观景台上，微风拂动着许知州的官袍下摆，他手中的胡须被指尖轻轻捋过，目光紧紧锁在场中驰骋的骑士身上，语气里满是真切的赞叹：“好马术，好配合！这般进退有度、默契十足的身手，即便放在禁军之中，也算得上是精锐之选啊！”
话语间，还忍不住轻轻点头，眼底的赏识毫不掩饰。
许知州并不知兵，但是王氏部曲的表现确实令人赏心悦目，这是大家有目共睹的。
身旁的盛紘连忙连连附和，目光紧随场中滚动的木球，眼中满是惊叹，语气里带着几分感慨：“知州大人所言极是，这般场面，真是少见！寻常世家子弟的骑术，终究是少了几分这般悍勇与灵动。”
盛家的帷帐里，盛华兰端坐在软榻上，纤细的手指紧紧攥着衣摆，一双杏眼亮晶晶的，死死盯着场中奋勇拼搏的骑士，眼中满是好奇与赞叹。
偶尔，她的目光会像受惊的小鹿一般，不经意间扫向观景台旁的王凌，待触及他挺拔的身影，脸颊便会不受控制地泛起一丝淡淡的红晕，像枝头初绽的桃花，羞涩又动人，连呼吸都变得轻了几分。
盛长柏坐在一旁，腰背挺得笔直，双手交叠放在膝上，一副老神在在的模样，仿佛场中的喧嚣与精彩都与他无关，唯有眼底偶尔闪过的微光，才泄露了他并非全然不在意。
一旁的盛长枫则全然不同，他身子微微前倾，双手扒着帷帐的边缘，看得目不转睛，小脸上满是难以掩饰的兴奋，嘴里还小声念叨着：“好厉害，好壮观！要是我也能上场，定能比他们打得更好！”语气里满是孩童的天真与向往。
场边的鼓点依旧急促，马蹄声、球杖撞击声、喝彩声交织在一起，响彻整个马场。
穆伯站在彩台上，神色欣慰，目光扫过场中，心中暗暗点头：这般水准，定能撑起王家的脸面，也能让各位宾客尽兴。
王凌站在观景台旁，一身黛青曳撒衬得身姿愈发挺拔，罩甲衣上的暗纹在阳光下流转着淡淡的光泽，低调而华贵，他的脸上带着温和的笑容，目光平静地看着场中赛事，神色从容不迫，即便面对激烈的较量，也依旧沉稳淡然。
偶尔，他会侧过身，与身边的许知州、盛紘低声交谈，言语得体，举止优雅，一举一动间，尽显世家子弟的风范与气度。
不多时，裁判手中的彩旗再次高高挥起，口中高声喊道：“第二轮，开始！”
声音传遍全场，原本稍缓的鼓点再次变得急促起来，新一轮的较量正式拉开帷幕。
这一次，东侧队伍显然吸取了上一轮急于求成、不慎失利的教训，不再盲目抢球，而是稳扎稳打，每一位骑士都各司其职，注重防守的同时，时刻留意着场上的局势，耐心寻找进攻的最佳机会，他们配合默契，传球稳健，一步步推进，不给西队任何可乘之机。
两队骑士你来我往，攻防交错，球杖挥舞间，寒光一闪，尽显马术与技巧的激烈交锋。
朱红木球在翠绿的草地上来回滚动，时而腾空而起，划出一道优美的弧线，时而贴地疾滚，如离弦之箭般穿梭在马蹄之间。
每一次精准的传球、每一次奋力的击球、每一次惊险的拦截，都引得全场宾客屏息凝神，大气不敢出，时不时爆发出阵阵雷鸣般的喝彩与惊呼，整个马场的气氛，在一次次交锋中被推向了高潮。
如此你来我往，场上的马蹄声、球杖击球声、骑士们的呼喝声不绝于耳，交织成一首雄浑的战歌。木球时而凌空飞射，时而贴地疾滚，十六匹骏马在场中纵横驰骋，扬起阵阵烟尘，遮蔽了半边天空。
骑士们或俯身探海，身姿轻盈如燕，指尖几乎触及草地；或回身截击，动作干脆利落，尽显悍勇之气；或纵马冲刺，骏马奔腾，衣袂翻飞，马术与杖法皆精湛非凡，看得观景台上的众人目不暇接，连连称奇。
盛紘看得渐渐入神，然后不禁叹道：“早闻唐时宫中马球盛况，有诗云‘俯身迎未落，回辔逐傍流’，今日得见这般场面，方知古人诗文所言非虚，果然是名不虚传啊！”语气里满是对古人风雅与悍勇的赞叹。
王凌闻言，微微含笑，缓缓开口道：“表舅博学多识，晚辈佩服。太宗皇帝当年定击鞠之仪，本意便是让勋贵子弟不忘骑射之本，不可贪图安逸、荒废武艺。”
“马球看似是宴饮嬉戏之物，实则是锻炼人马配合、锤炼筋骨胆魄的绝佳方式，其中的进退之道、配合之法，与军中战阵颇有相通之处。”话语间，尽显他的见识与沉稳。
许知州闻言，连连点头，深以为然：“难怪本朝马球多行单球门制，相较于唐时双门对攻的厮杀之气，倒是少了几分悍烈，多了几分礼乐排场的雅致，既不失骑射之本，又契合宴饮聚会的氛围，实在是妙！”
说话间，场上已战罢两局。西队先得两筹，东队在第三局奋起直追，连进两球扳平，最终时刻，东队一青衣骑士从边路突进，连过三人，在距球门三十步外突施冷箭，木球划过一道高高的弧线，越过守门骑士头顶——
“砰”地撞在门楣上，反弹入网。
铜锣声响，清脆而悠长，三局终了。
执事手中高举彩旗，高声宣布：“东队三筹，西队两筹——东队胜！”声音洪亮，传遍整个马场。
东西两队骑士纷纷勒住马缰，并马列队，身姿挺拔，对着观景台深深行礼，随后有序退场。
场上顿时响起热烈的掌声，经久不息，不少厢军军官看得热血沸腾，握紧了拳头，恨不得立时下场，亲自一试身手，感受一番马球的魅力。
首场表演赛正式结束，马场进入稍事休息的间隙，鼓点渐歇，宾客们纷纷起身活动，相互交谈着刚才的精彩场面，语气里满是意犹未尽。
王凌并未留在主位休息，而是示意身旁的王平跟上，从容走下观景台，打算往各处帷帐行去，一一拜访各位宾客。
但见他行走间步伐沉稳，气度雍容，每一步都显得从容不迫，尽显主家的风范。
他率先走向厢军军官家属所在的帷帐区，此处多是中低级军官的家眷，有年迈的老人，有年轻的妇人，还有懵懂的孩童，见王凌亲至，纷纷起身行礼，神色中带着几分恭敬与局促。
王凌一一温和还礼，语气温和而诚恳：“诸位叔伯兄弟今日能赏脸前来，是给王家和少丞面子，马场初建，诸多事宜尚不完善，招待不周之处，还望诸位叔伯兄弟海涵。”
扬州厢军左厢第五指挥下的都头王敢的父亲老王伯，连忙上前一步，双手抱拳，语气恭敬又激动：“主君太客气了！这般气派的马场，俺活了大半辈子，还是头一回见，真是开眼了，开眼了！”
“多谢主君能记着我们这些老部曲的家眷，让我们也能见识这般盛况。”
王凌闻言，微微含笑，语气谦和：“王老伯是跟着我曾祖打过仗的老资格，戎马一生，什么大场面没见过？往后马场会常办赛事，还请老伯多来指点，也让我们这些后辈多学学先辈们的风骨。”
说着，他示意王平递上一包包装精致的茶叶：“这是前几日刚得的雨前龙井，口感清甜，您带回去尝尝鲜，也算晚辈的一点心意。”
老王头双手接过茶叶，激动得手都有些颤抖，眼眶微微泛红，连连说道：“这、这怎么使得……主君太客气了，我们怎能平白受您这般厚礼？”
“应当的。”王凌轻轻摆手，语气依旧温和：“老伯为王家、为朝廷操劳半生，这一点薄礼，不足挂齿。”
随后，他又转向其他几位老部曲的家眷，一一问候，或关切地询问家中老人的安康，或细细打听子弟在军中的近况，言语亲切，态度谦和，没有半分世家子弟的骄矜与傲慢，让在场的众人心中都暖暖的。
一位跟着王凌曾祖母嫁过来的徐姓老妪，拄着拐杖，缓缓走上前，轻轻拉住王凌的手，眼眶微红，声音带着几分哽咽：“小郎君真是越来越有老主君当年的风范了……沉稳谦和，又有担当，要是老主母在天有灵，看见小郎君把王家的家业打理得这般好，把老部曲们都记在心里，不知该多欣慰啊！”
王凌温声道：“徐嬷嬷快别这么说！王家能有今日，靠的是历代先祖积累，也靠诸位叔伯嬷嬷们的忠心辅佐！少丞年少，往后还要仰仗大家多多扶持。”
安抚好军官家属们，王凌才转身，带着王平转至士绅帷帐区，里面坐着的都是扬州本地的乡绅名流、富户大贾。
王家虽以勋贵起家，却也涉足生意，盐、粮、布匹和成衣，甚至是贴票(相当于私人发行的信用卡或纸币)，都有涉及，虽不是王凌亲自操持，却也与这些乡绅名流、富户大贾有着不少交情，此次马球盛会，也是维系情谊、彰显王家实力的好机会。
不过，此次马球盛会，王凌也不是什么人都请的，乡绅方面，至少是三代以内出过举人的，富户大贾至少得是家资十万贯的，不然就是不给扬州官吏和有品级在身的厢军军官们面子。
王凌一一登门拜访，与人交谈时，谈吐文雅，引经据典，既能谈及诗书礼乐，也能谈及商事民生，分寸拿捏得恰到好处。
他还不忘提及各家子弟在诗会、文社中的表现，夸赞他们的才华与风骨，说得各位乡绅名流满心欢喜，只觉得王凌年少有为、谦逊有礼，心中对王家的好感又多了几分，交谈间，气氛愈发融洽。
最后，他才缓步走向盛家所在的帷帐。
盛家的帷帐设在观景台东侧，位置极佳，既能清晰看到场中的赛事，又能避开场外的喧嚣，是王凌特意为他们留的。
帷帐以素色锦缎围成，上面绣着淡淡的兰草纹样，雅致而不失格调；帐内陈设齐全，摆放着精致的桌椅软榻，桌上摆着新鲜的时令鲜果、精致的茶点，一角还置了小小的熏炉，暖香袅袅，驱散了春日的微凉，让人倍感舒适。
王凌抬手掀开帷帐的帘子，缓步走入时，盛家众人正在说笑，气氛十分融洽。
王若弗最先看到他，连忙起身迎接，脸上满是笑意，语气热情：“少丞来了，快坐快坐，一路辛苦啦！方才那场马球赛真是太精彩了，看得我心潮澎湃，连茶都忘了喝。”
“舅母喜欢就好，辛苦舅母今日特意前来。”王凌拱手行礼，语气恭敬，又一一向盛家大房的李大娘子等人问好，礼数周全，随后才在一旁的椅子上落座。
他的目光自然地扫过帐内众人，在盛华兰身上微微停留了一瞬——少女端坐在那里，颊泛薄红，眉眼低垂，长长的睫毛轻轻颤动，一副娴静温婉的模样，像一朵含苞待放的幽兰。
许是察觉到了他的目光，盛华兰忙将头垂得更低，只露出一双微红的耳尖，指尖紧紧攥着衣摆，连呼吸都变得小心翼翼。
王凌心下明了，面上却不露声色，只转回头，与长柏、长枫、长松(盛家大房长子)等人谈起了马球的典故，语气轻松，眉眼间带着温和的笑意。
“唐时宫中马球最为兴盛，玄宗皇帝更是此中高手，”王凌缓缓开口，语气平缓：“《封氏闻见记》中记载，玄宗曾与吐蕃使臣赛球，临场前还特意叮嘱左右‘朕若上场，卿等需尽力，莫让吐蕃小觑了我大唐’，可见当时马球不仅是嬉戏之物，更关乎国威。”