“当年观世音菩萨道场，竟已荒寂至此。”
庞斑鼻翼微翕，眼中精光迸射：“有烈焰腥气——山上有异兽！”
达摩点头：“上山。”
二人足尖点地，身形如电掠出，途中不忘抬眼扫向天幕。
榜单之上，人名次第浮现。
神色却始终平静如水。
庞斑见逍遥子上榜，哼笑一声：“此人行踪飘忽，手段难测。”
“听说他也进了乱星州。”
“不知有没有命，撞上他一面。”
达摩淡声道：“乱星州纵横万里，相逢岂是易事？”
庞斑只是一笑，并未作答。
忽地——
山腰处一道赤红流光撕开薄雾，倏忽即逝！
庞斑抬手疾指：“那儿！”
“圣佛，可曾看见？”
达摩微微颔首：“确在那边。”
“再慢半步，怕要追丢了！”
话音未落，二人身影已化两道疾风，贴着嶙峋山壁飞纵而去。
……
乱星州，乐山大佛头顶。
叶青云瞥见逍遥子登榜，朗声笑道：“恭喜！第二之位，非你莫属！”
逍遥子袖袍一抖，满不在乎：“第二？不过垫脚石罢了。”
“榜首马上就要掀开盖头——”
“我倒要瞧瞧，是不是你这位‘青云大仙’！”
叶青云垂眸浅笑：“是我，又如何？不是，又如何？”
逍遥子扬眉：“当然不同！”
“若是你，我少不得要翻你洞府、掏你宝库、敲你一笔厚实的竹杠！”
“你吞了天道多少好东西，总得亮出来，让我开开眼！”
叶青云哈哈一笑：“成！等哪日闲了，随你翻箱倒柜！”
逍遥子抚掌大笑，声震云崖。
祝玉妍倚栏而立，轻问：“这一回，榜首……真还是你？”
叶青云摇头：“谁说得准？”
“且看着便是。”
叶九叉腰咧嘴：“榜首？当然是师父！”
“这还用猜？”
叶青云斜睨一眼，眼神凌厉。
刹那间——
天穹卷轴猛然爆亮，金光如瀑倾泻，轰然铺满四野！
那股苍茫浩渺之气，震得九州大地齐齐一颤！
“来了！终于来了！”
……
大秦皇朝，咸阳宫。
嬴政立于丹陛之巅，衣袂猎猎。
他背手仰望那恢弘金榜，目光如铁铸，沉得发紧。
“榜首……会是他么？”
……
大元皇朝，京城，皇宫深处。
忽必烈刚看完逍遥子上榜，指尖轻叩龙案，面露赞许。
随即抬眼，望向榜单最顶端那片空白。
心头微热。
榜首每次现身，都像雷劈山岳，撼动人心！
青云仙人虽已十一连冠——
可这期待，一分未减。
“第一……究竟花落谁家？”
……
大明皇朝，黑木崖。
任盈盈与向问天立于断崖边，目送令狐冲与岳灵珊身影消失在云海尽头。
她指尖蜷了蜷，眸底掠过一丝黯然。
她心悦令狐冲，却从不曾伸手挽留。
因她清楚，自己尚无资格谈情说爱。
更因那人眼里，始终只有那个娇小玲珑的小师妹。
向问天引她转身，往日月神教总坛方向走去，边走边道：“大小姐，等咱们把神教攥紧了。”
“后头的事，便顺了。”
“我拼了这条命，也要助您救出教主！”
任盈盈没应声，只轻轻点了下头。
就在此时——
天穹之上，逍遥子三字金光灼灼，赫然跃入榜单。
她静静看了一会儿，低声呢喃：“若我爹……也有他一半的忍功。”
“今日怕也难逃张三丰之手了。”
向问天轻轻一叹，喉头微动，终究没再开口。
两人又往前走了几步。
忽然——
向问天猛地顿住，脊背一绷，左手已按上刀柄，右臂横挡在任盈盈身前。
“大小姐，不对劲！”
话音未落。
寒光撕裂空气，如毒蛇吐信，直钉向问天心口！
唰！
他身子一拧，右手猛推任盈盈后背，整个人斜滑半步，剑尖擦着肋下掠过，衣袍豁开一道白痕！
“谁？！”
“敢背后递刀？！”
向问天怒吼出口，声如裂帛。
可那剑光竟不歇息，一抖、二叠、三迸——快得只剩残影！
鬼魅般再扑面门！
他连退三步，靴底碾碎青砖，堪堪避过。
这时任盈盈已抢步上前，袖中软鞭甩出，啪地缠住剑锋一瞬。
只一瞬。
她整个人便被震得离地倒飞，撞在廊柱上，喉头一甜，血丝自唇角渗出。
“大小姐——！”
向问天目眦欲裂。
就在此刻，一道灰影劈空而至，掌风压得剑势一顿，剑尖嗡鸣震颤！
向问天定睛一看，浑身一僵：
“岳不群！！！”
脸上血色尽褪。
这人剑意之烈、出手之毒、身法之诡，远超记忆里那个温言讲经的华山掌门！
若非任盈盈替他硬接那一记，二十招内，他必见血！
再抬眼——
令狐冲已纵身跃入战圈，长剑翻飞，独孤九剑的架子撑住了门户，正与岳不群缠作一团。
向问天胸口一松，转身疾奔过去，一把扶住任盈盈胳膊。
她脸色发白，嘴角挂着一线暗红。
“大小姐，伤着哪儿了？”
声音发紧。
任盈盈是任我行的独女。任我行虽被张三丰带走，可她在日月神教里，是活招牌，是压舱石。她若倒了，圣教上下立马散沙一盘，他多年筹谋，全成泡影。
更别说，这孩子从小跟在他身后练剑喂招，他亲手给她扎过辫子，缝过破袖口。
绝不能折在这儿！
所幸她气息渐稳，轻轻摇头，声音虚弱却清楚：
“向伯伯，我无碍。”
“快去帮令狐冲！”
“岳不群既敢现身，五岳各派必已在山下候命！”
“你俩联手，尚有一线胜机——再拖片刻，就真走不脱了！”
向问天咬牙点头：“好！”
话落，他扶起任盈盈，足尖点地，人已如离弦之箭射入战局。
岳不群的辟邪剑法早已脱胎换骨——剑路更窄、更刁、更绝，每一招都带着剜肉断筋的狠劲，比旧谱快出三分，毒出五分。
这才是方才向问天连招架都吃力的缘由。
令狐冲虽持独孤九剑，勉强封住几路杀招，但剑意未纯，招式未化，破绽处出。
即便二人合攻，仍被岳不群逼得左支右绌。
他踏步如游鱼，腾挪似惊鸿，嘴角噙着冷笑，剑尖却寸寸紧逼。
忽地厉喝一声：
“令狐冲！畜生不如的东西！”
“勾结魔教，反噬师门，你还有半点人性？”
“当年把你从雪地里背回华山，真是瞎了眼！”
“白养你这头白眼狼！”
令狐冲手腕一颤，剑势微滞，左肩登时绽开一道血口！
“令狐兄弟！”向问天急吼，“别听他放屁！他在乱你心神！”
令狐冲瞳孔一缩，神情倏然清醒。
可岳不群的剑，比念头还快。