银光炸开了。
没有巨响，但叶玄脚下的地面鼓了一下，像地底有头巨兽翻了个身。那团银光碎成千万缕光丝，每一缕都像活物，在半空中盘旋、缠绕。
一个影子从光里走出来。
银发及腰，白衣如雪。五官俊美得近乎凌厉，眉间一点朱砂痣，像雪地里落了一滴滚烫的血。他周身的气息压过来——叶玄的膝盖差点弯了。
这股感觉，比太虚剑宗那灰袍老者强了不知多少倍。灰袍老者像一杯水。眼前这个像一片海。
白衣人低头看他，淡金色的瞳孔像熔化的铜，落在他身上，像一枚钉子：“铸剑。你体内的剑元，枯竭很久了。”
叶玄喉咙发紧：“你什么意思？”
白衣人抬指，在虚空中一点。指尖荡开一圈涟漪，银光如水纹扩散：“你血脉里有一道封印，压了你十三年。同时那道封印在吸你的剑元——喂我。”
叶玄手指一点点收紧。“你吸了我三年的修为？”
“七年。”白衣人纠正他，“封印吸走的，比你想象的多得多。你八岁那段‘剑骨天才’的光景，你以为是怎么来的？封印裂了一丝缝，血脉泄出来——你金光十丈。后来那缝隙重新闭合，你的修为，就一路跌到泥里。”
叶玄的拳头掐进掌心，掐出四个白印。他被骗了七年。他甚至不知道被谁骗的。
“但不是重点。”白衣人语气淡得像在唠家常，“重点是，你体内那道封印压了你的血脉。没有它，你的修炼速度不会比柳家丫头慢。你根本不是废物。”
——废物。
这两个字像一根钢针，扎进他后背。他三年来听过无数遍，早就听烂了。可从眼前这个人嘴里说出来，那两个字，被碾碎了，变成了另一种意思。你不是废物。
“你能给我什么？”叶玄的声音哑了。
白衣人的嘴角一勾，三分邪气：“让你三年之内，踩碎太虚剑宗的门槛。”
叶玄的心脏猛地跳了一下，撞得肋骨发疼：“凭什么信你？”
白衣人没回答。他伸出手——那只手像玉一样白，指尖亮起一点光，像暗夜里唯一的萤火。
屈指一弹。
那点光撞上叶玄的胸口。“轰”的一声，他整个人砸在墙上。后背撞上墙面的刹那——灵气灌进来了。滚烫得像烧红的铁水，顺着经脉炸开，干涸了七年的河道，被山洪灌满。骨头咔咔作响，经脉撕裂又愈合，愈合又撕裂。疼得眼前发白，白中透红，红中透着光。
炼气三层那层薄壳，碎了。
灵气在他体内翻涌，从四肢百骸汇聚到丹田又炸开。每一个毛孔都张开，像大旱三年后第一次落雨。他低头——看见自己双手表面浮起一层淡青色的灵光，亮得刺眼。
他猛地抬头：“你做了什么？”
“给你通了一下经脉。封印有一道裂缝，我把你七年积压的灵气全灌进去了。”白衣人声音平稳，“你现在，炼气四层。”
炼气四层。叶玄盯着自己的手。四年前从八层跌到六层，一年一层，跌进泥地里，他以为这辈子爬不回去了。现在光浮在掌心，像一团烧起来的小火。他眼眶一热，低下头，用拇指狠狠掐住掌心，硬把那口酸气压回去。
他在娘坟前跪了一整夜，发过誓——再不用眼泪说话。
白衣人看着他的动作，没作声。过了几息，才开口：“你刚才问我是谁？”
叶玄抬头。
白衣人站在三步外，银发垂落，周身的气息像从千年深潭里浮上来：“药尘。上古剑帝——残魂。”
叶玄瞳孔缩了一下。剑帝。这个称号太远了，远得像传说，像神话，不该出现在这间破屋里。但眼前这个人站在面前，周身的气压证明他没有说谎。
药尘看着他，忽然沉默了一瞬。那目光像是在看一件久别的物什，穿过千年光阴，落在他身上：“你刚才在坟前说的那两句话——三十年河东，三十年河西。千年之前，也有人在我面前说过同样的话。”
他顿了顿，声音沉得像铁落入水底：“你和他，像极了。”
叶玄的喉咙像被什么东西堵住了。他说不出话，只是看着面前的白衣人。银发、朱砂、淡金色瞳孔，一个等了一千年的残魂。
药尘的嘴角又勾起那道带着邪气的弧：“三年之约？呵——用不了三年。”
这句话像一把火，从叶玄的脚底板一路烧到天灵盖。后背烫得像贴着烙铁，丹田里的灵气还在一层一层往上涌。他退后一步，膝盖撞上地面，没有稳住身体，就那么直直地跪了下去。双膝砸地，闷响两声。
额头砸在冰凉的地面上，咚的一声。
“请前辈教我。”
空旷的灰白空间里，声音荡开了。
他跪着，背脊挺得笔直，像一柄刚淬完火的剑，还带着热气。药尘站在他身前三步，银发在无风中微微拂动，眉间朱砂痣像一点火种，闪了一下。
沉默。长到叶玄以为他不会回答了。然后他听见一声极轻的叹息，像枯叶落在冰面上。
“起来。”药尘说，“这三年，你跟着我。我教你杀人。”
叶玄抬头。地面忽然裂开一道细纹，像种子在冻土下破壳——银白色的光从裂缝里渗出来，爬上他的膝盖，像一只手，将他从地上托起来。
他站直身体，指尖还带着颤。
药尘背过身，银发掠过肩头：“第一课，今夜就开始。你体内那道封印，我要你先学会自己看见它——看清封印你的人，到底在你身体里放了什么。”
叶玄攥紧拳头，指节咯咯作响。丹田里那团新生的灵气，还在烧。他把那两个字咬在齿间，咽进喉咙里。
药尘。
叶玄没有注意到——就在他低头攥拳的那一瞬，药尘背对着他的脸上，笑意敛尽，眼底闪过一丝冰冷的锐光。像一头蛰伏了千年的狼，终于嗅到了猎物的血。
远在青阳城外三十里，一片暗林深处。一个黑衣人无声地抬起头，露出一双没有瞳白的眼睛，望向青阳城的方向。
“戒指动了。”他的声音像指甲刮过铁板，“通知魂殿——那东西，醒了。”