救生艇靠近沙滩，海水在这里清澈见底，能看见海底的白沙和破碎的贝壳。陈暮先跳下船，水淹到大腿。他拖着艇搁浅，疤脸把二副扛下来。
沙滩很软，踩上去咯吱响。陈暮蹲下抓起一把沙，颗粒粗粝，夹杂着黑色的矿物碎屑，正常。
他抬头看岛内，植被稀疏，大多是低矮的灌木，叶片肥厚，表面有层蜡质。几棵歪脖子树长在坡上，枝干扭曲得像痛苦的人体。
“分头找。”陈暮说，“你往左，我往右。发现水源或者能吃的植物就喊，别走太远，半小时后回这里集合。”
“他呢？”疤脸指了指瘫在沙滩上的二副。
“带着，别让他落单。”
疤脸啐了一口，但还是扛起二副往左走。陈暮往右，沿着沙滩边缘前进。他走得很慢，眼睛扫视每一个细节：沙地上的脚印（只有海鸟的）、灌木丛的折断痕迹（没有）、岩石上的苔藓（颜色正常）。
走出大概两百米，他停下。
前方沙滩上有个东西。
是个箱子，橘黄色的塑料箱，半埋在沙里，只露出盖子。盖子上印着红十字——医疗箱。箱子很新，没有锈迹，像是刚被冲上岸。
陈暮没立刻过去，他观察四周，没有脚印，没有拖拽痕迹。箱子就像凭空出现在那里，他抽出匕首，慢慢靠近。
五米，三米，一米。
他蹲下，用匕首撬开箱盖。
里面不是药品。
是婴儿用品：几罐奶粉，一堆尿不湿，还有个小奶瓶。最底下压着一本硬皮笔记本，封面空白。
陈暮拿起笔记本，翻开。
第一页写着字，工整的钢笔字：
“给我未出生的孩子，如果你看到这个，妈妈可能已经不在了。但你要活下去，无论如何。”
字迹到这里断了，下面有干涸的水渍，可能是眼泪。
陈暮合上笔记本，他想起货轮上那个母亲，那个把婴儿塞进救生箱然后自己被卷走的女人。这箱子可能是她的，被海流带到这里。
但时间对不上，从货轮遇险到现在，最多三小时。三小时，箱子漂两百海里？
不可能。
除非时间也乱了。
陈暮盖上箱盖，把箱子拖出来。很轻，里面东西不多。他扛起箱子往回走，脑子里快速整理信息：空间错乱，时间可能也错乱，物理规则被改写，还有那个能转化物质的胶质海……
他停下脚步。
前面沙滩上，疤脸在挥手，脸色很难看。他脚下躺着二副，一动不动。
陈暮跑过去。“怎么了？”
“死了。”疤脸说，声音发干，“走着走着突然抽筋，口吐白沫，然后就……没气了。”
陈暮蹲下检查，二副眼睛睁着，瞳孔扩散，嘴唇发紫，嘴角有白沫。他掰开嘴，舌头上没有异样，按颈动脉，没有搏动。
“什么原因？”疤脸问。
“不知道。”陈暮说，“可能是心脏病，可能是中毒，也可能是……”他看向疤脸，“你刚才给他吃过什么吗？”
“我哪有东西给他吃。”
“水呢？”
“就舔了点海水，他说渴。”
陈暮皱眉，他扒开二副的眼皮，凑近看。眼球表面有细微的银线，和他在自己手指上看到的一样，但更密集，像蛛网。
“胶质。”他说，“他接触过胶质，可能通过皮肤吸收了。我碰得少，只沾了一点。他掉进过海里，全身都泡过。”
疤脸脸色白了。“那我呢？我也碰了！”
“你划桨，手接触时间长，但没全身浸泡。观察吧！有异常马上说。”
“观察个屁！等有异常就晚了！”
“那你有办法吗？”
疤脸噎住了。他盯着二副的尸体，喉结滚动，最后别过脸。“现在怎么办？”
“埋了。”陈暮站起身，“然后找淡水，我们需要水，越多越好。”
两人在沙滩上挖了个浅坑，把二副埋进去。没有工具，用手刨，指甲缝里塞满沙。埋完，疤脸在坟前插了根树枝，算是标记。
“走吧。”陈暮说，扛起医疗箱，“天快黑了。”
疤脸抬头，雾层上空，天光确实在变暗，但不是正常的黄昏那种暖黄，而是阴冷的铁灰色，像要下雨。
“这鬼地方会有天黑？”疤脸嘟囔。
“有光照变化，就有昼夜。”陈暮说，“有昼夜，就有生态循环，生态循环意味着可能有淡水，继续找。”
他们沿着沙滩又走了半小时，终于发现一条小溪。溪水从岛内岩石缝里渗出，汇成一股细流，流入大海。水很清，陈暮趴下尝了一口——淡水，略带甜味，没有咸腥。
“能喝。”他说。
疤脸立刻扑过去，捧起水猛灌。陈暮等他喝完，才拿出空水桶装水。装了满满三桶，够喝两天。
“食物呢？”疤脸抹着嘴问。
陈暮看向岛内深处。“进树林看看。但小心，这里植物长得怪，别乱吃。”
“知道。”
两人一前一后进入树林，光线立刻暗下来，灰雾被树冠过滤，变成斑驳的光斑。地面松软，铺着厚厚的落叶，踩上去没有声音。陈暮握紧匕首，耳朵捕捉每一个细微动静。
鸟叫，虫鸣，树叶摩擦。
都是正常的声音。
但他们走了十分钟，没看到任何动物。没有鸟飞过，没有松鼠窜逃，连蚂蚁都没见到一只。只有植物，沉默地生长。
疤脸突然停下。“那是什么？”
前方十几米，一棵树的树干上，嵌着个东西。
是块金属牌，锈迹斑斑，但还能看出形状——长方形，边缘有钻孔，像从什么地方拆下来的。牌子上有字，刻得很深：
“第7观测站，灰幕计划临时安置点，勿拆。”
陈暮走近，牌子钉在树干上，钉子已经锈死了。他摸着刻痕，边缘光滑，不是新刻的。
“灰幕计划……”疤脸念着，“就是加密警告里那个？”
“嗯。”陈暮盯着牌子，“临时安置点，说明这里曾经有人驻守。找找看，附近可能有建筑。”
他们在周围搜索，很快发现一条人工小径——石板铺的，被落叶掩盖，但踩上去能感觉到硬度。顺着小径走，绕过一片怪石，眼前豁然开朗。
是个营地。
准确说，是营地的废墟。三间木板房，屋顶塌了两间，剩下一间也歪斜着。空地上有熄灭的篝火堆，旁边散落着几个罐头盒。木板房墙上挂着块白板，上面用马克笔写着密密麻麻的字，大多已经褪色，只有最后几行还能看清：
“样本稳定性持续下降，建议终止观察。”
“裂缝扩张速度超出预期，撤离命令已下达。”
“他们不准备关闭裂缝。重复，他们不准备——”
字到这里断了。
陈暮走进还没塌的那间木屋，里面很简陋：一张行军床，一个折叠桌，桌上堆着文件。文件大多受潮发霉，字迹模糊。他翻找半天，只找到一本防水笔记本，塑料封皮，里面纸页还算完好。
翻开，第一页是日期：三年前。
“7月15日。抵达回音岛。任务：监测‘灰幕裂缝’能量波动，裂缝位于岛东侧三海里处，目前稳定，海水样本检测正常。”
“7月20日。裂缝出现异常波动，附近海域出现重力扰动。上报总部，未回复。”
“7月25日。海水开始胶质化，鱼类大量死亡。观测到第一例‘物质转化’现象：一块浮木在接触胶质层后，内部纤维转化为银灰色物质，硬度增加三倍。”
“8月1日。总部命令继续观察，不得撤离。为什么？”
“8月10日。食物储备不足，尝试捕捞转化后的鱼类，不可食用，有毒。淡水来源也开始受影响，溪水出现微量转化物质。”
“8月20日。小王出现了，他在海边洗脸，第二天手指开始透明化。今天整条手臂都……他在哭，说感觉不到痛，但能感觉到‘它在动’。”
“8月25日。小王跳海了，他说大海在叫他。我们看着他沉进胶质层，十分钟后，他浮上来，已经不是他了，他在笑。”
“9月1日。只剩我一个人了，裂缝在扩大，灰雾浓度每天增加5%。通讯完全中断，我可能等不到救援了。”
“9月3日。脑海里始终有一个声音，不断重复着……途径。它说：‘来吧！我会给你力量。让你理解物质本质成为铸物师，不过可能会逐渐失去味觉。你还可以躲进阴影里或者自己的影子里……那么影狩者就是你的选择。’然后那个声音开始狂笑。笑得我头疼，它好像在操控我的意识和情绪。接着我的身体不能动了，然后失去知觉晕了过去。”
“最后记录：如果你看到这个，请立刻离开回音岛。不要接触海水，不要食用岛上任何东西，不要……不要相信雾里的声音，它们会模仿你认识的人。”
笔记本到这里结束。
陈暮合上本子，走出木屋。疤脸在翻那些罐头盒，里面早就空了。
“找到什么有用的没？”疤脸问。
陈暮把笔记本递给他。疤脸翻了几页，脸色越来越难看。“三年前……灰幕计划三年前就开始了？”
“不止。”陈暮说，“可能更早，这个观测站是监测裂缝的，说明裂缝早就存在。货轮遇到的可能不是裂缝第一次出现，而是……裂缝扩大到了临界点。”
“扩大？扩大到全世界？”
“可能。”
疤脸骂了句脏话，把笔记本扔回给陈暮。“那我们现在怎么办？这岛上不能待，海里也不能待，等死？”
“有船。”陈暮说。
“哪来的船？”
“观测站的补给船。”陈暮指向营地后方，“你看地上的车辙印，通向那边。如果有船，应该停在海湾里。”
两人顺着车辙印走。印子很浅，被落叶盖了大半，但仔细看还能辨认。穿过一片密林，眼前出现一个小海湾。湾里果然有条船，木制的机动渔船，十米长，船身漆成蓝白色，已经斑驳。
船靠在简易码头上，缆绳还系着。
疤脸兴奋地跑过去，跳上船检查。“引擎是好的，油还有半箱，我们能离开这鬼地方了。”
陈暮没急着上船。他先检查码头和船身。船体没有胶质污染的痕迹，海水也是正常的深蓝色，不是银灰。码头木板有踩踏痕迹，但很旧，积了层灰。
他这才上船。
船舱里很整洁，有床铺，有小厨房，甚至还有台老式无线电。陈暮试着开机，只有杂音。他调频，杂音里隐约有说话声，但断断续续，听不清内容。
“……撤离……重复……所有单位……裂缝……”
然后又是杂音。
疤脸在驾驶台摆弄引擎，成功点火。柴油机发出沉闷的轰鸣，在寂静的海湾里格外刺耳。
“能开！”疤脸喊，“现在走？”
陈暮走到船头，望向海湾外。灰雾还在，但比开阔海域淡一些。他能看见海湾出口，外面是正常的海，没有胶质。
“走。”他说。
疤脸松缆绳，推动操纵杆。渔船缓缓驶出港湾，进入开阔海域。陈暮站在船尾，看着回音岛越来越远，最后变成雾里的一团灰影。