她舍不得这儿——虽说吃的是剩菜，可那油星子直冒的红烧肉块、汤里浮着的肥膘片，哪顿不是香得人直舔碗边？五岁的小孩记不住大道理，只记得灶台暖、荤腥足、没人打骂。
何雨柱蹲下来，替她理了理歪掉的蓝布头绳，点头道：
“回！过几天就回来！”
何雨水顿时雀跃起来，小手拍得啪啪响。憋在那个四四方方的小院里整日数砖缝，早闷坏了。一听能出门，脚底板都发痒，蹦跳着一路跟到帽儿胡同那座青砖灰瓦的二进院门口。
推开黑漆木门，何雨柱朗声喊：
“师父，我带妹妹来了！”
李存仁正坐在枣木椅上品茶，抬眼一笑：
“东厢房空着，你俩先住下。收拾利索了，来堂屋——站桩！时间紧，能扎多深，全看你自己造化。”
何雨柱应声如钟：
“是！徒儿这就去！”
等他麻利地铺好床、归置妥当，李存仁已端坐堂中，缓缓开口：
“桩功是根，各门各派各有讲究：太极讲‘混元桩’，八极重‘顶心悬’，八卦守‘转掌桩’，还有老辈传下的‘三体式’‘马步桩’……我资质平平，没本事融会贯通。至于打法、练法、演法，连同暗器手法、提纵轻功、易容之术，统共只够教半个月。之后，所有典籍、图谱、口诀，全交给你。路，得你自己走。”
何雨柱抱拳垂首：
“是，师父！”
李存仁当即开课。从拧腰坐胯的劲路，到甩臂抖腕的寸劲；从袖中藏针的指法，到蹬墙翻檐的腾挪；从敷面换形的膏药配比，到吞气发声的雷音要领……因有外挂加持，何雨柱学得快、记得牢，一招一式落地生根。
李存仁教得狠，他也练得疯。日头未升已立桩，月上柳梢还在拆招。筋骨在痛，皮肉在烧，可那股子劲儿，却一日日沉下去、厚起来。
眨眼十五天过去。
何雨柱摊开面板，指尖划过一行行字迹，胸中踏实不少：
姓名：何雨柱
技能：厨艺叁级（871/1000）
八极拳贰级（72/100）
太极拳贰级（68/100）
八卦掌贰级（66/100）
咏春拳贰级（22/100）
暗器贰级（77/100）
易容术壹级（8/10）
提纵术贰级（23/100）
虎豹雷音壹级（1/10）
吊蟾劲壹级（1/10）
哼哈秘术壹级（1/10）
自然心经零级（0/1）
除自然心经尚未入门，其余均已上手；除几门秘术需化劲奠基不敢妄动，其余尽数踏入贰级门槛。李存仁压着没让碰那些高阶功夫——伤筋动骨易，毁了根基难。
这天清晨，李存仁破天荒泡了壶浓酽的茉莉花茶，眉宇间泛着光：
“柱子，我活了五十多年，没见过像你这样的苗子。旁人半月摸不着门道，你倒好，明劲已成，筋骨鸣响，气血奔涌。往后化劲有望，若再有机缘，自创一路武学也未必不可。至于丹劲……那是传说，我不敢许诺。可我这条命，得拼一把！为的是年轻时立下的誓——找齐三卷《自然经》，补全咱们自然门断掉的根脉。”
他顿了顿，目光灼灼：“若成了，我必回鸿宾楼寻你，或南锣鼓巷等你；若不成……这院子、地契、李家信物，明日街道办一并过户给你。我没儿没女，也没收过别的徒弟。密室里的东西，你全见过，切记——除你之外，谁也不准踏进一步。那是自然门的命脉，等你到了化劲，挑个心正、手稳、眼亮的后生，把火种传下去。”
他忽然压低声音：“还有那本《自然心经》……师父临终前只说‘练成者，知天地呼吸’。究竟什么光景，我也没见过。如今交到你手上，你若有疑问，现在问。”
何雨柱望着师父花白的鬓角、指节粗粝的手背、洗得发毛的青布褂子，心里清楚：这人嘴上说着“十死九生”，实则早已把命押了进去。
他没劝，只重重点头：
“师父，我等您回来。”
李存仁笑着摇头：
“十死无生，我也要去。谢你不拦我——这辈子收你一个徒弟，值了。”
他起身踱了两步，语气渐缓：
“钱物都给你备好了，怎么用，随你心意。只盼你将来别踩歪了道儿，别忘了自己是谁，从哪儿来。”
何雨柱喉头一哽，用力点头：
“记住了，师父。”
李存仁拍拍他肩膀，转身拎起茶壶续了杯水：
“行了，回去收拾吧。明天手续办完，你就回鸿宾楼掌勺去。你那手艺，火候差不离，滋味也拿得稳。当厨子不丢人——懂肉质、识行情、有饭碗，比什么都实在。如今是新社会，江湖那一套早该收起来了。两个月内，我要是没露面……这院子、这门、这满屋子东西，你看着处置。”
何雨柱没说话，只默默攥紧了拳头。半月朝夕，师父待他如亲生，掏心掏肺，毫无保留。
李存仁摆摆手，转身迈进西厢房。
“别摆出那副娇滴滴的模样，这些年风里来雨里去，什么阵仗我没闯过？
你我萍水相逢是天意，你舍命救我一回，我收你为徒，也算彼此成全。
别胡思乱想，没事的——去吧，赶紧收拾行李！”
何雨柱应了一声，转身离去。次日，他先将何雨水送回鸿宾楼，再折返与李存仁办妥所有交接。
李存仁没多啰嗦，利落地打发他走，反手锁死院门，把该给的药匣、手札、铜符、半卷残谱一股脑塞进他怀里，随后扬长而去，背影干脆得像刀劈斧削。
何雨柱怔怔望着那道远去的身影——
李存仁步履未沉，脊梁却更挺，眉宇间那股子沉郁之气竟被一种近乎灼灼的锐气取代。
何雨柱心头一热：师父这回，胜算又厚了一分。
可李存仁自己清楚得很——眼下这副身子，靠秘法吊着、用灵药煨着，表面看是巅峰之态，实则早已不是当年那具铜筋铁骨。
胜率确实上去了，但和初入江湖时那一搏相比，已是云泥之别。
这一回，他压上了全部身家性命，连退路都亲手斩断。
半月朝夕相处，他只笃定一件事：这徒弟，真是老天爷塞给他的活宝贝。
李存仁不知道的是，何雨柱修习国术，根本不像常人那般步步为营、缺一不可。
只要沾上某项技艺，哪怕只是抄一遍拳谱、摸一次枪杆，熟练度便如春水涨潮，无声漫溢。
旁人穷尽一生也难臻至的整劲境界，在何雨柱这儿，只要演法入门，直接飙升九级，直抵不灭之境——这外挂，本就是为破除瓶颈、速成大道而生。
如今落在这方天地，何雨柱比谁都明白它有多霸道。
至于那方游戏空间，早被他拓得无边无际，可惜活物进不去。
早知能穿来，他非把整座生态农场、整片牧场塞进去不可。
可惜当时两眼一抹黑，哪料得到命格突变？
不过眼下，十五岁的何雨柱已心满意足——
多少人熬白了头也摸不到的门槛，他抬脚就跨了过去。
这几日掌勺烧菜，竟也悄然涨熟络度。
只要熟练度攀升，相关技能、心法、窍诀，甚至肌肉记忆，全数灌入脑海，浑然天成，不费半分思量。
这是他半月来反复验证的铁律。
秘术么？等国术升到四级，自可开练。
四级，正是化劲门槛。
照这势头，半年之内必达。
须知化劲高手，在此界早已被尊为宗师，跺一跺脚，江湖都要震三震。
何雨柱携何雨水踏入鸿宾楼，谷经理一眼瞧见，笑逐颜开：“柱子，回来啦！”
何雨柱点头致意：“回来了，这几天多谢谷经理照拂。”
谷经理摆摆手，爽快道：“谢啥！你那屋子一直给你留着呢——安顿好，快去找你师父！”
何雨柱应下，领着妹妹归屋安置妥当，旋即寻到田泽华面前：“师父，我回来了。”
田泽华抬眼一扫，眉头微蹙：“怎么这么快就返了？国术是终身修行的事，怎不多学些真东西？”
何雨柱坦然答道：“李师父已倾囊相授，往后只待我自己揣摩苦练。”
田泽华目光一凝：“他没跟你讲讲国术界那些门道？”
何雨柱眸光微闪——若换作原主，怕是张口就答“没提”。可他心里透亮：借势，才是活命立身的根基。
于是从容道：“提了。李师父是神枪李书文的师弟。不过他说，江湖不认辈分，只认拳头。有真本事，自然有人捧；没硬功夫，再高的名头也是纸糊的。
但他把全套传承都给了我，只等我一步步炼化。”
其实李存仁讲得极细，何雨柱也深知这条路有多艰险。
可一旦自己真正练起来，才惊觉这外挂狠在哪里——
它不产灵草灵兽，不显诸天异象，却能在等级跃升时，自虚空中引出一股温润能量，无声沁入四肢百骸，将血肉、筋骨、脏腑、气血，统统推至最圆融的状态。
暗伤？压根儿没机会滋生。
寻常练家子，但凡营养稍有亏欠，十年八载下来，必埋下陈年旧疾；
而何雨柱每练一式，身体便如新铸的钢锭，通体无瑕，劲力奔涌如江河不息。
明劲阶段的奥义，太极拳的精微变化，乃至呼吸吐纳的节奏，皆已刻入本能。