刘宏喘了几口粗气，又看向李雄：“爱卿，这总督北疆防务的良将……你以为谁可胜任？”
李雄心中一动，知道机会来了，但他没有直接毛遂自荐，而是谨慎道：“此事关系重大，臣不敢妄言。须得陛下与朝中公卿大臣商议后定夺。不过，此人须得熟知兵事，有统兵之能，且在军中有威望，方能服众。”
刘宏皱着眉头，思索着朝中将领。
他的目光落在李雄身上。
这个年轻的越骑校尉，邙山救后，上林苑搏虎，勇武过人，且执掌越骑营以来，治军严谨，颇有章法……
“爱卿，”刘宏忽然道，“若朕命你总督北疆防务，你可敢接此重任？”
李雄心中一喜，但面上却露出郑重之色：“陛下，臣年轻资浅，恐难当大任！北疆防务涉及数州兵马，非德高望重之老将不能服众。臣……恐辜负陛下信任。”
这番以退为进，反而让刘宏更加认定他的忠心和谦逊。
“资浅又如何？霍去病十八岁便率军出征，封狼居胥！”刘宏一挥手，“爱卿之勇，朕亲眼所见；爱卿治军之能，越骑营便是明证。更何况，此次胡虏南侵的情报是你探得的，你对敌情最为了解！”
他越说越觉得有理：“就这么定了！明日早朝，朕便与众臣商议，任命你为……为‘北疆平虏使’，持节，总督并、幽二州边郡军事，统筹抗敌！”
李雄心中大喜，但依旧跪地：“陛下厚爱，臣万死难报！只是……朝中恐怕会有非议。且并州、幽州当地将领，未必愿意听从一个年轻校尉调遣。”
“持节如朕亲临，谁敢不从？！”刘宏此刻倒是显出了几分天子的霸气，“至于朝中非议……朕心意已决，爱卿不必多虑！”
“臣……领旨谢恩！”李雄郑重叩首，眼中闪过锐利的光芒。
这一步，倒是成了。
翌日，德阳殿。
早朝的气氛前所未有的凝重。
刘宏高坐龙椅，面色阴沉。昨夜北疆军情已在小范围内传开，到场的大臣们个个神色肃穆，交头接耳。
“众卿想必都清楚了。”刘宏开口，声音沙哑，“鲜卑匈奴联军，将于八月初三大举南侵，兵力近两万。北疆危急，社稷震动！”
殿中一片哗然，虽然不少人已有耳闻，但亲耳听到天子确认，仍是无奈。
何进出列，声音洪亮：“陛下，胡虏猖狂，臣请命率军出征，定要让他们有来无回！”
他这话说得慷慨，但谁都知道，何进从未指挥过大战。不少朝臣暗自摇头。
太尉杨赐出列，沉声道：“陛下，北疆军情紧急，当务之急是调兵遣将，加强防备。老臣建议，立即从司隶、兖州、豫州调拨兵马北上，并命并州刺史丁原、幽州刺史刘虞全力备战。”
司徒袁魁却皱眉道：“调兵需粮饷，如今国库空虚，去年各地灾荒，赋税征收不足，这军费从何而来？”
这话戳中了痛处。刘宏脸色更难看了。
就在这时，李雄出列，朗声道：“陛下，臣有一言。”
所有人的目光都聚焦在这个年轻的越骑校尉身上。
“李爱卿请讲。”刘宏道。
“军费固然重要，但若北疆被破，胡虏铁蹄南下，损失的何止军费？”李雄声音沉稳，“臣以为，可先从少府库中拨出部分应急，同时命北疆各郡富户、商贾捐资助饷，保家卫国。待击退胡虏后，朝廷再行补偿。”
他顿了顿，继续道：“至于调兵——远水解不了近渴。从司隶等地调兵，至少需半月以上才能抵达北疆。当务之急，是整合并、幽二州现有边军，就地防御。”
何进闻言，道：“李校尉此言有理，但边军废弛已久，恐难当大任。且各郡守军互不统属，需要一员大将统一指挥。”
刘宏等的就是这句话，他清了清嗓子：“朕已思虑再三。越骑校尉李雄，勇武过人，熟知兵事，且此次胡虏南侵情报便是他探得。朕意，任命李雄为‘北疆平虏使’，持节，总督并、幽二州边郡军事，统筹抗敌！”
此言一出，满殿皆惊。
“陛下三思！”御史中丞韩馥第一个出列反对，“李校尉虽勇，但毕竟年轻资浅，从未统领过大军。北疆防务关系重大，岂能儿戏？”
“臣附议！”议郎蔡邕也出列，“李校尉救驾有功，可厚赏爵禄，但统兵大事，还需老成持重之将。”
曹操站在队列中，看着李雄，眼中闪过复杂神色。他没想到，李雄竟能抓住这个机会，一跃成为持节大将。
何进倒是松了口气，李雄是他这边的人，总比让别的派系将领掌权好。
他出列道：“陛下，李校尉之勇，朝野共知。且他能在胡虏行动前探得如此详细军情，可见其能力。臣以为，可让李校尉一试。”
十常侍方面，张让、赵忠交换了一个眼神。他们虽不喜李雄与何进走得太近，但是李雄毕竟是救驾功臣，陛下信任，他们也不好明着反对。
张让尖声道：“陛下圣明。李校尉忠心可嘉，能力出众，老奴也以为可当此任。”
有了何进和十常侍的支持，反对声顿时小了不少。
刘宏见状，拍板道：“朕意已决！李雄听旨——”
李雄出列，单膝跪地。
“朕命你为北疆平虏使，持节，总督并、幽二州边郡军事，统筹抗胡事宜。赐虎符，可调动二州兵马；赐尚方剑，临机专断，先斩后奏！三日后出发，驰援北疆！”
“臣领旨！必不负陛下重托，定将胡虏逐出边塞，保我大汉疆土安宁！”李雄声音铿锵，响彻大殿。
这一刻，无数道目光落在他身上，眼眸各有不同。
有冷意，似乎在等看李雄在北方兵败，问罪之时。
还有羡慕之色，毕竟李雄很年轻，如今职位、权柄却在飙升。
李雄低头领旨，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。
乱世将至，军权在手，方有立足之地。
这北疆的风云，将是他李雄真正崛起的舞台。
而此刻，谁也不知道，那即将南侵的胡虏联军中，有一路的主帅，早已是他李雄的人。