只留下壁炉里的余烬还在散发着微弱的红光。
黑暗之中，他轻声说了一句只有自己能听见的话：
“希望一切都能好起来。”