冷不丁，巷口拐角处兜头罩下一只麻袋，又黑又沉，带着土腥味。
他本想拧身卸力，可手底下人动作虽狠，却毫无杀气。
他心念一转，干脆收了劲儿，只象征性扑腾两下。紧接着后颈一麻，一记干脆利落的手刀劈下来。
他顺势软倒，眼皮一垂，呼吸放得又浅又匀。
“队长，人到手了！”
“撤！立刻走！”
几个人架起他就走，脚底板蹭着青砖拖行，吱呀作响——是辆旧板车，不是汽车。
坑洼路颠得厉害，车轮碾过碎石，咯噔咯噔地响。何雨柱趁机抖袖撒粉，细如尘烟，无声无息沾上几人裤脚；顺手把金链子、怀表全收进随身空间，连口袋里的零钱都掏得干干净净。
他闭眼装死，只等看这出戏唱到哪一折。
约莫一小时后，车停了。几双手把他扛进院门，穿过几道暗廊，塞进一间密室。
绳子勒得紧，麻袋还蒙在头上，他连睫毛都不掀一下。
哗啦——一盆冰水当头浇下，刺骨透心。
他这才猛地抽气，身子一颤，睁眼时瞳孔散乱，满脸惊惶：
“你们谁啊？我招谁惹谁了？！”
一人冷笑开口：“少废话。问你答，答错一句，明年今日就是你烧纸的日子。”
何雨柱忙不迭点头：“知道知道！您问，我知无不言！”
主位上那中年人眯眼打量，慢悠悠问：“名字？”
他心里翻了个白眼——查都查透了还装？嘴上却抖着嗓子报：“何雨柱！何雨柱！街坊都叫我柱子，我爸还在时，嫌我憨，总喊我傻柱……”
话匣子一开，跟倒豆子似的，连小时候尿炕的事都想抖出来。
旁边有人嗤笑：“呸，窝囊废！”
中年人不置可否，接着问：“在哪干活？单位叫啥？”
“第七科！”他脱口而出，“名儿我真不记得，就晓得我们专搞武器研发——具体干啥？真不清楚！”
中年人眼神骤然锐利：“耍我？”
“不敢不敢！”他急得直摆手，“第一天上岗就挨训：不准串门、不准打听、连食堂都分灶吃！我连隔壁组扫地的大妈长啥样都不知道啊！”
中年人盯着他发白的脸色，信了七分，又问：“你们科多少人？”
他直摇头：“数不过来！光我见过的就几十号，还有关着门不露脸的。科长？见了面只点头，从不搭理我。前回多嘴问了一句，写了三页检查，保密守则抄三十遍……现在听见‘科室’俩字我都哆嗦！”
“研究到哪步了？都有啥装备？”
“真不知道！”他摊开手，“就听人提过半自动步枪，可我是修机床的啊！这两月光跟设备较劲了——老机器三天两头趴窝，上月换了新铣床，才算喘口气！”
中年人嘴角微扬，追问：“图纸呢？谁设计的？”
“天晓得！”他一拍大腿，“这事儿比探听领导家户口还犯忌讳！科长私下嘀咕一句，所长当场黑脸罚站！我就管擦油、换刀、调精度，别的？连边儿都不敢沾！”
边上那人凑近低语：“老板，这怂包真不带假的，您瞧他腿肚子都在打摆子！”
中年人瞥了眼，哼了一声：“胆小鬼……对了，你听过什么稀罕事？说来听听。”
何雨柱一怔，脑中闪过“战忽局”仨字，琢磨这年头有没有这路子——管它有没有，先甩个钩再说！
他咽了口唾沫，磕磕绊绊道：“倒是听人嚼过一耳朵……有个计划，名字挺拗口，但好记……”
“什么计划？”中年人身子前倾。
他挠挠头，一脸恍然：“南天门！对，就叫南天门计划！还说什么星空……嗐，我也云里雾里，您知道的，我就认得扳手和游标卡尺！”
可我们所里的机械工程师全被抽调走了，我这会儿连个带徒弟的师傅都捞不着，一个人都没剩下。
具体干啥，我真是一头雾水！
听何雨柱这么痛快，中年人反倒有点扫兴——想撬的没撬开，不想听的倒一股脑全倒出来了。
他略一挑眉，问：
“听说你跑过两趟工业部？去那儿干啥？”
何雨柱答得干脆：
“我才报到没几天，上头就塞给我一只铁皮箱，沉甸甸的，里头装的啥，谁也没让我看一眼。但凡不是要紧东西，至于捂得这么严实？”
中年人眯起眼：
“哟？刚才还说‘不知道’，这会儿倒笃定是机密了？”
何雨柱耸耸肩：
“我可是正经考上大学的，这点眼力劲儿还有。要不是顶要紧的玩意儿，能连瞄都不让瞄、问都不让问？再说了，二十多个荷枪实弹的兵全程跟着，枪栓都拉开了，子弹压满了膛——真要是寻常物件，所长自己拎包就走了，用得着这么大阵仗？
我一进屋就被关进单间，门从外面反锁，连窗缝都不让我凑近，更别说见人说话。回来后所长当面敲打：那天的事，烂在肚子里，谁问都不许应一声。
我连老婆孩子都没敢提半句——不是不敢，是真不敢。这话一旦漏出去，就是通敌叛国，当场毙了都算轻的！”
中年人慢悠悠道：
“既然你心里门儿清，怎么还敢在我面前抖搂这些？”
何雨柱苦笑一声：
“我傻么？这楼道里血都渗进地砖缝里了，墙角、楼梯拐弯处、连窗台边都溅着，少说也撂倒十来个。我要是咬紧牙关不开口，怕是活不过今晚——要么被你们撬开嘴，要么被你们拿话套牢，逼我替你们卖命；要么……干脆当块废料，一枪崩了图个省事。
横竖都是死，不如挑个痛快点的。识时务者为俊杰，这话搁现在，可不是客套话。”
中年人一听，朗声大笑：
“哈哈哈，行啊！读书人的脑子就是灵光，比那些只会抡膀子的糙汉强太多！”
他顿了顿，语气转沉：
“我可以放你一马，但前提是你得听招呼，替我们办事。”
何雨柱故作迟疑：
“办什么事？”
中年男人见他这么上路，嘴角一扬，神情轻松不少：
“眼下两桩事：第一，挖出那个造出新式机床的人；第二，把‘南天门计划’摸清楚——这到底是哪路神仙布的局？”
他下意识以为这计划冲着南方的弯弯去——毕竟地理位置摆在那里。
压根没料到，这名字是何雨柱随口编出来糊弄人的。
何雨柱皱着脸，直摇头：
“真不是我不肯卖力，实在是刚进门，连个门禁卡都没有。自己科室的档案室、试验间，我连门槛都迈不进去——硬闯？等着被政审组翻来覆去查三代吧。
再说这事儿，早没人提了。第七科上下现在只聊进度、聊排期、聊设备校准，连茶水间里都听不见半句风声。我每天就拧螺丝、换油封、擦导轨，别的？碰都不让碰。”
中年人眉峰一压，眼神冷了几分：
“照你这么说，你是真派不上用场了？”
何雨柱摊手叹气：
“眼下确实指望不上。可要给点时间呢？等我在所里站稳脚跟，混出点信任，拿到几级权限……说不定就能摸到点边。
可你要我现在打包票，说马上能搞到核心情报？您信么？”
中年人心里雪亮——自家埋下的十多个线人，折损大半，拼死才扒出丁点蛛丝马迹。其余的，全是黑窟窿。
尤其这个“南天门”，他越琢磨越觉得假不了：何雨柱一个新人，若非无意撞见，怎敢凭空捏造？又怎敢拿它当保命符？太冒险，不值当。
他点点头：
“成，有消息，立马报我。”
何雨柱忽然抬眼：
“刚才咱俩聊的，你该录了吧？”
中年人坦然点头：
“录了。回头你要是玩花样，录音一放，直接送你上反间谍处的审讯桌。
结果你自己掂量。”
何雨柱颔首：
“我明白。从我把这等绝密捅给你们那一刻起，我就没退路了。
我想活命，但你也得让我活得踏实——总得告诉我，你们是哪条道上的？听谁的令？万一哪天我截获急件，上哪儿找你？
别等你们被端了窝，我还蒙在鼓里瞎转悠；也别因一盘磁带，莫名其妙把我拖下水。
我得护住自己，就得先护住你们。
你们也清楚，我们所里专设反特组，随时能拉响警报。
他们若有行动，哪怕只是临时摸排，也请给我个紧急联络方式——我好提前通风，帮你们躲过去。
你们活着，我才安全。
我不想把命，押在运气那张薄纸片上。”
中年人盯着他看了几秒，由衷点头：
“啧，还真小瞧你了。比我底下那些莽撞货强多了——光知道硬冲，没一个懂借力的。
行，待会儿就把联络方式给你。”
他话锋一转，带着三分警告：
“既然怕死，那就老实点。否则，你递过来的投名状，可就成了催命符。”
何雨柱扯了扯嘴角：
“还说我怂？怕死？你们不也一样？我出卖你们，等于把自己往火坑里推。
我知道，你们肯定不会让我靠近那盘录音——就算我真能毁掉它，只要你们放出其中一段，我百口莫辩，照样是死。”