那年月，能买回来就烧高香了，谁还挑三拣四指望清一色？
傍晚，何雨柱跨上自行车，车轮碾着夕阳回了家。
易中海心事重重地迈进大院。一大妈见他耷拉着眉毛进门，凑上前问：
“当家的，咋啦？一进门就跟丢了魂似的！”
易中海回过神，一把拉住她胳膊进了屋，又踮脚往窗外扫了一眼，确认没人，才长叹一声：
“柱子这回，是真的出息了。”
一大妈点点头，语气笃定：
“这谁不知道？不出息能搬出去单过？不出息她家能攒下三辆自行车？”
“没出息的人能考上大学？这事儿大伙儿心里早就有数了！”
易中海摆摆手，叹了口气；
“我压根儿不是说这个。以前那些成绩、录取通知书，顶多说明他脑子灵光，赶在五零年那会儿，念个好大学，靠笔杆子挣点活钱——那会儿还算说得过去。
可如今呢？早不是光靠考卷和买卖吃饭的年月了！
现在拼的是真功夫、硬本事，工农当家作主可不是嘴上喊喊就算数的。
可今天柱子去了轧钢厂，给厂里修机器——我原以为他毛还没长齐，连扳手怎么使都得现学。
结果你猜怎么着？他那一手锻工活儿，稳、准、狠，比七级老师傅还老辣！咱厂压根儿就没出过八级锻工，他倒好，直接跨了两级！
车工、钳工更不用提，全是行云流水、一气呵成。我特地拉住几个见过世面的八级老技师问，人家直摇头：‘比我们还地道！’
我干这行三十多年了，上个月刚评上六级。再看看柱子——他爹走之前，连机床油味都没闻过，可现在呢？
样样拿得起、放得下，手底下有真章法！就冲这身绝活儿，咱们连跟他较劲的资格都没有！”
一大妈听完，脸色顿时发白：“哎哟……那咱以前那些事，柱子会不会记仇、回头收拾咱们？”
易中海摆摆手：“不至于。他如今站得高、看得远，哪会为些陈芝麻烂谷子翻旧账？
但往后啊，咱们真得把脚收回来——不是怕他动手，是怕他不动声色，旁人却把咱们当靶子打！
你晓得今儿厂里那个‘活阎王’咋说的不？”
一大妈凑近了：“咋说的？”
易中海压低嗓门：“当场拍板，聘何雨柱当荣誉工程师！月薪一百零五，来不来随他高兴，来了管饭，不来也照发！”
一大妈一听，眼珠子差点瞪出来：“啥？还有这种好事？何家祖坟这是冒青烟冒到天上去啦！”
易中海苦笑：“是啊，多敞亮的条件！可人家——拒了。”
一大妈彻底懵了：“啥？这么好的肥差都能推？我听人讲，钳工八级才拿九十九块一个月！”
易中海点点头：“正是这话！所以才说，柱子真站稳了脚跟——比金砖还硬的橄榄枝，他眼皮都不抬一下。
你细琢磨琢磨：他分到的单位，得是什么样的地方？”
一大妈这才恍然：原来何雨柱根本不是愣头青。
要真是傻的，能把何大清从乡下接回来？
要真是憨的，能一路考进大学？
要真是懵的，二十岁就能拿下五级工程师证？
连一百零五块的铁饭碗都敢不要，图的岂是眼前这点甜头？
她立马改口：“往后咱对何家，得客客气气的！”
易中海翻了个白眼：“我还能拎不清？我找的是养老的依靠，又不是寻死的由头！
跟你透这个底，就是让你待会儿去聋老太太那儿吹吹风：别再盘算柱子了。
咱有贾东旭两口子照应，够了！秦淮茹也是个实诚孩子，孝心不掺水。
俩小辈在跟前，养老的事儿，稳稳当当！”
一大妈迟疑：“可贾张氏那边……”
易中海冷笑一声：“一个乡下老太太，在院里横着走几天，就真当自己是主子了？惹毛了我，当天就给她办回乡手续！”
一大妈没吭声，半晌才点头：“行，那你先吃着，我去给聋老太太送饭。”
易中海夹起一筷子菜：“去吧，别忘了我托你的事儿！”
一大妈应得干脆：“记着呢！”
贾家——
“啥？这么好的事儿都不要？果然是傻柱！换咱家，躺着拿一百块，美都美死了！”
贾东旭听得太阳穴直跳，无奈道：“妈，您别光看钱！人家连这个都不稀罕，说明他手里的活儿，比这强得多！往后咱离何家远点，别自个儿往枪口上撞！”
贾张氏撇嘴：“何家顿顿肉香，户口全是城里本，凭什么不帮衬咱？也不瞅瞅咱家揭不开锅！这院子，就没一个厚道人！”
贾东旭望着母亲，喉头一哽。
当年何大清一走，何雨柱和何雨水孤零零回来，若家里谁软一回心、递一碗热汤，日子也不会落到今天这步田地。
他当时真动过念头——可贾张氏一把拽住他袖子：“人家没了大人，全是娃娃，赖上咱，以后甩都甩不脱！”
那时他刚上班，工资薄得可怜，心里也犯嘀咕，便缩了回去。
要是那天没听她的……如今坐享其成的，怕就是自家了。
他盯着母亲，只觉一股沉甸甸的疲惫压上来——
这不是亲妈，是块绊脚石，还是块推不动的顽石。
要没她在院里搅和，大伙儿的日子哪至于这般紧巴？
可毕竟是亲娘，他长长吁出一口气，闭嘴不言。
累！
真累！
刘海中家……
还有轧钢厂不少师傅家里，茶余饭后全在聊何雨柱。
这些，何雨柱一概不知。
刚踏进家门，杨小迪迎上来，眼睛弯成月牙：“老公，今天累坏了吧？”
何雨柱笑着揉揉她头发：“修几台老机器，跟遛弯儿差不多，就是费点工夫。”
杨小迪踮起脚尖，声音软乎乎的：“我老公最厉害了！”
旁边陈雪茹也笑着点头，眼里全是亮光。
何雨柱心头一暖，转身就往厨房走。
这时何雨水“噔噔噔”跑出来，作业本还攥在手里，小脸仰得高高的：“哥！哥！我饿啦——”
何雨柱望着何雨水那副又急又俏的模样，忍不住朗声一笑：
“成！我这就下厨——”
日子过得不疾不徐，这几日风平浪静，何雨柱闲来无事，常溜达到学校转转。
校里不少老师和学生早听说他结婚了，见了面便打趣不断，你一句“何老师终于落地生根啦”，他一句“恭喜贺喜，喜糖可别忘了补上”。
何雨柱是从后世传来的，对这点善意的玩笑压根儿不当回事，反倒接得活泛、回得俏皮，三两句就逗得大家哄堂大笑，直夸他机灵又敞亮。
转眼间，报到的日子就到了。
而何雨柱浑然不知，就在403研究所那栋灰砖老楼里，六位科长正围着一张旧木桌，你一言我一语，全在争着推人：
“老张，这何雨柱，你科里收不收？”
一科长摊手苦笑：
“所长，真不是我摆谱——眼下三个项目卡在收尾，人手紧得连喘气都得掐秒算。要不……您再问问别的科？”
二科长立刻摆手：“别往我这儿塞！我们正攻‘青锋’最后一道算法关，谁敢分我半分钟，我跟谁急！”
三科长头也不抬：“我们刚进新一批设备，调试都来不及，哪腾得出空查什么背景？”
四科长直接摇头：“别看我，我这儿连扫地的大爷都排着号等上岗。”
五科长干脆把茶杯往桌上一顿：“满员！铁桶一块，插不进一根针！”
顾所长盯着六张一致摇头的脸，叹口气：“行，你们都不接，那我自个儿搭个第七科——新来的，就是科长。”
“哟，还待破格提拔呢？”一科长笑着摇头，“华清的尖子？听着响亮，可咱们所里谁不是剑桥、麻省回来的？真论硬功夫，谁怵谁啊？”
二科长点头附和：“这话实在——洋人的底子厚，咱得认；但咱不是光啃书本的，是拿扳手、调参数、熬通宵干出来的！”
原来，上面是真看重何雨柱——华清最拔尖的苗子，又是双料天才，这才点名分派到403。
可谁承想，这儿全是埋头啃难题的狠角色，只信数据、不信名头。在他们眼里，再高的学历，没经实战淬炼，终究只是纸面功夫。
——矬子里拔将军？将军若没打过仗，那也顶多是个好兵胚子。
顾所长被气笑了：“成！第七科，今儿挂牌！新科长，明儿走马上任——你们可别眼红！”
六位科长却齐齐摆手，毫不在意：
“不眼红！”
“所长，您就算给他单立个所，让他当所长，我们也拍手叫好！”
“对！只要不来我这儿抢实验台、占计算室，随他折腾！”
顾所长望着这群甩手不管、转身就奔实验室的背影，无奈地挥挥手：
“行，话撂这儿——将来成果出来了，谁也别跑我办公室要人！”
几人头也不回地挥手：“所长，真没空！数据等着归一，真空泵还在抽，反应堆模型明天就得上机验证！”
——人影眨眼散尽。