念头一转，她便觉此事绝不简单。
嘴角忽地往上一挑，浮起一丝笑意。
她抬手一招，唤来个小太监：“去，把红叶叫来。”
“本宫有话问他。”
小太监立刻垂首应道：“是，娘娘。”
红叶谷的红叶，专司密报刺探，眼下已归她调遣。
她须从红叶嘴里，抠出谢晓峰和慕容秋荻之间真正的情分、实情、底细。
唯有摸清了，才能拿捏分寸，步步为营。
大明，万梅山庄。
西门吹雪瞥见“谢晓峰”三字。
眸中寒光微凛。
谢晓峰。
除却叶孤城，此人是他唯一想亲手试剑的对手。
可谢晓峰早已退隐神剑山庄多年，江湖再无其踪迹。
在大汉皇朝，他被奉为“第一剑神”。
若真能与之对剑一战——
光是想想，便令人血脉微沸。
大秦，咸阳宫。
秦皇嬴政凝视着新列榜上的一个个名字。
眼神沉静，却暗流翻涌。
于大秦而言，上榜者，未必是心腹。
在嬴政眼中，这便是耻。
他志在六合，吞并八荒。
榜上之人，将来一个都不能少——全得收进大秦的刀锋之下。
大明，华山。
华山派总堂外。
岳不群刚送走师叔风清扬。
挨了一顿劈头盖脸的斥责，他连眉头都不敢皱一下。
风清扬句句戳中要害，他无从辩驳。
再怎么心里不服，当着满门弟子的面，也不能顶撞长辈。
他是“君子剑”。
人前温良恭俭，谦和如玉。
风清扬一走，他脸上那层客气便垮了下来。
转身就把令狐冲重新打发回思过崖。
这时，他余光扫到天道无双榜上“谢晓峰”的名字。
再读完那段简介——
心口像被钝刀子狠狠剜了一下。
闷得发疼。
谢晓峰十几岁时，就一剑击败了华山派昔日第一高手、“游龙剑客”华少坤。
华少坤，是他的师伯。
三十出头的华师伯，在一个少年剑下折刃，剑心崩裂，再难寸进。
自此一蹶不振，未及不惑，便含恨而终。
华山与谢晓峰，早结下了血债。
岳不群毕生所求，是重振华山声威。
而在这宏愿之后，最执念的一件事，便是有朝一日，亲手找谢晓峰讨还那一剑。
替华师伯，雪此奇耻。
可惜。
光阴荏苒，他内力比当年精纯数倍，可要与谢晓峰这样的剑道魁首交手——
不过是痴人妄语。
华山派在大明江湖，不过二流。
他岳不群本人，在江湖高手榜上，挤进前二十都勉强。
更遑论登那天道无双榜？
谢晓峰，却是大汉王朝公认的剑神。
神剑山庄立庄二百年，比华山派建派还早几十年。
那份家底、气魄、传承，岳不群连仰望都费力。
想到这儿，他只觉满嘴苦涩，兴致全无。
再练三十年，怕也碰不到谢晓峰的剑尖。
风清扬或许还能与之一战。
可这位师叔，早断了入世之心，只守着华山一隅，防外敌踏足。
指望他主动出山寻仇？绝无可能。
岳不群指尖一紧，焦灼如焚。
年岁不饶人，时日真不多了。
是时候，翻开《辟邪剑谱》了。
念头一转。
岳不群眸底倏然掠过一道冷刃似的光。
真汉子，向来是对自己下得去手的！
他脚步一沉，转身疾步回了卧房。
把从林家顺来的剑谱掖进贴身衣襟，旋即直奔华山后山而去。
当天。
岳不群持剑自断尘根。
正式开始修习《辟邪剑法》。
……
………………………………
天山腹地，青云观中。
叶九忽地起身，几步冲到门边，摘下悬在门后的那柄长剑。
叶青云抬眼问：“你做什么？”
叶九抱剑而立，朗声道：“师父，今日该我练剑了。”
叶青云略一点头，嘴角微扬：“嗯，倒懂规矩。”
“修功之人，贵在主动，日日不辍，才有望登顶。”
叶九当即应道：“弟子记下了。”
话音未落，他已挽起剑花，在院中纵横腾挪，剑影翻飞。
就在此时——
苍穹骤亮，金芒劈空而至！
【天道无双榜第二十二名——叶九！】
【身份：年仅九岁，青云观真传弟子；三岁识千字，五岁执剑，八岁悟剑心，百年难遇之剑胎奇骨。】
【奖励：天级上品丹药——生生造化丹，生息绵绵，造化滔滔！】
叶九正全神贯注于剑势之间，浑然未觉天榜已现，更不知自己名字赫然在列。
叶青云忽然开口：“九儿，且停一停。”
话音刚落，小猴子也“吱吱”叫着蹿过来，一把抱住叶九小腿，使劲拽他裤脚。
叶九收剑站定，仰脸问道：“师父，有事？”
叶青云朝天一指。
叶九仰头望去——
自家名字正悬在金榜之上，熠熠生辉。
到底是个孩子，他当场蹦起老高，挥着小手嚷：“师父快看！我上榜啦！我上榜啦！”
叶青云淡淡道：“稳住身形，别跳散了气。”
眨眼间，一枚丹药凭空浮现在叶九掌心。
“师父，天道赏的！”
“您瞧瞧，这药可有讲究？”
他捧着丹药快步上前，双手递到叶青云面前。
叶青云接过，托于掌中细察。
“生生造化丹——迄今所见，天道所赐丹药里品阶最高的一味。”
“药气内敛如渊，生机鼓荡不绝。”
“九儿，服下它。”
“此物于你，大有助益。”
说完，又将丹药轻轻放回叶九手心。
叶九接过来，挨着师父坐下，张口便吞，干脆利落，活像嚼颗蜜饯。
顷刻间，金辉自他周身漫开，如水浸纸，层层晕染。
生生造化。
生而不竭，化而无穷。
此子将来的路，注定宽得惊人。
可此时，叶青云却皱紧了眉。
只因——
他徒弟叶九上了榜。
这意味着，青云观已入天道视野。
所幸榜单只写“青云观真传弟子”，未提半句师承关系。
否则，祸事立至。
他本只想在这天山深处静修避世，若被天道点破观址，必惹无数窥探与纷扰。
更让他心头一沉的是——
一种莫名的预感挥之不去：
他自己，恐怕也快上榜了。
纵有系统傍身，只要身在此界，便难逃天道经纬之眼。
“终究藏不住了吗？”
他无声一叹。
若能悄无声息熬到长生境，谁愿抛头露面？
可眼下，这念想，怕是要落空了。
叶青云缓缓抬头，望向天际那片灼灼金光。
望着榜单上一个个跃动的名字，忽然觉得，那光，有点刺眼。
……
大明皇宫。
朱厚照盯着天道无双榜上叶九的履历，眉头一挑，满脸错愕。
“九岁就握剑如神！”
“排名竟压过了神剑山庄谢晓峰！”
“啧，才刚换牙的年纪。”