管事嬷嬷将这一幕看得清清楚楚，忙遣丫鬟去禀报薛夫人。薛夫人的贴身丫鬟刚走到近旁，正要低声问询，云月忽然放声大哭，连声喊道：“我怕，我怕！我要找娘亲！”云瑶连忙伸手，将妹妹紧紧抱入怀中安抚。
云月喊声清亮，引得满堂宾客闻声都安静下来，齐齐望了过来。沈丽君听见女儿的哭声，忙向这桌席面上贵妇们略施一礼，快步走到女儿身侧，沉声询问缘由。青丫上前，将方才发生的事一一禀告沈丽君。
徐璟听见六妹的呼喊，便要从圆凳上跳下去，却被朱宁泽伸手轻轻按住。
“你母亲已经过去了，咱们此刻贸然前去，反倒添乱。且安心在此等候便是。”
小徐璟蹙着眉头略一思忖，便乖乖应了，重新坐回凳上。朱宁泽的奶娘在一旁瞧着自家小郎君处事这般稳妥，唇角悄悄弯起一抹笑意。
此时薛夫人接到禀报，也连忙起身赶来，白婉愉放心不下，紧随其后。
姜谨见事情被闹大了，立刻抬手指向云月：“徐六姑娘怎这般莽撞，酒水洒了我一身！”意图扭转是非。
云瑶气得面颊涨红，沉声道：“姜四姑娘，明明是你使用来历不明的白粉，惊吓到我六妹，怎的反倒颠倒黑白？”
不远处，姜大夫人与詹夫人听闻喧闹，两人也移步走过来。姜大夫人见自家庶女被围，开口问道：“谨儿，究竟出了何事？”
姜谨听见嫡母问话，立刻摆出委屈模样，低声诉说经过，句句偏向自己。
薛夫人早已听管事嬷嬷低声回禀前因后果，她遇事沉着，上前行礼，恳切对沈丽君道：“徐大夫人，此事可否移步隔壁厢房处置？妾身必定彻查始末。”
沈丽君心中怒火翻涌，却不能不给阳武侯府颜面，神色肃然应道：“便依夫人所言。还望薛夫人仔细查问，将这几位涉事姑娘一同带去，一并请贵府大夫过来验看证物！”
薛夫人郑重点头，即刻吩咐丫鬟速去请府医，又叫管事嬷嬷领着几位夫人与涉事姑娘，一同去往隔壁东厢房。
她自己忙上前安抚厅堂宾客，向众人致歉，只说是一场小小的误会。贵妇们心中都明白此事绝非简单小事，碍于主家颜面，也只得顺势应和，继续饮酒用膳。
薛夫人见厅堂局面已稳住，便匆匆赶往东厢房。
东厢房清静雅致，陈设简单，只设几张梨花木坐榻与小几，侯府丫鬟侍立在廊下，将门半掩，隔绝了前厅的喧嚣。
薛夫人进来时，忙请诸位夫人落座，涉事的几位姑娘垂手立于屋中。云月则被沈丽君揽入怀中。不多时，府医提着药箱匆匆赶来，躬身向众人见礼。
薛夫人身为主家，率先温声开口：“徐二姑娘，烦请你当着各位长辈的面，将事情经过细说一遍。”
云瑶上前一步，向众夫人行礼，条理清晰地陈述完整件事，而后退回到沈丽君身侧。
薛夫人听罢，又望向姜谨：“姜四姑娘，也劳你说一说。”
姜谨出列行礼，语声带着委屈，缓缓道出自己的说辞。
薛夫人听完，从容问道：“姜四姑娘，方才徐二姑娘所言，你敬酒之时落下不明药粉，此事你认，还是不认？”
姜谨神色不改，回道：“婢子不认，不知这粉末从何而来。”
薛夫人便道：“既如此，便请舍下府医先行查验粉末。诸位夫人，以为如何？”
沈丽君与白晚愉颔首应允。姜大夫人、詹夫人本是姑嫂二人，亦点头同意。
青荷小心翼翼摊开素绢帕，将帕中的细粉置于几上。府医上前，取出银簪轻沾少许粉末凑到鼻尖细嗅，又拈起一点在指尖细细碾看。片刻，他面色沉下，拱手回禀：“回诸位夫人，此粉掺有刺激性药料。一旦沾染肌肤，不出一个时辰便会起红疹，红肿溃烂。虽非剧毒，不入口便无性命之忧，可若是落在面上，足以毁人容貌。”
话音落，屋中气氛骤然凝重。
姜大夫人脸色一变，转头看向姜谨，又瞥向嫡女姜微。见二女面色渐渐发白，她心中已然明了，自家女儿多半也牵涉其中。只是眼下不宜当场追责，只能先设法善后。
沈丽君与白晚愉瞧出姜家姑娘神色异样，心底愤懑不已。闺阁女子，容貌何等要紧，对方竟是存心要毁去云瑶的容颜。沈丽君按捺不住怒火，站起身厉声问道：“姜四姑娘，你倒是说说，为何要毁我女儿容貌？小女何时开罪于你？”
姜谨脸色煞白，额上沁出冷汗，却依旧不肯认罪，强辩道：“就算这粉末有异，又凭何断定是婢子带来的？”
云瑶上前一步，从容开口：“方才席间众人都亲眼瞧见，你还要狡辩？”她转身对薛夫人温和禀道：“贵府管事嬷嬷亦是目击者，还请夫人传嬷嬷上前作证。”
薛夫人闻言，吩咐方才目击的管事嬷嬷上前回话。一旁侍立的嬷嬷连忙屈膝禀道：“禀诸位夫人，奴婢确亲眼看见姜四姑娘袖中落下粉末。”说罢，起身退回原位。
薛夫人看向姜谨，沉声问道：“姜四姑娘，如今你还有何话说？”
姜谨面色青白交加，低声垂泪：“许是婢子晨间上妆，指甲沾了妆粉，方才只是无意洒落，并无毒性。”
白晚愉听她依旧狡辩，缓缓开口：“若只是寻常妆粉，并无毒害，那不妨将几上余下粉末涂在你脸上，以证清白。如何？”
姜谨闻言，心头大乱，自知再无说辞辩驳。她毕竟只有十二岁，本非生性穷凶极恶，当下扑通跪地，俯首痛哭。
姜大夫人见事态至此，面色难堪，厉声呵斥：“混账东西！你怎得这般糊涂，竟敢在阳武侯府行凶害人，简直丢尽姜家颜面！还不速速从实招来，为何要下此毒手？”
姜谨浑身不住发抖，心中权衡：若是攀扯旁人，回到姜府亦是死路；独自揽下罪责，尚有一线生机。她声音颤巍巍的：“女儿是替二表姐不平。徐云瑶凭什么能做成国公世子夫人？二表姐哪里比不上她？女儿只想教训她一番，出一口闷气。如今已知错，求母亲、各位夫人饶恕婢子！”