“报纸上所说亩产三十至四十石，不会是夸大的说辞吧？”
张大壮也身处排队人群之中，依旧难以相信这个惊人产量。
当下农耕技术十分落后，农户施肥只能依靠焚烧秸秆获取微薄养分，寻常田地亩产仅有三四石，一户农家辛苦耕种一整年，还要上缴足额官粮，到头来粮食根本不足以支撑全家温饱，挨饿是常年常态。
倘若土豆亩产真能达到三十石以上，意味着天下百姓再也不用饱受饥饿折磨，再加上土豆风味绝佳，坊间书铺还售卖专门的土豆烹饪菜谱，更是让农户满心期待。
值守官吏本就是农户出身，深知底层百姓的顾虑，不厌其烦高声答复每一位提问者：“消息千真万确，圣上已经在皇家田地完成栽种试验！”
民以食为天，听闻能彻底解决温饱问题，排队百姓情绪愈发激动，纷纷畅想往后衣食无忧的安稳日子。
苏府院内，苏沐锦独自蹲在空地上，摆弄一件依靠墨家机关术打造的全新器械——便携连发小弩。
这件器械和古籍记载笨重、杀伤力有限的诸葛连弩截然不同，整体造型小巧轻便，单手握持便能稳定操控，杀伤力却毫不逊色，可连续射出五支特制短弩箭，有效射程远超寻常手弩。
“咻！”
一支短箭破空而出，远处摆放的瓷杯瞬间被箭矢击碎，哐当一声碎裂在地。
苏沐锦满意点头，这件兵器隐蔽性强，关键时刻能出其不意防身，后续打算为家中每位妻子都打造一把，保障日常出行安全。
在一旁玩耍的几位夫人听见动静，立刻围拢过来，长乐公主眼中满是新奇星光，拉着苏沐锦衣袖追问。
“夫君，这件小巧兵器是什么物件？”
她往日见过的弓弩全是笨重长械，从未见过这般精致迷你的款式。
其余几位女子同样满脸好奇，目光紧紧落在苏沐锦手中的小弩上。
“这件兵器不只是身形小巧，还能不间断连续发射箭矢。”
苏沐锦轻笑着解释，随即扣动扳机，五支短箭接连射出，牢牢钉在院内树干之上。
“太神奇了！”
几名少女不约而同发出惊叹声。
李雪雁上前拽住苏沐锦衣袖，语气满是渴求：“夫君，我想要一把同款。”
看得出来她完全不畏惧兵器，反倒格外喜爱这类精巧器械。
“我也想要一把！”
“我也想拥有！”
其余夫人纷纷围在苏沐锦身边撒娇索要。
苏沐锦笑着抬手挨个轻揉众人头顶，安抚道：“每位夫人都会配备，这几日我再多打造数把。”
众人刚平复情绪，秦如英一身全套戎装从屋内走出。
“今日又要前往军营处理军务？”
苏沐锦开口询问。
“边境战事已经启动全面动员，日常练兵工作丝毫不能中断，军中还有各类后勤事务等待处理。”
秦如英浅笑作答，“近期要格外忙碌一阵。”
秋收已经拉开序幕，边境战火随时可能燃起，秦如英这段时日终日奔波军营，难得归家休憩。
“你常年驻守军营，随身带上这件器械防身。”
苏沐锦把刚打造完成的便携连弩递到她手中。
“这竟然是一把弓弩？做工实在太过精巧！”
秦如英满脸震惊。
长乐公主在一旁兴奋补充：“这件是连发款式，方才夫君一次性射出五支箭矢呢！”
连发弓弩四个字让秦如英更加诧异。
她常年领兵作战，深知常规弓弩重量偏大，每射出一箭，都要耗费许久重新上弦装填，这件小型连弩重量大幅缩减，还能连续射击，完美填补装填空档，若是批量装配军队，全军作战实力势必大幅提升。
苏沐锦一眼看穿她心中的盘算，笑着提前打消她的念头：“这件器械不可能批量配发给军队，整套机关结构只有我一人能够独立打造。”
想要一次性打造十几万把根本不现实，系统赠予的神级机关术门槛极高，旁人未必能够领会核心制作手法，苏沐锦也没有多余精力开班传授技艺，打造几把给家中妻眷防身便足够。
秦如英心中批量装配军队的计划落空，只能无奈一笑：“多谢夫君赠我防身兵器，我先行前往军营了。”
“路上多加小心。”
苏沐锦目送她踏出府门。
想到即将爆发的边境战事，苏沐锦脑中闪过几个新思路，立刻吩咐下人取来纸笔，伏案勾勒各类器械、后勤工具图纸。
次日早朝，大殿之上，李世民端坐龙椅，目光扫过阶下文武百官。
代州都督张公瑾出列，慷慨激昂陈述讨伐东突厥的六大缘由。
“颉利可汗性情残暴放纵，残害朝中忠良、亲近奸佞小人，此为其一；突厥境内薛延陀等多个部落不堪压迫，纷纷起兵反叛，此为其二；今年北方霜雪提前降临，突厥粮草储备匮乏，子民生存艰难，此为其三；胡人向来反复无常，部落内部很快会爆发内乱，此为其四；我大唐大军挥师北上之时，北疆受突厥侵扰的百姓定会占据险要地势响应王师，此为其五；综合以上所有因素，这场北伐之战我大唐必胜，恳请陛下下达出兵旨意！”
完整阐述完所有论据，张公瑾躬身立于原地，等候帝王决断。
朝堂所有人心里都清楚，李世民早就计划征讨东突厥，张公瑾此番上奏，不过是君臣提前商议好，引导朝堂舆论。
“药师，你对此事有什么看法？”
李世民看向李靖，轻声发问。
“臣认为出兵讨伐突厥一事可行。”
李靖立场明确，诚恳回复。
“臣附议！”
“臣同样赞同出兵！”
程咬金、尉迟恭一众武将接连出声附和。
朝堂之上却传来几道不合时宜的反对声音。
“臣认为万万不可贸然开战。”
“我大唐素来以仁义立国，怎能毫无缘由主动发兵攻打邻国？”
“古时有训诫，频繁发动战事终将损耗国力，招致灭亡。”
几名御史抓住机会当众劝谏，仿佛驳斥朝政是自身本职。
李世民脸色瞬间阴沉，双拳紧紧攥起，心底怒火翻涌。
什么叫做毫无缘由？突厥军队曾经一路打到长安城下，沿途残害无数大唐百姓，朝廷还被迫赔付大量金银布帛求和，这般血海深仇岂能当作无事发生？他恨不得劈开几名御史的脑袋，看看里面是否装满浆糊。
长孙无忌立刻站出来驳斥御史言论：“突厥常年越过边境劫掠大唐子民，我朝出兵反击理所应当！”
房玄龄紧随其后开口：“陛下，臣怀疑这几名御史暗中与突厥互通消息，应当严加审讯彻查！”
“说得没错，朝堂之中确实该肃清一批立场偏颇的御史！”
先前各大世家势力早已被清除干净，剩余朝臣大多忠心拥护李世民，纷纷出言指责几名御史。
几名御史原本只是按照惯例提出不同意见，见满朝文武集体反驳，反倒生出几分兴奋。
若是能和一众重臣争辩到底，就算最终受罚，也能落下不畏强权、直言进谏的清流美名，足以流传后世。
御史的本职便是提出反对观点，李世民素来爱惜自身帝王名声，应当不会在金銮殿直接处死言官。
几名御史愈发强硬，继续高声劝谏。
“臣愿以性命劝谏陛下，切勿被朝中奸佞蒙蔽心智！”
“臣同样死谏！大国欺压弱小邻国，绝非圣贤推崇的道义！”
“这般举动违背孔夫子留下的教化教诲！”
“呵。”
李世民面色彻底冷了下来，“口中直言朝中存在奸佞？看来先前世家覆灭的教训，你们半点都没有记在心里。
既然执意死谏，那便成全你们。”
说完抬手示意殿前侍卫，“把这几人拖拽出去，当庭杖毙。”
几名御史如同遭受晴天霹雳，满脸难以置信，圣上素来爱惜名声，怎会直接处死言官？等到侍卫上前拖拽身体，恐惧才席卷心神，哭嚎着不断求饶，却再也无济于事。
李世民望着几人被拖走的背影，嘴角挂着一抹冷笑。
如今自己掌控民间报纸舆论，就算当众处决几名御史，也无需担忧百姓非议，反而能刊登文章，曝光他们通敌叛国的罪名，让万民看清真相。
等到殿外哭喊声彻底消失，李世民抬手下令：“李靖！朕册封你为定襄道行军总管，全权统筹北伐全军军务，即刻带领各路将领筹备军备，静待最佳出兵时机。”
古语云兵马未动粮草先行，李世民需要充足时间调配各地粮草、军备物资。
“臣遵陛下旨意！”
李靖跨步出列，躬身高声领命。
后续李世民接连下达各类人事任免、物资调配旨意，朝堂之上忙作一团。
次日一早，全城报纸开启全方位宣传，报童沿街奔走叫卖。
“卖报纸！代州都督上书，细数六大伐突厥理由！”
“圣上英明部署北伐军务，各项筹备工作有序推进！”
“惊天消息！几名御史暗中勾结外敌，幸得圣明君主识破奸计！”
百姓听闻即将出兵对抗突厥，纷纷掏钱购买报纸了解最新朝堂动向。
“终于要反击突厥了，给我拿一份报纸！”
“我的亲人当年就死在突厥入侵者手中，今日总算能报仇雪恨！”
“眼下报名参军还来得及吗？”
“亏他们还身居御史官职，依我看根本就是叛国奸贼！”
府邸后方工匠工坊之内，苏沐锦站在一件木质机关造物前仔细端详，这件器械造型似牛似马，是他结合百科记载与墨家机关术，亲手复刻出的传说造物木牛流马。