震耳的枪声骤然炸响在草原上，子弹带着尖锐的破空声，狠狠砸在凯尔等人脚下的泥土里，溅起一片片混着草屑的泥花。
那突如其来的巨响，那迸溅的泥土，瞬间让凯尔和他的随从们吓了一跳。他们甚至没来得及做出任何反应，只觉得耳膜嗡嗡作响，心脏猛地一缩，冲锋的脚步下意识地顿住了。
“可恶！你们这群卑贱的愚民！竟敢对本子爵动手！”凯尔先是一愣，随即爆发出更加狂暴的怒吼。他只当这群人是不知死活的猎户，却没想到对方手中的黑色长条，竟能发出如此恐怖的威力。
愤怒瞬间冲垮了他仅存的理智，体表骤然泛起一层淡淡的银色光晕——那是中级剑士全力运转的斗气，将他的速度和力量提升到了极致。他双脚猛地蹬地，身形如同离弦之箭，朝着探查小队的方向狂冲而去，手中的长剑裹挟着凛冽的劲风，直指最前排的队员。
“对方冲过来了！速度很快！尽量攻击非致命部位！”小队长瞳孔骤缩，厉声下令。他看得清楚，凯尔体表那层银色光晕绝非寻常，显然是某种特殊能力，若是被近身，队员们恐怕会有危险。
队员们立刻调整枪口，瞄准凯尔的腿部和手臂，扳机再次扣动！
“砰！砰！砰！”
子弹呼啸着射向凯尔。他反应也算迅速，挥舞着长剑试图格挡，可子弹的速度远超他的想象，那层护体斗气在热武器面前，竟如同薄纸一般脆弱。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫划破长空。凯尔的右腿膝盖处，结结实实地挨了一枪。滚烫的子弹撕裂了他的裤腿，洞穿了他的肌肉，鲜血瞬间喷涌而出，染红了他的银色铠甲。剧痛如同潮水般席卷全身，他脚下一个踉跄，重重地摔倒在草地上，手里的长剑“哐当”一声脱手飞出。
“子爵大人！”
身后的随从们见状，脸色剧变。穿着火红色魔法袍的莉亚，立刻举起手中的法杖，指尖萦绕起一团跳动的火焰，厉声喝道：“火焰弹！”
一团拳头大小的火球，裹挟着灼热的气息，朝着探查小队的方向砸去。两名弓箭手也迅速搭箭上弦，箭矢破空而出，直逼队员们的面门。剩下的那名壮硕剑士，则怒吼着冲上前，试图将摔倒的凯尔救回来。
“躲避！反击！注意规避魔法攻击！”小队长冷静下令。
队员们迅速分散开来，火球擦着一名队员的肩膀飞过，砸在地上，燃起一小片火焰。箭矢也纷纷落空，射进了远处的草丛里。与此同时，队员们的枪口再次响起，子弹精准地打在冲上来的壮硕剑士的手臂上，以及两名弓箭手的腿上。
“呃啊！”
惨叫声接连响起。壮硕剑士捂着流血的手臂，踉跄着后退；两名弓箭手则直接摔倒在地，抱着腿痛苦呻吟；莉亚的法杖也掉在了地上，她看着队员们手中的黑色武器，眼底终于泛起了一丝恐惧。
短短几分钟，凯尔一行人便尽数负伤倒地，没有一个人能再站起来。他们的武器散落一地，斗气和魔法的光芒也彻底消散，只剩下痛苦的呻吟和粗重的喘息，在草原上回荡。
枪声渐渐平息。
探查小队的队员们，依旧保持着瞄准的姿势，警惕地盯着地上的几人。所有人的脸上，都带着一丝凝重。
制服是制服了，可新的问题，却摆在了眼前。
“队长，现在怎么办？”一名队员压低声音问道，“他们都受了伤，但都不致命。我们要怎么把他们带回去？万一他们还有什么特殊能力，反抗起来怎么办？”
小队长眉头紧锁，也是犯了难。这群异界智慧生命，和他们之前遇到的凶兽截然不同。他们有智慧，有特殊能力，还带着强烈的敌意。若是贸然靠近，难保不会出什么意外。
堡垒的监测室里，气氛同样凝重。
陈默看着屏幕上倒地呻吟的凯尔一行人，眉头紧紧拧成一个川字，转头看向岳峰和顾淮，语气里带着几分急切：“这种情况，我们之前完全没有预料到，准备得太不足了。当务之急，是解决眼前的难题——这些人该怎么处理？带回来的话，该安置在哪里？他们明显有着和我们不同的特殊能力，我们根本没有处置这种异界智慧生命的经验。”
顾淮推了推眼镜，脸色沉凝：“确实棘手。放着不管的话，他们的伤势虽然不致命，但在这荒郊野外，很可能会被凶兽盯上，必死无疑。而且，他们是我们接触到的第一批异界智慧生命，身上藏着太多我们需要了解的信息，绝对不能放任不管。”
岳峰也点了点头，沉声附和：“没错。杀了他们容易，可那样一来，我们就失去尽早了解这个世界的机会。但要带回来，就必须彻底控制住他们，确保他们没有反抗的能力。”
三人陷入了沉默，大脑飞速运转，思索着对策。
突然，顾淮眼睛一亮，像是想到了什么，开口道：“有了！我们之前不是为了获取凶兽样本，准备了不少麻醉药剂和麻醉针吗？要不试试这个？先把他们麻醉，彻底失去反抗能力，再带回来慢慢讨论后续的处置方案。”
“麻醉针？”陈默和岳峰对视一眼，皆是眼前一亮。
“对！”顾淮点头，语气肯定，“虽然不知道这种麻醉药剂，对异界智慧生命有没有效果，但眼下，这是唯一的办法了。不过，行动的时候，必须要有十二分的警惕！谁也不知道，这些人的体质和我们有什么不同，万一麻醉剂失效，后果不堪设想。”
“就这么办！”岳峰当机立断，立刻抓起通讯器，对着基地的后勤人员下令，“立刻准备麻醉针！要最强效的那种！另外，派两名医护人员和四名精锐队员，带着担架，火速赶往探查小队的位置！务必小心谨慎，确保自身安全！”
“收到！”后勤人员的声音，迅速从通讯器里传来。
很快，一支由医护人员和精锐队员组成的小队，便扛着担架，拿着麻醉针，朝着断崖的方向快速赶去。
草原上，凯尔一行人还在痛苦地呻吟谩骂着。莉亚看着渐渐逼近的敌人，眼底的恐惧越来越深。她怎么也想不明白，这群看起来毫无斗气和魔法的“猎户”，为什么会拥有如此恐怖的武器。
而探查小队的队员们，依旧保持着警惕的姿势，枪口牢牢锁定着地上的几人。